Меня повторно стиснули в объятиях, на сей раз еще более крепких.
От папы пахло морем и тропическими фруктами. Угадаю, если предположу, что во время дневного перерыва он как всегда купался. Как всегда в хорошую погоду. Я обняла его в ответ. Размеренная жизнь и любящие люди как раз то, что мне сейчас нужно.
Можешь считать себя сколько-угодно взрослой, проворчал папа, но ничего крепче сока в моем баре ты не получишь. Вот так-то.
Я и не пью ничего крепче сока, фыркнула я, позволяя усадить себя на один из высоких стульев у стойки. Разве что кофе.
Хорошо, одобрительно склонил голову Дэйв Дарне. В отличие от жены, он обзавелся небольшой сединой, но ее почти не было видно в его светло-пшеничных кудрях. А то я уже думал утром предупредить соседей, чтоб не смели мне портить ребенка.
Я закатила глаза.
Кто бы говорил, а?
Не в смысле алкоголя, а в том смысле, что, насколько я знаю свою семью, завтра же утром меня будет ждать гора блинчиков со сладким сиропом и парочка новых платьев. И это только для начала.
Как это все ми-и-ило, знакомый голос заставил вздрогнуть и да я чуть не свалилась со стула, Возвращение сбежавшей дочери.
Звуки даже музыка, звучавшая в баре постоянно будто растворились. Как можно было забыть, что помимо родителей здесь живут еще и некоторые неприятные личности. Но я вот умудрилась. Можно подумать, после школы все должны были разъехаться, прямо как я.
Глупо получилось.
А теперь меня словно приморозило к стулу.
Вдох.
Еще вдох.
Давай, снежность, соберись с мыслями.
Тормозила бы я еще долго, но плечо слегка пощекотала оэни.
И силы откуда-то взялись.
Собрав их все, я медленно повернулась на стуле, одновременно возвращая себе реальность.
Да ладно вам, я просто услышала, что Ллана вернулась, и забежала поздороваться.
Похоже, кто-то из родителей уже успел спросить, чего ей надо.
Я же наконец справилась с собой и была вознаграждена за это немедленно. Пришлось даже прикусить губу, чтобы ничего не сказать. Ничего лишнего.
Привет, Эрин. А вот это, пожалуй, к месту.
Горжусь собой.
Я даже смогла повторить свою недавнюю улыбку. Может, не точь-в-точь, но что-то у меня получилось. У бывшей одноклассницы уголок рта нервно дернулся.
Говорят, ты теперь модный фотограф, впилась в меня взглядом особа, когда-то считавшаяся самой красивой девочкой в классе.
Вроде того.
Кто бы мог подумать. Мне показалось, или правда прозвучало едко?
А Эрин беременна уже шестым, сладким голоском сообщила мама, и Эрин досталось несколько снисходительных взглядов от других посетителей. Уж кто-кто, а моя мамочка умеет играть в эти ядовитые женские игры. Только сейчас оценила это. Вряд ли у вас теперь найдется много общих тем для разговоров.
Я продолжала улыбаться и теперь это была отрепетированная тенерская улыбка.
Карьера, наверное, отнимает все твое время, попробовала куснуть меня с другой стороны неприятная девица. У тебя хоть парень есть?
Сердце билось так часто, что становилось почти больно. Не потому что меня волновало, что обо мне подумают, просто трудности с общением никуда не делись.
На несколько секунд я зависла.
Их вполне хватило, чтобы ощутить покалывание оэни и холодок на пальце.
Меня будто переключило.
С трудом веря, что на самом деле делаю нечто подобное, я демонстративно подняла руку, на пальце которой сияло кольцо. То самое, что я оставила лежать в сумке, да. Не хочу думать, как оно здесь оказалось.
Я невеста, сообщила всем интересующимся.
Даже не солгала, если вдуматься.
К утру завтрашнего дня о моем статусе будет знать весь город.
Лицо Эрин забавно вытянулось.
И вытянулось еще сильнее это она примерно оценила стоимость камня.
А жених какая-нибудь знаменитость? жадно подалась вперед точно не моя подруга.
Аристократ из одного закрытого измерения.
Опять не вру.
Кто бы мог подумать
Не справившись с шоком, Эрин быстро попрощалась со всеми и ушла разносить сплетни.
Я пригубила ананасовый сок, который поставил передо мной папа.
Теперь надо как-то аккуратно объяснить родителям, что с помолвкой это не точно и вообще не совсем правда. То есть правда, но Моя жизнь когда-то успела здорово запутаться.
ГЛАВА 2. МОНСТРЫ ИЗ ГЛУБИН ПРОШЛОГО
Встала под душ.
Картинка с раскинувшимся на кровати Эрихардом оставалась возмутительно яркой. Ладонь как будто ощущала тепло и легкое покалывание, посылающее дрожь во все тело, от того, что я только что погладила его по щеке. И от этих ощущений не отрешиться. Никак.
Пришлось сделать воду холоднее.
Чуть не окоченела, но лишние личности из моей головы вымелись.
Временно.
Когда вернулась в комнату, часы показывали чуть больше четырех утра. Сна ни в одном глазу. Это что же, мне теперь еще и от бессонницы страдать?
Лланка? Проснулась уже?
Доброе утро, пап, Я очень постаралась, чтобы голос звучал бодро.
Здесь удивительно мало спится, скажи? Кажется, произвести нужное впечатление получилось. Поедешь со мной на рыбалку?
Четверть часа спустя я с еще влажными волосами, в белом сарафане и с вместительной плетеной сумкой сидела в моторной лодке. Старенькая, она сама по себе являлась пережитком, еще и барахлила частенько, но папа не собирался с ней расставаться. А я улыбалась, подставляла лицо теплому ветру и чувствовала себя так, будто вернулась в детство. Только перед выходом пришлось щедро обмазаться солнцезащитным кремом и принять антигистаминный препарат, потому что аллергию никто не отменял. Она теперь со мной до конца жизни, и это не самое худшее из последствий, которые был шанс заполучить.