Какого чёрта они от нас хотят? растерянно пробормотал разведчик, заметив, что Рене тоже проснулась.
Не знаю, ответила она. Я не понимаю их язык, если ты это имел в виду. Так что мы не узнаем, пока не пойдёт туда, куда они нас тянут
Глава четвёртая. Свадебная драка у чёрного озера
Мне теперь не нужен долгий сон, это прозвучало так гордо, что Рене показалось: республиканец начал испытывать недоступные ему до сих пор эмоции.
Она обрадовалось его появлению, тут же мысленно затормошила, оглядывая сознание кенгокрыса со всех сторон.
О, Рене! кажется, Кен тоже был рад её обнаружить в добром разуме. Ты знаешь, что я теперь Наверное герой. Так вы говорите про самца, когда все окружающие самки ищут его внимания?
Г-м-м Не думаю. А куда нас тащат твои соотечественники? просигналила ему Рене. И где Ким?
В голове что-то булькнуло, скрипнуло, ошарашенно поворочалось.
Здесь, неуверенно произнёс Полянский. Только, кэп, мне очень не нравится моё состояние. Кажется, я
Рене стремительно вылетела во вне: Ю Джин схватил её за плечо, иначе бы она вот-вот врезалась в стену, неловко загибающуюся под прямым гулом.
Что с тобой? конечно, разведчик не слышал голоса, сбивающие Рене с маршрута. И хорошо, что не слышал, иначе бы она заподозрила развивающуюся в нём шизофрению.
Это Кен и Ким, сообщила Рене Ю Джину. Они проснулись. И Ким встревожен тем, что начинает мыслить нестандартно для человека.
Как это?
Рене прислушалась. Когда вокруг галдят кенгокрысы Лься, очень сложно сосредоточиться даже на своих мыслях, не говоря уже о чьих-то ещё.
Он ощущает зов природы. Ядовитый шип не даёт ему покоя, и воздух от присутствующих самок электризуется Да, вокруг много самок. Аппетитных?! Ким, это точно то, что ты хотел сказать? В общем, ему срочно нужно сбросить это напряжение на каком-нибудь сопернике, иначе он отравит сам себя.
Что за шип? удивился Ю Джин.
Ядовитый, повторила Рене. Только не у него, а у Кена. Но Полянский и в самом деле боится: если он не завершит достойно этот брачный гон, ситуация закончится не в его пользу.
Он слишком долго пробыл спутанным с Кеном. Я думаю, что во сне они Пресвятая Галактика, это ещё что такое?
В глаза ударил яркий свет. Вдруг коридор закончился, стена тупика поехала куда-то вбок, Ю Джина и Рене вынесло вместе с толпой республиканцев на залитое режущим блеском плато. Внезапно и сразу они оказались на берегу странного озера. Под низкими багровыми тучами вода в нём казалась иссиня-чёрной, но сквозь мерцающую мелкими искрами дымку, покрывавшую гладь, эта чернота ослепительно Никогда бы Рене не додумалась применить глагол «сиять» к мраку, но тут был именно такой случай. Чернота ослепительно сияла.
Рене сощурилась от этого блеска, поверх пушистых усатых морд республиканцев постаралась разглядеть окружающую обстановку. И насколько получится оценить происходящее.
Плато напоминало тарелку с плоскими, пустыми краями и невидимым под чёрным супом, очевидно, глубоким дном. Каменистый берег был тёмно-рыж: может, из-за глинистой почвы, а, может, из-за отсвета зловещего неба, только никакой растительности, даже самого завалящего кустарничка, на нём не наблюдалось. Зато в больших количествах кишели, подпрыгивали, клёкотали и ненароком пихали друг друга кенгокрысы.
Это что за оторопело пробормотал Ю Джин, не закончив предыдущую фразу.
Брачный сезон, раздалось у Рене в голове. Все пришли на брачный сезон.
И ты, Полянский, тоже?
Она завертела головой в разные стороны, надеясь, что если не Кена, то своего правого-то уж точно различит в этой галдящей массе чёрных, серых и белых шкурок, словно разделённых на две части чёрным мерцанием озера. Кстати, кое-где мелькали и полосатые, и отливающие бледной рыжиной. Некоторые были очень даже ничего. Аппетитные
Вот эти последние мысли были совершенно не её.
Вы! с досадой оборвала Рене предвкушение осязания мягких, шелковистых шкурок в лапах.
Мы здесь, хором прозвучали в её голове сразу и правый, и левый. И это очень интересно!
В ту же секунду в голове Рене толкнулась резкая волна призыва, усиленная в три раза её услышали все одновременно. Море шкурок всколыхнулось и резко поползло навстречу друг другу, сливаясь в единое целое. Рене уже совершенно не вычленяла из этой массы отдельных особей, положившись только на волны ощущений, что доносили ей два, объединённых одним порывом самца.
Вот эта вот, скромняга, рыже-белая Движение. Встречный вихрь. Ведёт себя незаметно, но уверено, словно ей наплевать на то, какой интерес вызывает Порыв навстречу. Большой самец, почти чёрный перегородил дорогу, остолоп Нет, не перегородил случайно, он направляется к ней
Шип дёрнулся, отдаваясь в лодыжке режущей болью. Чёрный самец отрезал молчунье пути к отступлению, она дёрнулась, чёрный несколько раз сильно
ударил её хвостом. Девушка пискнула, тут же громко завизжала. Она кинулась к воде, загоняемая в чёрную бездну верзилой. Тяжёлый всплеск. Не дать ему погрузиться вслед за ней. Нет! Остановить.
Со всех сторон раздавались тяжёлые всплески. Кенгокрысы падали в озеро по одиночке и обнявшись, увлекая один другого за собой, молотили по поверхности лапами, оказавшись в чёрном густом супе.