Пока Алисия во всех подробностях рассказывала о своей встрече со стаей, пожилая ведьма щедро смазывала целебной мазью раны внучки.
Теперь ты веришь, что мой дар проснулся? спросила девушка в конце своего рассказа.
Конечно верю, дорогая. нежное поглаживание по голове и теплая, ободряющая улыбка бабушки не смогли обмануть Алисию.
Она видела, что ей не верили и это было даже не в глазах, а в усталом выдохе старой ведьмы. Где же радость? Теперь род Ве'Оран будет продолжен наделенной даром внучкой, и бабушка просто не могла так вздыхать, если бы поверила в эту новость. Может, перенервничала, и моя голова плохо соображает?
Алисия уже собиралась пойти отдохнуть и обдумать все случившееся этим днем, но бабушка вновь внесла суматоху в мысли девушки.
Я подумала, милая, мы давно не были у моей двоюродной сестры. Как ты смотришь на то, чтобы проведать ее? аккуратно завела разговор ведьма.
Это так неожиданно, но у меня нет причин быть против. Ты говоришь о тете Орните, которая живет в столице?
Да, мы ездили к ней, когда ты была совсем крошкой. Наверное, и не вспомнишь уже. бабушка на несколько секунд задумалась. Она давно зовет нас, хочет повидаться и все о завидных женихах столицы рассказывает. Может, и вправду пришла пора подумать об этом
Алисия хотела что-то ответить, но бабушка ушла в свои мысли и, прикрыв за собой дверь, вышла из комнаты.
Тетушку Орниту девушка действительно совсем не помнила, но каждый год от нее приходили подарки из столицы ко дню рождения. Были еще письма, бабушка читала их, а потом складывала в деревянную шкатулку в комоде. Наверное, стоило озадачится неожиданным предложением поехать в столицу, ведь не спроста бабушка предложила именно сейчас, когда у Алисии просыпался дар. Только однообразная деревенская жизнь настолько опостыла, что столица казалась глотком свежего воздуха.
Два следующих дня прошли в сборах. Было намечено отправиться через две недели, и к этому времени нужно было сделать много приготовлений: договориться куда пристроить хозяйство и скотину; завершить все дела, которые вела бабушка; да и собрать вещи в конце концов.
К сожалению все пошло не так, как планировали.
Утром пятого дня сборов, к удивлению Алисии, бабушки не было дома. «Наверное, решила сходить за молоком сама» подумала девушка. Обычно, к Настасье ходила Алисия, но изредка, бывало, и бабушка. «Пройдусь, разомну косточки, поболтаю с людьми» говорила она. Это и понятно, пожилая ведьма редко выходила, вся в делах и заботах, она предпочитала принимать людей дома. Только пустая банка для молока стояла, как обычно, на столе,
а это означало, что к Настасье за ним никто не пошел. «Странно, но мало ли куда понадобилось уйти бабушке.» подумала девушка. На глаза попался листок бумаги, лежавший на столе. Алисия подошла и увидела, что это записка, написанная знакомым почерком.
Прости дорогая, пришлось срочно уехать. Ты тоже не задерживайся и поезжай в столицу как и планировали. Там с тобой встретимся. Будь осторожна моя милая.
Девушка перечитала записку несколько раз, повертела в руках, но ей так и не верилось в написанное. Бабушка никогда не уезжала и не оставляла внучку одну в доме, а теперь хотела, чтобы она отправилась в столицу одна. Что же такое случилось, что пожилой ведьме пришлось так поступить? Свернув листок, Алисия положила его в карман платья и решила, что подумает об этом потом. Лучшим решением, как ей казалось, было поскорее отправиться в столицу и там, когда она встретиться с бабушкой, то выяснит что заставило ее так поспешно уехать.
3. Выбирай свой путь внимательно. Могут быть подводные камни
Магическая сумка, в которую девушка сложила все свои вещи, выглядела как что-то среднее между рюкзаком и торбой. Вся суть заключалась в том, что в нее помещалось вещей раз в 5 больше видимого объема, поэтому такие сумки пользовались большой популярностью. Весили они раза в два меньше веса вещей, которые в них находились. Еще при Алисии была небольшая сумочка через плечо. Туда она убрала деньги, письмо с адресом, записку оставленную бабушкой и листок, где набросала план пути до столицы.
На базаре торговый обоз нашелся быстро. Он представлял из себя три повозки, две из которых были загружены товарами, а третья чем-то походила на карету. Именно к ней и направилась девушка. Дверь была приоткрыта и, нерешительно заглянув внутрь Алисия увидела сидящего внутри немолодого мужчину. У него на коленях была почтовая сумка.
Проходите, барышня. Кроме нас никто ехать сегодня, видимо, не собирается. мужчина указал жестом на сиденье напротив.
Алисия была рада, что в карете больше не было других пассажиров. Трястись в духоте 5 часов не лучшее начало пути.
В столицу? звучало это скорее как утверждение, а не вопрос.
Да. коротко ответила девушка.
Частенько вижу я таких. Едут в столицу полные надежд и чаяний, а назад возвращаются с потухшим взглядом. зачем-то сообщил ей мужчина.
Я не из таких. Еду к родственникам по делам. Алисия отвернулась к окну, сама не понимая зачем оправдывается перед почтовым посыльным.
Хорошо кабы так. недоверчиво отозвался попутчик.