Что это? спросил он, озираясь вокруг и рассматривая средневековое турнирное поле.
Мы будем кушать, и смотреть представление с рыцарскими поединками и тренировками.
Когда к ним подошла официантка, Хоук удивленно разглядывал ее.
Все это так странно, пробормотал он, когда они остались одни. Одновременно знакомо и нет.
Тарин улыбнулась, ожидая появления рыцарей. Хок наблюдал за их шествием с горящими глазами и ошеломленным интересом, а Тарин с восторгом наблюдала за ним. Хок напоминал ребенка, впервые попавшего в цирк.
Как тебе?
Спархок глянул на нее с самодовольным видом.
Они весьма опытны, но я могу их одолеть.
Она рассмеялась над его высокомерием и самоуверенностью.
Тарин безумно наслаждалась представлением, пока во время одной битвы что-то пошло не так. От спецэффектов с потоком огня конь сбросил всадника и начал бегать, нервно ржать и пугать остальных лошадей. Когда красный рыцарь поднялся,
он постепенно испаряется на глазах.
Спархок?
В следующую секунду он исчез. Не осталось даже горстки одежды.
Нет! закричала Тарин, чувствуя себя совершенно одинокой в пустой гостиной. Ты говорил, что у нас есть семь дней.
«Вернись ко мне».
В голове прозвучали слова Спархока.
Как? спросила она вслух.
Ответа не последовало. Никакого. Он исчез. Тарин сидела в ошеломленном недоверии, чувствуя, как от боли сердце разрывается в груди. Как он мог так поступить?
Хорошо, заявила она, сузив глаза. Вы вернулись, милорд.
В этом нет ничего хорошего, проворчал он, вставая.
Нужно найти чародейку и вернутся к Тарин. Слишком мало времени мы пробыли вместе.
Алинора преградила ему путь к двери.
И куда это вы направляетесь?
Не ваше дело. А теперь извольте отойти в сторону.
Она вызывающе вздернула подбородок и раскинула руки.
Нет! Я уж точно этого не сделаю. Вы больше не покинете этот замок. Вы мой герой, Спархок. Только мой. Вам не место в другой истории с той женщиной. Тарин. Что это за имя такое? Так нарекают мужчин и, тем не менее, вы лучше останетесь с ней, нежели со мной? Я не допущу этого.
Эта тирада разозлила Спархока.
Откуда вам известно о Тарин?
Она топнула ножкой.
Потому что вы смошенничали! она швырнула в него книгой.
Ой! выдохнул Спархок, словив ее. Это оказалась его оригинальная история, только теперь ее автором значилась Алинора. Что вы натворили?
Я? фыркнула она. Именно вы первым изменили нашу историю. Я думала о себе и занималась тем, чем должна, а вы тем временем отправились менять свою жизнь. Что ж, а этого позволить я не могла. Мне суждено быть девицей, которую вы полюбите, вы мой герой, поэтому я создала новую книгу.
Спархок не мог дышать, услышав ее заявление. Если она создала собственную версию их жизни, не в его власти что-либо изменить. Да поможет ему Господь, если Алинора стала автором.
Где первоисточник?
Она высокомерно усмехнулась ему.
Там, где вам его не найти. Но не стоит волноваться, я пишу историю, где у нас будет все хорошо. У нас будет много детей и замков по всему христианскому миру. Все будут нам завидовать.
Это кошмар, который представить было страшно.
Я люблю Тарин, а не вас, Алинора.
Вы полюбите меня, Спархок! заорала она. Вы мой герой! Знаю, сейчас вы сопротивляетесь, но именно так поступают герои. И вы приступите к исполнению своих обязанностей, как только я куплю себе свадебный наряд. А вы тем временем посидите здесь и подумайте, пока я, как хороший персонаж, делаю то, что должна.
Спархок в изумлении наблюдал за тем, как Алинора развернулась и покинула его покои. В три шага он подскочил к тяжелой деревянной двери и распахнул ее.
Я не останусь здесь, Алинора! прокричал он.
Она остановилась посреди зала и оглянулась, на прекрасном лице сияло самодовольство.
О да, останетесь как миленький. Я полностью убрала из сюжета старую ведьму, так что даже если отправитесь в лес, то найдете лишь бесполезный ручей.
Спархок хлопнул дверью, потом снова распахнул ее. Он не собирался мириться с происходящим. Не станет безропотно следовать этой сюжетной линии. Он Спархок Храбрый. Лучший воин короля. Он без боя никому не позволит распоряжаться его жизнью.
Промчавшись через замок, он выбежал в конюшню к поджидавшему его жеребцу. Оседлав коня, Спархок направился обратно к хижине чародейки.
Только в этот раз, как и говорила Алинора, там был лишь ручей в окружении больших раскидистых деревьев. Не было даже признака хижины или обитавшей здесь раньше чародейки.
Будьте вы прокляты, Алинора! подняв голову, к небу закричал он. Я люблю, Тарин.
Но никто не слышал его. Тарин исчезла, и теперь он снова обречен на женитьбу с Алинорой. Уставший и злой, он повернул жеребца и направился обратно к замку.