ЧАСТЬ 1
Глава 1
КАЙЛ
Я сижу у окна. Наблюдаю за тем, как тихо и размеренно опадают на землю крупные снежинки, похожие на охапки облаков. Они застилают всю землю тонким слоем воздушного покрывала. В этой части штата снег бывает довольно редко. Ангелы «падают» с неба чаще, чем в нашем городе выпадает снег любит шутить Эмили. И хотя я не вижу в этом ничего смешного, все равно улыбаюсь.
Аудитория наполнена полусонными студентами, которые, так же как и я «считают ворон» за окном. Некоторые (такие как Мик Хамфри и Тед Дэвис) слушают Мистера Кернера с разинутым ртом и горящими от восхищения глазами. Я же не узнал от этого преподавателя ничего нового, лишь без конца подлавливаю его на искажении фактов и изменении дат.
Сложно сидеть здесь и слушать бредни, когда буквально пару месяцев назад я и сам преподавал историю. Стоял за такой же кафедрой и завораживал студентов, поглощая их внимание полностью. Я не хвастаюсь и не восхваляю свое эго. Просто я любил свою работу, любил историю и помогал другим любить ее, интересоваться и жить ею. А этот болван вызывает неимоверную скуку и чувство отвращения. Я нервно постукиваю ручкой по парке, мечтая отказаться где угодно, только не здесь, не в этой идиотской аудитории.
- Мистер Купер! - Раздался громкий, гнусавый голос. Я повернул голову в сторону кафедры и встретился взглядом с преподавателем. Его серые глазки-бусинки, скрытые за толстым стеклом очков в ужасной оправе, переливались возмущением. Я безусловно понимаю
Ваш восторг по поводу выпавшего снега, но будьте добры на моих занятиях думать об истории. Проявите хоть каплю уважения.
Мне впору пристыдиться или по крайне мере извиниться, но я молчу, намерено не отводя от него взгляда. Кернер тоже молчит, ожидая моей реакции или извинений. Не дождешься.
- Ну ладно, продолжим. Недовольно буркнул преподаватель и вернулся к своим конспектам, набросанным на старой потрепанной бумаге.
Я тут же перестал его слушать. Какой же у него противный голос. Отложив ручку, я взял в руки карандаш, и тонкими линиями начал набрасывать очертания знакомого до боли рисунка: круг, буква «А», размашистые крылья и витиеватая корона.
- Красиво рисуешь. Раздался женский голос. Обернувшись на него, я встретился с пытливым взглядом очаровательной брюнетки. Облокотившись на парту, через мое плечо она, прищурившись, рассматривала мой рисунок. Я пытался уловить в ее внешности хоть что-то знакомое: светлая кожа, темно-кофейные глаза, с густо накрашенными ресницами, губы бантиком, лицо сердечком, выгоревшие волосы когда-то были каштановыми. Ничего из этого мне не было знакомо. Мы определенно не встречались раньше.
Спасибо. Ответил я и вернулся к своему рисунку.
Я всегда хотела рисовать, как бы, между прочим, добавила девушка, понижая голос. Даже посещала пару кружков, но после трех месяцев тщетного обучения бросила это бесполезное занятие. Я даже солнышко убого рисую.
Я молча вырисовывал контур круга, намерено не обращая внимания на назойливую незнакомку.
- Кстати, я Элайза. Занудливый Мистер Кернер повернулся к доске и начала карябать на ней какие-то даты. За спиной послышались звуки движений. Боковым зрением я уловил, как Элайза забралась на парту и ловко перескочила через нее, приземляясь рядом со мной. Девушка, сидящая впереди, резко обернулась, смерив нас недовольным взглядом:
- Вы мне мешаете. До чего же она на змею похожа. Ведите себя тише.
- Окей. Пробормотал я, но девушка уже вернулась к своим конспектам.
- Но друзья зовут меня Айзой. Как ни в чем не бывало, продолжила Элайза, раскладывая свои тетрадки на моей парте. Какого черта она делает?
- Кайл, ошарашенно произнес я. Значит, она Айза Я впервые встречаю девушку с подобным именем, что слегка застало меня врасплох.
- Я знаю, смущенно произнесла Айза. Стащив с запястья резинку, она собрала свои длинные волосы в неопрятный хвост. Все девушки в нашем университете знаю твое имя.
- Что-то я в этом сомневаюсь, я рассмеялся и снова принялся рисовать.
- Я не шучу! Наклонившись ближе, она заговорчески понизила голос: Если бы ты чаще смотрел по сторонам, то заметил, как все девушки на тебя пялятся. Прямо пожирают своими хищными глазками.
И хотя мне это кажется абсурдом, я все же помню то, что мне сказала Эмили, в день после пожара. Да, я стал человеком, но внешние данные так и остались «ангельскими». Интересно, если бы я был человеком с самого начала, Эмили влюбилась бы в меня? Смог бы я завоевать ее?
- Я знаю, что у тебя есть девушка, - продолжала болтать Элайза, не обращая внимания на мое молчание. Эмили. Знаю, что вы живете вместе и все такое. Но ведь можно просто общаться? Я кивнул головой, давая понять, что согласен с ее словами, но по-прежнему не настроен вести беседу. Я давно хотела с тобой заговорить, да только вот боялась, что девушка твоя заревнует и мне скальпель за это снимут. Элайза пролистала тетрадь в самый конец и принялась выводить что-то на клетчатом листочке. А мне, знаешь ли, дороги мои волосы.
- Эмили бы никогда не сделала, ничего подобного. Слова девушки меня порядком заинтересовали, я оторвался от своего почти законченного рисунка и посмотрел на Элайзу. В ее по-детски распахнутых кофейных глазах царила неподдельная невинность. Похоже, она как ребенок, всегда говорит то, что думает и совершенно не парится по поводу этого. Мне уже нравится эта девушка.