- Нарисуй меня, - выпалила я и выскользнула из объятий.
Боги, прошу вас, пусть выйдет задуманное, храните наши роды! И словно в ответ налетел ветерок и потрепал меня по голове. Но ведь я в платке? Почему же волосы шевелятся?
Возвращались мы в обнимку, муж держал меня за стан, не позволяя мне вырваться. Пришлось за мною побегать, а я скакала по полю, словно козочка. Давно так не веселилась. В итоге платок был сорван, меня пленили, и мы в обнимку повалялись маленько на земле, муж выпутывал из моих волос остья от ржи и смеялся. Надолго ли сохранятся наши с ним отношения, вот такие - доверительные? Когда можно обо всём поведать. Хочется, чтобы навсегда.
Поле уже было почти всё сжато. Уже не пели кузнечики. Попрятались в траву? Над нами летали ласточки, издавая свои протяжные крики. Интересно, а почему они поют? Вот соловушка весною пел, привлекал самочку, а когда семью создал, так и замолчал. Общаются так? Спросила у мужа, а он рассмеялся. На сердце отлегло. Непролитые слёзы всё же сорвались и заскользили по щекам, окропляя землю.
Мы вошли в деревню, где уже не осталось и следа недавнего набега. Но то и дело сновали взад-вперёд ратники из отряда воеводы. Мне кажется или их больше стало? Муж кликнул одного молодого вояку, у коего ещё молоко на устах не обсохло, неужели и он уже служит? Я понимала, что молодых в бой не берут, а детей отдают на службу уже как двенадцать исполнится, но всё равно как-то неприятно сжалось сердце.
За своими думами не заметила, как парень исчез, а мы изменили направление. Слышался лай собак, блеяние коз. Запахи были навозные... Знаю, его в кучу собирают, сухой травой прикрывают, чтоб лето-два перепрело под солнышком и перегной получился, а на следующий сезон как удобрение использовать будут в поле или огороде.
Вышли мы улочкою за селение, где в шатрах расположились военные. А я думала, что у местных на постое они.
Один шатёр был белым да выделялся среди остальных своею величиною. Бер откинул полог, подле которого было двое дозорных. Они и глазом не моргнули. Внутри был стол с бумагами, над которым склонился немного изнурённый воевода с мешками под очами и неестественно бледным лицом.
- Здравия, - муж отпустил меня, приветствуя друга.
- Здравы будьте, с чем пожаловали? - Влад слегка кивнул мне головою, отвечая на рукопожатие Бера.
- Понимаешь, Влад, тут такое дело... - муж замялся, на меня поглядел.
- Что, вновь шёпот? - спросил вполголоса мужчина, вновь опираясь на стол руками.
Я помотала головою.
- Можно вас спросить? Куда делись остальные чертежи? Ведь не хватает устройства стен, башен, основы. Почему вы не пригласите строителя, изобретателя? - заметила, как муж напрягся. Думает, что лишится сего задания? Боится?
- Мало их осталось, книги пожгли, раньше самоучки были да в роду передавались хитрости. Надо за два лета возвести много укреплений, людей не хватает, - гляди-ка воевода со мной разговаривает, слушает меня да оправдывается. Неужели всерьёз вознамерился принять?
- Одразу после жатвы мы приступим к строительству, - вставила я словечко.
- Мы? - удивлённо вскинул брови Влад.
- Да, Бер и я, - знаю, выгляжу дурой. - Сколько он будет разбираться в том, что вы ему дали, коли ни книг, ни человека, который объяснит всё?
- А ты справишься? - хитро прищурил один глаз Влад.
- Чтобы ров выкопать да насыпь сделать - да. Дальше сложнее. На словах без картинок не пояснишь. Мы не осилим без зодчего. Какова цель укреплений?
- Защитить от кочевников.
- Оружие?
- Лук и стрелы.
- А пушки? - воевода покачал головою.
- Но ведь изобрели и довольно давно...- я быстро задавала вопросы, пока мужчина не опомнился. Но тут важно, чтобы он их просто озвучил, чтобы понял, что бесполезное занятие они задумали.
- Ты слышала, что я сказал? - в его голосе промелькнуло и тут же погасло раздражение. - Пожгли все архивы. Нет ничего.
Он махнул рукой, приказывая мужу вывести меня, что не будет слушать мой бред.
- Но ведь мастера-литейщики остались, - бросила я вслед, выходя сама из шатра и отпихивая руку Бера. Я недоумевала. Как такое может быть? Все знания просто утратили, вот так, враз.
От кого мы защищаться будем? Вспомнила, как мельком, в пылу разговора, опустила очи долу, на карту, разложенную на столе, в которую поначалу вглядывался Влад. Но ведь кочевники с полудня приходят. А стену нарисовали на западе. Тот набег на деревню совершили ведь не кочевники? Против кого воюем? Против своих же?
Все эти вопросы я озвучила мужу, пока шли домой и ответ меня не порадовал.
- До холодов выкопать ров и затопить надобно. Можно треугольной формы делать, но выгоднее наклонный с противоположных боков четырёхугольник. Насыпь нужно будет смачивать, тогда усадка будет лучше.
Муж вновь замолчал и дальше меня не слушал. Потому остаток пути мы шли молча.
На дворе уж давно стемнело. Бер ожил немного, уже взгляд был задумчивый, но не потерянный. Значит, не зря я решилась на сей поступок.
Грустно на душе. В окошках не горит свет. Люди мирно спят. И лишь мы идём в ночи тёплою улочкою, порою какая собака зарычит или залает на нас. И просто молчим, наслаждаясь сими мгновениями. Я ощущаю тепло его тела рядом, запах