- Мы тоже. - Ответил Ник. - Мы с Максом как братья, иногда я даже забываю, что у нас разные родители.
- Я бы хотел быть твоим родным братом, Ник. - Подмигнув другу, парень отпил пива из бутылки.
- А я бы не хотел быть сыном своего отца. - Пошутил Ник, но никто из парней не засмеялся. - Но родителей не выбирают...
- Если я правильно поняла, - этот вопрос интересовал меня уже битый час, так что я не удержалась и все же задала его Нику. - Это твой клуб?
- Ты все правильно поняла.
- Но почему? - На самом деле я никогда не понимала молодых людей, занимающихся клубным бизнесом. - Почему клуб?
- Почему клуб? - Удивился Ник.
Макс рассмеялся, и рассеяно замотал головой, не веря своим ушам, словно он сомневается в том, что мы действительно говорим об этом. Эстер тоже начала проявлять интерес к беседе, но ее пристальный зеленый взгляд не покидал лица Макса.
- Ну, скажем так: это прибыльный бизнес, помогающий налаживать знакомства и связи
- И? - Его слова с незаконченной мыслью повисли в воздухе. Эстер терпеть не могла недомолвки, поэтому подтолкнула парня к продолжению мысли.
- И это место служит лишним поводом ненадолго вырваться из дома. - Смущенно закончил свою мысль Ник.
- Заучит отстойно. - Подвела итог Эстер. - Такое ощущение, что все приезжают в этот город в поисках убежища. Словно корабли, дрейфующие по штормовым волнам, ищут свою тихую гавань. Загнанные в угол люди находят ее здесь.
Я ошеломленно уставилась на подругу, которая произносила свою замысловатую речь глядя в полный бокал шампанского. Вот это я понимаю речь. Сказала, так сказала.
- Ладно. - Блестя зелеными глазами, проговорил Ник, обращая свое внимание к Эстер. - Меня в этот город вынудил бежать отец. - Эстер оторвала взгляд от бокала и посмотрела на Ника.
В это мгновение она казалась такой маленькой
и беззащитной, что мне машинально захотелось ее обнять. Я ели сдержала этот порыв публичного выражения не нужных чувств и эмоций.
- А от чего бежишь ты?
- От чужой любви наскучившей моему сердцу.
- Оу.
- Нелегко, наверное, тому бедняге. - Серьезным тоном проговорил Макс. Его слова, скорее всего, предназначались только для ушей Ника, но в этот момент одна музыка плавно перетекала в другую и его слова попали прямо в трехсекундную тишину между треками.
Я была уверена, что Эстер вспылит, устроит Максу разнос, как она это делала последние два дня, но подруга озадачила меня своей реакцией. Мило улыбнувшись, она подняла свой бокал и произнесла тост:
- За настоящую, страстную, волнующую и бесконечную любовь. - Стекло ударилось об стекло, закрепляя слова Ми-Ми волшебной печатью алкоголя и веры в то, что это непременно сбудется.
Ник на протяжении нескольких минут рассказывает какую-то забавную историю, произошедшую с ним и Максом пару лет назад. Из-за музыки я не расслышала начало истории, а просить Ника повторить, мне было неудобно, поэтому я лишь улыбаюсь и поддакиваю, время от времени. Но Эстер заинтересованно ловит каждое его слово.
Как очевидна разница между Максом и Ником.
Макс: задумчив, серьезен и сдержан. Большие, темно-карие глаза напоминают горячий шоколад, такие же теплые и манящие. Чувственные губы открывают просторы для женской фантазии. Этот парень, наверное, потрясающе целуется.
Ник же совершенно другой. От него веет деньгами и властью. Он убедителен, субъективен и харизматичен. В обычной зеленой рубашке (которая, кстати, идеально подчеркивает его зеленые глаза и загорелую кожу) в мелкую клетку и темных джинсах выглядит как молодой конгрессмен. Если Макс берет загадочностью, то Ник красноречием.
Эта парочка напоминает мне нас с Эстер. Болтушка Эстер и задумчивая я.
- А ты всегда такой зажатый или только нам так «повезло»? - Видно Эстер надоело, что Макс находится в стороне от разговора, и она решила это исправить своим своеобразным способом «а-ля Эстер Брит».
- Только с теми, кто действует мне на нервы. - Спокойно ответил Макс, глядя прямо на Эстер, которая скривила ему рожицу и допила содержимое бокала.
- Какой ты зануда. - Сквозь музыку я услышала, как ее бокал звонко приземлился на стеклянную столешницу круглого стола. - Надо хотя бы иногда расслабляться, иначе в тридцать лет почувствуешь себя стариком.
- Звучит так, словно тебе уже за тридцать и ты делишься своим жизненным опытом. - Так, мне кажется или здесь и вправду становится жарко?!
- Ничего поостроумнее не смог придумать? - Съязвила подруга, облокотившись на стол так, чтобы быть ближе к Максу?
- Так дети, не ссоримся! - По-отцовски заявил Ник, подходя к Эстер. - Думаю, нам пора немножко потанцевать. Идем?
Он протянул ей руку и та с удовольствием её приняв, последовала вслед за Ником ближе к танцполу.
К моему горлу подступил комок волнения, можно даже сказать, что я запаниковала, оказавшись в это дурацкой и очень глупой ситуации. Своим поступком Ник вынудил Макса вытащить меня танцевать, но что если он не хочет? Я не хочу одолжений и уж тем более не хочу быть обузой.
- Ну что, Эмили, - с лица Макса пропала вся хмурость и загадочность. Сейчас передо мной стоял обычный озорной мальчишка. Наверное, его недружелюбие и хладнокровность - защитная реакция организма на близость к Эстер. - Потанцуем?