Вскоре страх отступил, настроение улучшилось, а одежда Тианы уже не казалась такой неудобной. Ничего не цеплялось за подол платья, это несказанно радовало привыкшую обирать его от репейников Алисию. Одежда ведьмы ее вообще поразила. Когда она терялась в сомнениях соглашаться ли на временную смену гардероба, ведьма расхвалила свой костюм так, что отказаться одеть его стало невозможно. Зачарованная магией ткань не промокала, но позволяла телу дышать; была износоустойчива и приятна на ощупь.
Небольшой ручеек девушка скорее услышала чем увидела. Журчание воды заставило задуматься: «Куда набрать прозапас воду?» Алисия еще раз взглянула на карту. Может по пути будут и другие? Но нет, на карте не было желанных пометок, а если постоянно отклоняться от маршрута, то и к ночи можно не дойти. Девушка вздохнула, решительно оторвала рукав от своего костюма, и сделала из него подобие фляги. Было жалко портить чужую вещ, но других идей у нее не нашлось.
Вдоволь напившись и привязав самодельную флягу к поясу, Алисия уже собралась уходить, как вдруг заметила ягоды Жизницы. Про это растение она впервые узнала из справочника подаренного Кристофом и сочла его очень интересным. Эти ягоды так заинтересовали травницу, что увидев их в лесу она вскрикнула от радости. Секрет растения заключалась в том, что если сорвать белую ягодку и сразу проглотить, она ускорит восстановление жизненных сил и магического резерва. От одной ягодки чудес ждать конечно не стоит, но хорошая пригоршня, вполне может поднять на ноги после магического истощения. А вот если сорвать ягоду и подождать пару минут, то прямо на глазах она начнет краснеть и станет ядовитой. Даже одна красная ягода может вызвать сильнейшее отравление, три это уже смерть. Как же Алисии хотелось изучить это растение! Немного поколебавшись, она сорвала большой лист и завернула в него десяток ягод Жизницы.
В паре шагов от найденных ягод рос небольшой кустик Флопсиса Нецветущего. Это лечебное растение было знакомо еще с детства, ведь его листья являлись основной составляющей ранозаживляющих мазей. Девушка уже намерилась сорвать себе про запас несколько листиков, как вдруг ощутила неприятное покалывание в районе плеча. Она не сразу поняла, что причиной этих ощущений была поставленная накануне руна. Алисия не помнила ее точного названия, но Тиана называла руну «Недремлющим оком». Оно сообщало о том, что рядом с травницей появилась опасность. Для руны не было разницы человек это или голодное животное, поэтому сообщение об угрозе было весьма обобщенным, но травнице хватило и его. Резко поднявшись с колен она поспешила прочь от ручья.
Через полчаса прогулки шустрым шагом плечо по прежнему
покалывало, но неприятные ощущения не усиливались. Соседка предупреждала, что чем ближе будет недоброжелатель, тем болезненнее станут ощущения. Выходит, кто-то продолжает за ней слежку, но предпочитает держаться на отдалении. Любопытно Может так контролируют участниц отбора? Девушка уже чувствовала усталость. Она понимала, что виной тому активированное «недремлющее око», которое тянуло из нее силы. Пора было что-то предпринять, ведь с такими потерями сил до точки назначения дойти будет сложно.
Подвернувшиеся по пути ягоды Жизницы помогали Алисии не сбавлять темпа, но от ощущения тяжести собственно тела они не избавляли. Когда ставшее уже привычным покалывание исчезло, девушка вздохнула с облегчением. Она прислонилась спиной к стволу большого дерева с намерением передохнуть и свериться с картой. Только стоило ей присесть, как глаза начали слипаться от усталости, и травница не нашла в себе сил бороться с желанием вздремнуть.
Сон был таким приятным. Во всем теле появилась легкость и обволакивающее тепло окутало ее словно кокон. Она улыбалась. Даже вернувшееся покалывание не смогло огорчить Алисию. Так хорошо она себя не чувствовала никогда.
Где-то вдалеке крикнула птица и плечо обожгло сильной болью. Травница проснулась. Резко открыв глаза она сморщилась, плечо горело как от пчелиного укуса. Это был плохой, очень плохой знак. После сна силы вернулись к ней, и проверив сохранность запаса воды она резко рванула с места своего привала. Рука, на которую была нанеся руна уже пульсировала от боли, а кончики пальцев онемели. Кто-то или что-то явно были уже рядом. Она остановилась и начала озираться по сторонам, преследователь не заставил себя долго ждать. Из кустов появилась сначала морда, а затем и тело зверя.
Урлок Испуганно прошептала Алисия.
Она помнила, как описывала его Тиана. Только она сравнивала их с кошками, а у Алисии язык не повернулся бы сравнить пушистые и мурлычущие комочки с этим чудовищем. Маленькие желтые глазки неотрывно следили за своей добычей, а из приоткрытой пасти послышалось тихое рычание.
Тогда, в комнате, девушка спросила у рыжей ведьмы:
Как можно прогнать урока?
Никак Ответила ей Тиана. Они не реагируют на отпугивающие заклинания и выход из этой ситуации только один кричать и бежать! Громкие звуки бьют по чувствительным ушам зверя и дают шанс избежать тесного общения. Если урлок не очень голоден конечно.