Так и не добились от Гойденко признания.
- Ничего, потом расколется, сказал Зайцев и Объегоркин отвёл тракториста в КПЗ.
Итак, главарь банды был схвачен. Скоро он выдаст сообщников и можно считать, что милиция победила чёрта.
====== Глава 6. Поп. ======
А лягушинские старушки решили по-своему от чёрта избавиться. И для этой цели пригласили в Верхние Лягуши из Красного попа отца Иллариона. Поп был колоритный, как в книжках. Толстый, бородатый, в длинной рясе. На шее попа висел большой позолоченный крест. Отец Илларион ходил, помахивая кадилом и окуривая ладаном всё вокруг. А приехал он не один, а с четырьмя помощниками мальчишками лет тринадцати, тоже обряженными в рясы и с глазами пятидесятилетних дядюшек. Трое были обыкновенные, а четвёртый рыжий и конопатый с оттопыренными ушами. Вся пятёрка сначала обошла вокруг чёртового дома крёстным ходом, напевая молитвы и расставив на углах иконы святых угодников. К крёстному ходу присоединились все лягушинские старушки и плотник Гаврила Семёныч. Они тоже пели молитвы и несли каждый по свечке. Прежде чем переступить порог, отец Илларион и его помощники долго крестились, говорили особые молитвы и поставили ладанницу на притолоку. Кроме того, отец Илларион нёс икону Божьей Матери, что бы установить её в доме после завершения всех обрядов. Все старушки и плотник остались на улице и ждали, что будет. Первым зашёл поп с иконой, хорошенько окуривая ладаном из кадила всех чертей и бесов. За ним гуськом шли трое обыкновенных мальчишек, а замыкал рыжий. Лягушинцы на улице прислушивались к тому, что происходит в доме. Сначала было слышно только басовитое, монотонное пение отца Иллариона и писклявые подпевки мальчишек. Но потом какой-то жуткий, леденящий кровь голос прорычал:
- Не выгоните вы меня песенками, аминь, сейчас всех вас посъедаю-ю-ю!!! и на органе была исполнена какая-то загробная мелодия.
Затем в доме воцарилась гробовая тишина, а минуту спустя, раздался ужасный рёв, сменившийся воплями, топотом и звоном разбитого стекла. И тут же поп и его помощники, наступая на рясы и крича на разные голоса, как ошпаренные выскочили из злополучного дома и разбежались в разные стороны. Но икону всё-таки оставили. Вслед за ними убежали и все лягушинцы. Дьявольский хохот в последний раз огласил мрачный особняк, и всё смолкло.
Всё это видели и слышали участковый Зайцев и его помощник Вовка Объегоркин. И они поняли, что нет в Лягушах никакой банды. Началась уборка озимых. Все пьянчужки заняты на работе в поле. И никто не филонит. Гойденко в камере. А чёрт появился опять. В тот же день Зайцев выпустил Гойденко ещё и извиниться перед ним пришлось. А Гойденко, довольный такой, ехидненько так похихикивает!..
А на следующий день икону нашли висящей на ручке двери. Причём к лику Богородицы кто-то водостойким фломастером пририсовал лихие гусарские усы. И под этим всем красовалась приписка: «В чужое жылище соваться низя. Чёрт».
====== Глава 7. Чёрт победил милицию. ======
В верхнелягушинский ОПОП пришёл тракторист Гойденко. Постучал в кабинет участкового Зайцева.
- Войдите! послышалось изнутри.
Тракторист зашёл. Самого Зайцева в кабинете не было. Там сидел только его помощник, белобрысый Вовка.
- Здравствуйте! поздоровался Вовка.
- Привет... буркнул в ответ Гойденко. Скажи, а Сергей Петрович скоро будет?
- Не знаю, пожал плечами Вовка. Садитесь, подождите пока.
- Ладно... тракторист сел на малиновый пыльный диванчик, подняв облако пыли.
- А-а-апчхи!! чихнул Гойденко
вами цацкаться! Зайцев вытащил пистолет. Гражданин, пройдёмте в отделение. Вы задержаны. И ты, Гойденко, тоже.
Незнакомый и глазом не моргнул. Только сделал какое-то неуловимо быстрое движение, и пистолет участкового оказался у него.
- Теперь я могу в вас выстрелить, спокойно сказал незнакомый Надеюсь, больше не будет сюрпризов?
Обескураженный участковый невесело уставился в пол.
- Не-а... промычал он в ответ. Если хотите меня убить пожалуйста.
- Убить не хочу. Хотя мог бы, покачал головой незнакомый. Но не для этого я вас сюда позвал.
- А для чего же ещё? хмуро пошутил Зайцев.
- Дело есть, просто ответил незнакомый. У меня к вам очень важное дело, он поднял руку и показал на Зайцева пальцем.
- Жу... начал, было, участковый, но собеседник перебил его.
- Вы не подумайте всё честно и законно, никакого криминала, бандитизма и тому подобного.
- Ладно... понуро буркнул Зайцев. Мне ещё жизнь дорога. Так что там у вас за дело? из неустрашимого охотника за правонарушителями участковый уже начал превращаться в робкую пассивную жертву.
На лице незнакомого появилась самодовольная улыбка победителя.
- Сразу бы так, сказал он. А вы ещё этот пистолет притарабанили...
Незнакомый повертел в руках табельный «ТТ» Зайцева. Вытащил обойму и посмотрел, сколько в ней патронов.
- Запасливый, однако... усмехнулся он, убедившись, что обойма полна. Вы ожидали перестрелки?
И незнакомый глянул на участкового так по-отечески снисходительно, словно говоря: «Дурак ты!»
- Я всегда ношу с собой заряженный пистолет, холодно ответил Зайцев, делая вид, что не заметил дерзкой насмешки в тоне и взгляде собеседника.