ладонью по бледному лицу. Она выглядит уставшей и расстроенной. Я вдруг думаю, что у нее
больше нет сил отрицать очевидное. Какими мы были в молодости, Мэри?
- Раскрепощенными?
- Неуправляемыми и легкомысленными.
- Вы вовремя об этом вспомнили, кивнув, бросаю я. Очень вовремя.
- Я была уверена, что мысленно мы останемся в своем возрасте, чеканит Норин и с
недоверием смотрит на меня. Никто не знал, что зелье подействует подобным образом, я бы
никогда не подвергла людей риску, если бы сомневалась в своем отваре.
- Что конкретно произошло, Мэтт. Давай по порядку.
Мэри усаживается в кресло, а я подхожу к камину и неуклюже взмахиваю рукой.
- Вы ушли из дома, сразу на вечеринку к Логану. Не позволили позвонить Джейсону. Я
нашел вас, Мэри-Линетт, еле стоящую на ногах. А вас, Норин, в комнате с Проковски. Я знаю,
что он полный кретин, но вряд ли он заслуживал того, что вы с ним хотели сделать.
- Я соблазнила его? Рабочим тоном интересуется старшая Монфор, а я хмурюсь.
- Соблазнили? Вы пытались его убить.
- Это следующий этап. Сначала жертву надо заманить в ловушку.
- Не понимаю, о чем вы. Но у Дэвида лицо было в черных венах, и он был белый, как стена.
Я едва узнал его.
- Такова моя природа, небрежно бросает Норин, отвернувшись, обезоруживать.
- Для чего?
- Для удовольствия.
- Вам приносит удовольствие убивать людей?
- Не людей, а мужчин, исправляет она, сверкнув голубыми глазами, а я удивляюсь.
- Вот как.
- И удовольствие получаю не я, мой дорогой мальчик. А Дьявол в моей голове.
Отлично. Мне в союзники достался оборотень и женщина, одержимая бесами. Что от нас
скрывает младшая Монфор? Может, по ночам она высасывает кровь из прохожих?
- А как ты привез нас домой, Мэтт? Продолжает расспрос Мэри-Линетт, сомкнув в замок
руки. Если верить твоим словам, мы были немного не в себе.
- Мы с Хэрри нашли снотворное. Вам подсыпали в алкоголь. А с вами... Я гляжу на Норин
Монфор и виновато прищуриваюсь. Получилось не очень красиво. Простите за...
- Что?
- За голову.
Женщина прикасается пальцами к макушке и растерянно морщит лоб.
- Болит, шепчет она, подняв на меня взгляд. Мэттью, ты ударил меня?
- Мне пришлось, выпаливаю я, приподняв ладони. Другого выхода не было.
- И ты ударил меня.
- Лампой.
- Лампой? Смеется Мэри-Линетт, прикрыв пальцами губы, в то время как ее сестра
прищуривает острый, пронзительный взгляд и двигается в мою сторону. А я не видела!
- Вы собирались убить Дэвида, а потом собирались убить меня.
- Ты смелый мальчик, протягивает Норин, а я недовольно закатываю глаза.
- Я живой мальчик. Живой. Потому что вовремя одумался и схватил ночник.
Женщина останавливается в шести шагах от меня, сохраняя ледяное спокойствие, от
которого холод прокатывается по коже. Я точно знаю, что шагов именно шесть. Невольно
прикидываю,
с какой скоростью она подается вперед, и с какой силой впивается под кожу
ногтями. Я жду, что Норин разорвет меня на части, а она вдруг протяжно выдыхает.
- Впредь запомни это чувство, Мэттью. Ты знал, кто я. Но дал мне отпор. Женщина
прожигает во мне дыру размером с Мексику, а я стискиваю зубы. Веди себя подобным образом
с Ари. Она притворится другом и воспользуется твоей слабостью.
Скорее она притворится равнодушной стервой и воспользуется моей ревностью, но я не
собираюсь говорить, что Ариадна давно знает о моих слабостях. Ей нет необходимости
подбираться ближе, она и так уже ближе некуда. Она моя слабость. Ариадна. Дать отпор
Норин проще простого. Дать отпор Ари невозможно, если не сломать себя на миллионы
частей и не собрать заново, превратившись в другого человека.
- Ариадна была у Чендлера. Нарушив молчание, сообщаю я и наблюдаю за тем, как лица
Монфор вытягиваются. Мэри устало прикрывает глаза, а Норин поджимает губы. Я толком не
общался с ней. Она пыталась столкнуть меня с Логаном.
- Но зачем ей это?
- В том-то и дело, я не знаю. Я не понимаю, почему она вернулась в Астерию и лишь тем
занимается, что пытается привлечь к себе внимание. Это никак не вяжется с планом, в котором
первостепенно фигурирует Дьявол и его идея апокалипсиса.
- Но с чего ты решил, что Люцифер собирается устроить конец света? Спрашивает Норин,
скрестив на груди руки. Поверь, это последнее, чего он желает. Избавившись от людей, он
лишит себя любимых игрушек. Над кем же тогда издеваться? Кого мучить?
- Тогда почему он забрал Ари? Чтобы она читала речи в школе? Носила платья?
- Здесь нечто другое.
- Что? Я недовольно стискиваю зубы и втягиваю воздух глубоко в легкие, я ужасно устал
искать смысл там, где его нет, устал ошибаться, идти вслепую. Я теряю время. Мы должны
понять, что происходит, потому что почти уверен, что Ариадна водит нас за нос.
- Я всего день в Астерии, а ты уже строишь теории заговора? Внезапно проносится
знакомый голос по гостиной, и мы с Монфор ошеломленно застываем.
Я гляжу на языки пламени, хрустящие в камине, и сдавливаю в пальцах мраморную панель,
такую же ледяную, как и холод, пробежавший по моей спине. Обернуться сложно, я никогда не
думал, что оборачиваться так сложно. Но я должен, должен.
- Вы не рады меня видеть?