Ылли, Сказала Жаннэй задумчиво, думаю, я хочу посетить ваш архив.
Но
Не обсуждается.
Где-то она уже слышала про мастера Ваара. Герка что-то говорил? Он же тоже Ваар Вспомнить бы
Почему-то эта деталь врезалась в память. Все равно Жаннэй не знала, за что хвататься первым почему бы не за это?
А там, может, и осенит
Отец взгромоздился на специальный табурет. Герка уткнулся в тарелку. Ему было тяжело смотреть на папу в глубокой трансформации. Последний месяц тот передвигался исключительно на четвереньках, а под небрежно накинутой рубашкой топорщился округлый горб, в котором сейчас дремал Чецка.
Герка видел самого младшего брата всего пару раз, и зрелище было не для слабонервных, потому что малыша поместили в спину отца сразу после того, как обрезали пуповину. Сестры его чуть не задавили, он сильно отставал в развитии, и Ваары приняли решение не полагаться на традиционную медицину, когда у них есть в распоряжении специальный дар, который позволял отцу доносить ребенка за мать. В шутку мама называла это спинопузом и похлопывала себя по животику, оставшемуся после родов, намекая, что такие штуки очень объединяют и помогают друг друга понять.
Последний месяц семейные завтраки были для Геркой тем еще испытанием. Да что там, похоже, даже несгибаемый Данга старался не смотреть в сторону отца. Было в этом что-то слишком уж естественное, нечеловеческое. Но даже в самой глубокой трансформации зверозык все еще человек: он по-человечески слаб, уязвим, и по-человечески же решает проблемы. Родители замкнулись друг на друге и на малышах, и братья старались лишний раз их не беспокоить. Они понимали: ничто
уже не будет как прежде, и их время быть любимыми и младшенькими давно прошло. Герка первое время слегка переживал, как это воспримет Данга, но у него явно были дела поинтереснее, чем горевать о том, что детство почти кончилось.
Какие бы тяжелые времена не переживали Ваары, за обеденным столом никогда не царила угрюмая тишина.
Как твой турслет? спросил папа, Эти выходные? Завтра поедете?
Из-за раздувавшихся горловых мешков голос его звучал гулко и незнакомо. Герка толком не мог различить интонацию. Беспокойство? Осуждение? Гордость?
И стеклянные жабьи глаза не могли дать подсказки.
Конечно же, отец не поверил, что Герка организует турслет. Наверняка сам в старших классах участвовал в организации попрыгушек. Но таково неписанное правило: дети скрывают, родители не докапываются. Ну, не до попрыгушек.
Нельзя оставлять подростков без процедуры инициации. Для хищников ей становится первая серьезная драка, но таким, как Герка, всегда приходилось искать адреналин в других местах. Драка не могла раскрыть их звериную сущность, потому что они не были созданы для драки. Спасаться, бежать, прятаться
Попрыгушки были уникальной церемонией. Жабы всегда организовывали попрыгушки и милостиво позволяли участвовать Песчанкам и прочим желающим если те считали, что могут справиться. Как правило, древние обычаи со временем смягчаются, но это не тот случай. Здесь все было неизменно.
Нормально, сказал Герка.
Данга, почему бы тебе не съездить с братом? предложил отец.
В прошлом году утонуло двое детей, в позапрошлом четверо. У Герки взмокли ладони. Он очень хотел бы услышать в голосе отца беспокойство, но не мог. Время пришло, Данге одиннадцать, сам Герка прыгал в том же возрасте и справился, да и бывали «чистые» годы, но
Когда Герка стал старшим братом, он впервые понял, почему мама переживает, когда он забирается на дерево или делает другие абсолютно безопасные и элементарные вещи. Потому что они почему-то уже не кажутся такими уж безопасными, если смотреть на хрупкую фигурку ребенка на самой высокой ветке откуда-нибудь снизу.
Конечно. Я сам хотел попросить, меланхолично ответил Данга, без особого энтузиазма расковыривая вилкой лист салата, и друзей возьму.
Друзей? Это те, которые банда? Вмешалась мама.
Вот она точно волновалась, хоть и старалась это скрыть.
Банды больше нет, Данга отодвинул тарелку, мне надоела эта игра.
Отец прокашлялся.
Помнишь, что говорил твой дедушка?
Данга тяжело вздохнул. Он никогда не видел дедушку, тот умер за пару месяцев до его рождения. Даже Герка, когда речь заходила о дедушке, вспоминал немногим более, чем старого жаба, сидящего на крыльце их деревенского дома и вытачивающего что-то из деревяшки. У него были мозолистые руки, спина колесом и лицо все в бородавках. В детстве Герка его побаивался.
Но папа очень любил своего отца, и постоянно повторял его слова.
Данга немного подумал и пожал плечами. Не смог выбрать из списка подходящую сентенцию.
Не дар определяет человека, а человек определяет сам себя; дар лишь помощник, от которого можно избавиться, когда он станет неудобен. Дар лишь инструмент. Не бывает инструмента хуже или лучше; бывает инструмент подходящий или не подходящий
Вообще-то бывают, буркнул Данга под нос, нормальные ножи и те, которые от взгляда тупятся, а еще
Дебил, шикнул Герка, тут речь про разные инструменты. Пассатижи и пила, типа.
...но все меняется. То, что подходило как нельзя лучше сегодня, завтра окажется ненужным; и больше, чем новые инструменты, понадобятся люди, способные держать их в руках.