Даже не знаю, повезло тебе, или нет, здоровяк причмокнул своими большими губами. Зверя хорошенько помотали, он устал, но от этого стал еще злее. Ты какое оружие возьмешь?
«Зверь? Оружие? Что надо сделать, чтобы победить?» Растерянная девушка с паникой в глазах проследила за махнувшей куда-то в сторону рукой.
Возьмешь копье? Предыдущая ваша брала копье. Снова противные причмокивания губами.
Да Еле выдавила из себя Алисия.
В руку тут же легла длинная железная палка с острием.
Ты это. Не бойся.
Посмеиваясь, словно только что удачно пошутил, он приподнял ее легко ставя на ноги.
Здоровяк подошел к висящий на длинном шесте пластине и стукнул в нее два раза молотом.
Алисия стояла в оцепенение.
Иди, тут стоять не позволено!
Грубый толчок в спину заставил ее пройти несколько метров вперед. Сзади захлопнулись ворота, и стало понятно, что ее вытолкнули за решетчатое ограждение. Здоровяк удалился в неизвестном направление и откуда-то издалека прозвучал ропот голосов. Травница завертела головой осматривая обстановку.
Он находилась на большой арене, которая представляла из себя песчаную почву с хаотично расставленными камнями разных размеров. Некоторые из них были огромными и имели не только округлую форму. Арена была огорожена высокой решеткой, за которой можно было разглядеть стоявших оборотней. Они выглядели, как толпа зевак на базаре, которая надеется увидеть что-то интересное, чтобы разнести сплетню об этом по округе.
Дольше всего взгляд Алисии задержался на трибуне. На ней в несколько рядов сидели зрители, и она пыталась разглядеть среди них знакомые лица. К сожалению, ее человеческое зрение этого не позволяло.
Необычный скрежет заставил снова окинуть взглядом арену в поисках его источника. На одном из огромных валунов, вцепившись когтями в камень, висело странное животное. Оно чем-то напомнило девушке тритончиков, которых она ловила ведром в пруду, но этот «тритон» был раза в два больше самой Алисии, и мог похвастаться парой кожистых крыльев за спиной. Наверное, нужно было испугаться, но зверь увлеченно точил когти о камень, ничем не выдавая свой интерес к девушке.
«Отлично. Я не интересую тебя, а ты меня. Займемся каждый своим делом.» Сражаться с ним она не собиралась, поэтому сев на камень, травница приготовилась провести сорок минут скучного, но безопасного созерцания арены.
Среди зрителей стал нарастать гул недовольства. Призывая их к тишине, здоровяк снова ударил молотом по пластине, и судя по всему, этот звук пришелся не по нраву зверю. Он беспокойно замахал крыльями, расправить оба своих «летных приспособления» ему не удавалось. Левое крыло как-то странно дергалось и его кончик свисал как надломленная ветка у дерева.
Крылатому тритону наверняка было больно. Чем больше он пытался расправить левое крыло, тем сильнее начинал злиться. Наконец, он издал рык и спрыгнул с валуна. Алисия среагировала сразу. Не раздумывая, она побежала к ближайшему укрытию и прижалась спиной к холодному камню. Осматриваясь, куда можно перепрятаться, если зверь подойдет слишком близко, она не нашла ничего подходящего, кроме большого полого бревна. Она надеялась, что прятаться за ним не придется, больно уж трухлявым выглядело это укрытие. Подходящие по размеру камни были слишком далеко, а за небольшими толком и не спрячешься.
Травница выглянула из укрытия, чтобы отследить перемещение крылатого зверя. Из-за не слишком азартного противника, эта игра в прятки показалась не худшим вариантом из тех, с какими она могла столкнуться. Крылатый тритон как слепой водил носом и медленно перемещался по арене. Алисия не без интереса наблюдала за ним со стороны.
Двадцать минут прошли. Разнесся громогласный голос.
Половина отведенное времени была пройдена, что не могло не радовать. Девушка снова выглянула из укрытия и поняла, что недооценила противника. Зверь находился в полутора метрах
Своих результатов уже всё равно не изменить. Сейчас она переживала за Алисию. Читала ли она про Стерлягов раньше? Знает ли их слабое место? Ведьма не стала говорить заранее кого увидела заглянув в прорезь железной двери. Травница наверняка начала бы бояться заранее и так фонила своим страхом, что ящер кидался бы на нее еще до выхода за ограждение. Или стоило рассказать? Испугалась конкуренции? Меняющаяся на глазах застенчивая соседка, вполне могла собраться и показать лучший результат. Тиану бы это уж точно не удивило. Нет! Все совершенно не так! Ведьма вполне могла в первые десять минут проткнуть ему хвост, который ящер сразу бы откинул, и заработать себе победу. Вместо этого она гоняла его по арене, чтобы Стерляг выдохся.
Крылатый ящер чувствующий страх имел несколько слабых мест. Он был неповоротлив, а вкупе с поломанным крылом вдвойне, и виной этому отсутствие зрения. Стерляг видел лишь смутные очертания предметов, в остальном, он полагался на свой слух и нюх. Выносливым его тоже было сложно назвать. Получасовой забег превратил этого стремительного зверя в еле ползающее существо.
Она сделала все, чтобы Алисия не погибла на арене! И пусть хоть кто-то попробует ее упрекнуть в обратном!