- Эй! вдруг кто-то тихо его окликнул.
Гойденко вздрогнул.
- Кто здесь? спросил он и угрожающе поднял фомку.
- Посмотри направо! сказал тот же голос.
Тракторист тупо уставился в темноту. Глаза различили чей-то смутный силуэт.
- Ты кто?! уже уверенно и с угрозой крикнул Гойденко и взмахнул фомкой.
На этот раз ничего не ответили. Человек просто вышел на свет. Тракторист видел его впервые. Это был высокий широкоплечий мужчина совершенно не деревенского вида. И одет он был тоже не по-деревенски. Его чёрные брюки были аккуратно выглажены, с ровными острыми стрелками не то, что гойденковские шаровары, мызганные-перемызганные, да пузыри на коленках! Рубашка на незнакомце была тоже чёрная, а воротник расстёгнут так, что можно было видеть золотую цепочку, которая висела у него на шее. Человек слегка улыбнулся то ли Гойденко, то ли каким-то своим мыслям (второе было очевиднее).
- Да ты хочешь забрать мои кирпичи! догадался тракторист и замахнулся фомкой из-за головы. Если подойдёшь на шаг так огрею своих не узнаешь, грабитель!
- Не нужны мне твои кирпичи, спокойно ответил неизвестный. А если бы и понадобились, я отобрал бы их у тебя, как игрушку у ребёнка и железяка бы твоя не помогла!
Гойденко испугали эти слова. Тракторист отступил на несколько шагов, закрывая собой мешок с кирпичами и держа своё «оружие» наизготовку.
- Ты, вообще, кто такой? спросил Гойденко. Что-то я тебя тут раньше не видел!
- И не увидел бы, если бы я сам не захотел тебя увидеть, ответил незнакомый. Я хозяин этого дома.
Человек переступил через грудку кирпичных осколков и подошёл совсем близко к Гойденко. От него пахло дорогим парфюмом. Тракторист смотрел на незнакомца снизу вверх, потому что тот был выше него, чуть ли не на целую голову.
- Твой дом? крикнул Гойденко, в упор разглядывая собеседника и готовый в любой момент стукнуть его фомкой. А, ты хочешь словить меня и сдать Зайцеву? Ничего не выйдет, стукач!
- «Словить» хочу, насмешливо сказал незнакомец. А вот сдавать никому не собираюсь. Ты мне самому нужен.
Внезапная догадка огорошила тракториста и заставила прямо отскочить
назад. Подняв над головой фомку, «герой» был готов пустить её в ход.
- Ч-чёрт заикаясь, промямлил Гойденко.
Как только тракторист озвучил свою догадку, остатки храбрости напрочь покинули его. Гойденко выронил «оружие» и беспорядочно, в разные стороны, крестясь, завопил:
- Изыйди, демон!!!
- Да не чёрт я, всё с таким же пугающим спокойствием возразил незнакомый. Хватит мотать руками, а лучше успокойся и послушай, что я тебе скажу.
Гойденко перестал креститься и захлопал глазами.
- Как это не чёрт? удивился он. В этом доме один хозяин чёрт!
- Эх ты, темнота друг молодёжи покачал головой человек и уселся прямо на пыльные остатки печки.
Гойденко начал суетливо завязывать мешок, пытаясь спрятать его куда-нибудь с глаз долой.
- Да ты не мельтеши, а садись и слушай! прикрикнул незнакомый.
Гойденко сел прямо на мешок. Однако фомки из рук не выпускал.
- Так говоришь, не чёрт? спросил он, косясь на собеседника одним глазом.
- Слушай, надоел ты мне своими чертями! рассердился незнакомый. Чертей не бывает.
- А я вам зачем? спросил тракторист.
- Мне просто нужен человек, вроде тебя хитрый и брехливый, что бы за этой деревенькой наблюдать: кто приезжает, на сколько, чего нужно и так далее понял? незнакомый посмотрел на Гойденко, хищновато улыбаясь и прищурив правый глаз. Денег дам, сколько захочешь!
Тракторист расцвёл.
- Ну, за деньги я на всё готов! выпалил он. А кто же ты всё-таки такой, а?
- Не всё сразу, ответил незнакомый. Приходи сюда завтра, часа в четыре.
- Хорошо! радостно ответил тракторист. А
Но собеседник пропал. Как сидел на печке, так и пропал. И ещё Гойденко заметил что-то вроде тени, которая в одну секунду шмыгнула куда-то в сторону и исчезла.
- А! крикнул тракторист и зажал себе рот рукой. Чур-чур-чур меня! он начал махать руками, пытаясь перекреститься, и невольно грыз ногти. Сгинь, нечистый! по-мышиному запищал Гойденко. Как пить дать, чёрт был волкулак! к горлу подкатил страх. А глаза-то, какие были, а зубы! А если съест он меня завтра?! А?!
И тракторист сначала попятился, а потом без оглядки побежал прочь из дома даже кирпичи не взял!
Весь остаток дня Гойденко просидел дома, закрывшись на все замки. Даже не пошёл в пивную. И в домино вечером играть не вышел. Про курятник и думать забыл: какой тут курятник, когда чёрту душу продал! Ночью спал плохо: всё время снились рогатые черти, которые кушали людей, смачно похрюкивая при этом рылами. Тракторист вскакивал с криками, когда черти во сне пытались скушать его самого. В пять часов утра Гойденко вскочил в последний раз и решил больше спать не ложиться. Весь день мучился, раздумывая, идти ему, или нет. Инстинкт самосохранения просто орал: «Не смей», а вот жадность (ведь «чёрт» предлагал деньги) говорила, что нужно обязательно пойти. Так, или иначе, но победила жадность. Алчный тракторист, хоть и без особого рвения, но точно в половине четвёртого вечера покинул свою избёнку и отправился в гопниковский особняк. Инстинкт самосохранения тоже не остался в стороне: Гойденко взял с собой топор и вилы. Топор повесил на пояс, а вилы просто так понёс в руке.