Господи, генерал, садитесь, пожалуйста, сказал Гриффин, несколько смутившись формализмом Маклэнехэна. Очень рад видеть вас, сэр. Принести вам чего-нибудь?
Было бы неплохо кофе. Черный, сказал Патрик.
Мне тоже «спецназовский», крикнул Гриффин своему помощнику, и через несколько мгновений тот появился с двумя чашками кофе. Гриффин представил сержанта Маклэнехэну и отпустил того.
Прошу прощения, сэр, я не ожидал вашего прибытия в такое время только недавно сообщили, что вы назначены к нас, сказал он. Он отодвинулся, чтобы дать Патрику встать и перейти в кресло командира, но Патрик решил остаться сидеть на диване и Гриффин, несколько смутившись, уселся на его кресло во главе стола. Мы очень рады, что вы берете командование нашим подразделением.
Спасибо.
Гриффин дождался, пока Патрик сделает глоток кофе, и улыбнулся.
Я Тревор, или, для друзей, Таггер.
Замечательно, сказал Маклэнехэн. Я Патрик. Гриффин радостно кивнул и сделал глоток кофе, все еще заведенный, словно ребенок, оказавшийся перед входом в Диснейленд. Я провел здесь уже некоторое время, так что уже немного занервничал.
Я тоже не привык к тому, что двухзвёздные генералы прибывают на новое назначение без фанфар.
У меня больше нет двух звезд, Таггер.
Это явно было ошибкой или какой-то временной бюджетной или какой-то там еще организационной ерундой, либо кто-то хочет что-то довести до вашего сведения, Патрик, сказал Гриффин. ВВС не лишают генерала звезд, как какого-то зеленого капитана, только что надевшего эмблему части. Если бы так дела делались, МакАртур и ЛеМэй быстро бы стали отставными сержантами. Генералы либо получают повышение, либо уходят на пенсию по собственному или не по собственному, но никогда не понижаются в звании. Он стыдливо посмотрел на грудь Патрика, особенно задержавшись на Кресте ВВС высшей награде для офицера ВВС после Медали Почета и Серебряной Звезды. Но кто бы не хотел на вас надавить или испытать, продолжил он, обращаясь к новому командиру он проиграл, а мы выиграли. Но мы не ждали вас еще по крайней мере месяц.
Я решил прибыть пораньше и успеть со всеми познакомиться, сказал Патрик. Сын остался с теткой в Сакраменто.
А ваша жена?
Я вдовец.
Лицо Гриффина поникло.
О, черт Извините, сэр, я сожалею, искренне сказал он. Он виновато отвел глаза, смутившись от того, что не знал эту чрезвычайно важную информацию. Я получил ваше дело, но успел только бегло просмотреть его как я уже сказал, мы не ждали вас еще несколько недель.
Это неловкая пауза дала Патрику возможность снова присмотреться к Тревору Гриффину. Его небольшой рост только подчеркивал мощное сложение выглядел он так, словно большую часть жизни занимался пауэрлифтингом возможно, до сих пор. На кителе у него висело несколько значков командирские «прыжковые крылья» под значком «старший оператор целеуказания», однако Патрик видел его шинель, оставшуюся на вешалке в приемной, и казалось, что Гриффин имел все награды, которые офицер ВВС только мог иметь, и даже некоторые другие: он заметил значок «Боевой пехотинец» и даже черно-желтую нашивку рейнджера.
Все нормально, Тревор, сказал Патрик. Я тоже бросил камень в ваш огород, когда просто вломился в кабинет, не
ставя никого в известность. Извините.
Нам нужно завязать извиняться друг перед другом.
Патрик улыбнулся и кивнул. Желая сменить тему, он кивнул на китель Гриффина, оставшийся на вешалке за дверью.
Я знаю только одного другого офицера ВВС с нашивками рейнджера.
Я думаю, есть еще только один такой: Хэл Бриггс. Я убедил его пойти в рейнджеры, когда он был вторым лейтенантом, свежевыпустившимся из училища полиции ВВС у него было столько энергии, что я думал, он нас всех сведет с ума. Я не видел его уже несколько лет и не знаю, где он.
Он теперь полный полковник, служит на моем прежнем месте службы в Баттл-Маунтин, в Неваде.
Что он там делает?
Хэл командир высокомобильного высокотехнологичного спецподразделения, действующего совместно с беспилотными разведчиками и самолетами огневой поддержки.
Должно быть, там очень много слоев секретности, раз РУ ВВС ничего об этом не знает, сказал Гриффин. Его глаза заблестели от волнения ему явно хотелось знать больше. Звучит очень круто, Патрик. Мне хотелось бы побольше узнать об этом.
Я в этом уверен. Думаю, что тебе можно ты одинаково похож и на олимпийца, и на спецназовца.
Я действительно служил в спецназе до прихода в ВВС, сказал Гриффин. Я был Рейнджером во время операции в Гренаде, и после этого решил, что хочу пойти в ВВС и стать офицером думаю, после ползания в грязи, истекая кровью. Некоторое время я прослужил в полиции ВВС где и встретил Хэла Бриггса но потом так и не отделался от спецподразделения, и стал авиационным наводчиком.
Я руководил группой авиационных наводчиков во время Бури в Пустыне мои ребята создали полдюжины передовых точек доставки припасов и посадочных площадок на территории Ирака, включая три в западной части страны, сознанные за несколько недель до начала войны в воздухе. Одна из моих групп держала под прицелом транспорт Саддама Хуссейна он намеревался бежать на нем в Иорданию но не успели поднять борт для удара достаточно быстро.