- Попробуй.
Ариадна принимает вызов, прищурив черные глаза, собирается приблизиться ко мне, но
внезапно наталкивается на невидимую преграду и растерянно отшатывается назад. В ту же
секунду из-за угла выходит Джейсон... Он подходит к Ари, раскрывает ладонь и очень медленно
переворачивает ее, чтобы куски мела посыпались на пол. Только сейчас ведьма замечает, что
оказалась в центре перевернутой пентаграммы и угодила в ловушку.
- Прости, ровным голосом отрезает мужчина, сегодня ты вернешься домой.
- Вы...
- Это наш тебе подарок на день рождения.
Ариадна не задыхается. Эта клетка отличается от той, что мы планировали сделать у
пристани. Заклинание Норин нашла в книге Эбигейл. Точнее, в книге ее матери. Довольно
простое решение проблемы. Если бы мы раньше владели информацией, которой владеем сейчас.
Я уверен, что все было бы совсем иначе... Но даже в мире сверхъестественного нет того, кто
смог бы управлять временем. И потому нам остается жить с нашими ошибками и
последствиями, жить в неведении, потому что жизнь и есть одна сплошная загадка.
Я стою за спиной Джейсона и вижу, как Ари прожигает его ядовитым взглядом. Она
наклоняется вперед, сжав в кулаки пальцы, на что Джейсон говорит:
- Не пытайся. Твоя сила не пройдет сквозь пентаграмму. Символ блокирует ее.
- Это невозможно.
- У нас есть несколько минут, прежде чем ты вновь сможешь колдовать, сейчас я дам тебе
вдохнуть этот отвар, девочка. Ариадна в растерянности округляет глаза.
- Нет.
- Прости. Ты очнешься дома. И мы поможем тебе.
- Нет, нет!
Джейсон приближается к Ариадне. И я слежу за ним и понимаю, что как только Ари
окажется дома, я не смогу уничтожить ее, не смогу убить зверя.
Я должен действовать прямо сейчас. Ради Пэмроу, которая покинула свой дом. Ради тех, кто
погиб по вине жестокости и бесчеловечности Ариадны. Ради Эби. Ради нее.
Джейсон достает из кармана капсулу, которую ему отдала Норин, крадется к ведьме, кивает,
словно успокаивая ее, а я делаю то, что обязан сделать. Я предаю его.
Размахиваюсь и со всей силы ударяю Джейсона по шее ладонью. Помнится, так мне уже
удалось вырубить Логана. Я всегда умел делать это молниеносно и четко. Внутри все же кроется
страх, что отключить оборотня гораздо сложнее человека. Но, оказывается, что я зря волновался.
Колени Джейсона подкашиваются, и он со стуком валится вниз.
Я так и гляжу на него во все глаза, не до конца понимая, что я сделал, а затем слышу, как
Ариадна Монфор испускает нервный смех и ударяется спиной о ледяную стену.
- Мэттью, хриплым голосом протягивает она. Какой сюрприз. Тетушка не будет в
восторге от этого, когда узнает.
Я не обращаю на ее слова внимания. Уверенными движениями оттаскиваю мужчину в
сторону и смотрю через плечо на ведьму. Она продолжает улыбаться, а я поднимаюсь на ноги и
резко выдыхаю. По горлу проносится судорога, от которой сводит все тело, пальцы горят, сердце
рвется из груди, барабаня по ребрам, будто сумасшедшее. И я схожу с места и гляжу на Ариадну, и приближаюсь к ней так близко, что вижу морщинки около ее глаз.
- Мой герой, шепчет она, вздернув подбородок, и ее теплое дыхание касается моих губ. Я
зажмуриваюсь. Мой Мэтт. Я делала тебе больнее всех, но ты здесь. Ты рядом.
Я не могу открыть глаз. Так и стою перед Ариадной, чувствуя, как ее ладони вверх и вниз
путешествуют по моим плечам. Я пытаюсь набраться смелости. Я, правда, пытаюсь.
- Посмотри на меня. Требует Ари. Давай же, посмотри на меня, смотри!
Я послушно распахиваю глаза, пусть Ари и неподвластно принуждение, встречаюсь с ней
взглядом и ощущаю едкую желчь, которая обжигает глотку. Зря она попросила меня открыть
глаза. В мыслях я все еще упрямо рисовал образ живой, настоящей Ари.
Теперь я вновь вижу перед собой чудовище.
- Скажи это, шепчет она, скажи, что ты любишь меня.
Ее взгляд умоляет. Взгляд монстра, зверя. Он умоляет меня любить его. Нет. Все это обман,
очередная уловка, ложь. Я стискиваю зубы, ощущая, как разваливаюсь на части, а потом
решительно вынимаю из внутреннего кармана пиджака нож, который мне Джейсон дал на
случай, если придется
защищаться, и с рыком подаюсь вперед. Я готов убить ее, да, я готов
сделать это, даже не осознавая, что именно последует за подобным поступком! И я вижу, как
лезвие сверкает в тусклом свете, как оно приближается к груди Ариадны. И да, я жду момент
исцеления. Момент успокоения и очищения. Однако девушка стремительно отшатывается в
сторону, и вместо ее сердца нож пронзает ее плечо.
Я никогда прежде не совершал ничего подобного. Лезвие проникает в тело Ариадны, словно
тонкая игла, мягко, без препятствий. Оно разрезает кожу. И Ари орет. И ее вопли в моей голове
отдаются оглушающим эхом, от которого отключается голова, раскаляются и вспыхивают
искрами обнаженные нервы.
Я в ужасе пялюсь на то, как на моих руках оказывается ее кровь. Но не разжимаю ни на
секунду пальцев, не выпускаю рукоять ножа, продолжая все глубже вонзать лезвие.
- Так нужно, лишь бормочу я, ты убийца, ты не она, ты не Ари.
Девушка вопит, намертво прижатая к стене моим телом, а я рычу:
- Ты заслужила. Заслужила за Эби! За Эбигейл!