Ангел осторожно, потихоньку, погасил эту картинку.
Она не испугается, это я тебе обещаю, тихо сказал ангел. Она проснется, увидит в полумраке, что ты лежишь на спине, ничего не поймет и очень тихо выйдет из комнаты. Она постоит немного в прихожей, даже притронется к дверной ручке, но все же решит остаться. Потом сядет в кресло на балконе и будет ждать рассвета. Ей есть о чем подумать. Но рассвета она, я думаю, не дождется. Посидит в кресле минут двадцать и пойдет будить тетю Люсю.
Как к нам попала тетя Люся? удивился мужчина.
Она осталась у вас ночевать, потому что твоя Оленька устала до умопомрачения. Они все по очереди сидели с тобой.
Не помню.
Но как вечером вошла Маришка и легла на раскладном кресле помнишь?
Я слышал, как она звала меня: папа, папа Но слышал как сквозь очень густой ватный туман
Она не испугается. Тетя Люся первая найдет тебя и очень осторожно скажет Оленьке и Маришке, что тебя больше нет.
Бедная Маришка прошептал мужчина.
Да, бедная. Ты не знал в это же время, что ты лежал почти без сознания и тебе мерещились чужие квартиры с огромными кафельными печами, попал в беду ее жених.
Жених у Маришки? Ей же всего восемнадцать!
В голосе была обида дочь ничего не рассказала! Он не сразу сообразил в том состоянии, которое длилось по меньшей мере два месяца, он бы все равно ничего не понял. Однако ангел помог дал вспомнить парня, который несколько раз приходил к дочери, когда мужчина был дома. Лицо было по-юношески округлое и гладкое, светлые волосы, темные брови и глаза; обычное, в общем, лицо но ведь она могла бы сказать, что отношения становятся серьезными!.. Он бы присмотрелся к парню, хотя бы поговорил с ним, хотя бы понял, что за человек свалился на семью, как кирпич с крыши, и хочет увести единственную дочь. И чтобы этот круглолицый блондин знал есть кому вступиться за девочку, есть кому ее защитить, у девочки отец, а не пустое место! Могла же хоть намекнуть неужели доверие, которое было всю жизнь между папой и дочкой, из-за этого мордастого вдруг кончилось?..
Отродясь мужчина не ревновал. Жена, единственная женщина в его жизни, поводов не давала. Он не понял, что сгорает от ревности.
Ревность? спросил ангел. Мужчина покосился на него.
Значит, она. Так тому и быть.
Ангел усмехнулся и пометил эту ревность незримым знаком внезапно сильное чувство как раз требовалось по замыслу. Но перед ним стояла иная задача и он приказал ревности замолчать. Потом малость подождал и, убедившись, что обиды на дочь больше нет, взялся за работу. Ему предстояло разбираться с большой обидой, вытащить ее на свет Божий, разложить, разъять на части, подставить свету Божьему, выжечь незначительное, переплавить в будущую судьбу значительное.
Через три дня у нее не станет жениха. Автокатастрофа Он сейчас в реанимации, врачи боятся его оперировать, и из-за ошибки медсестры начнутся необратимые процессы.
Господи, Маришка
Да, так совпало и отец, и жених. И восемнадцать лет
Мужчина повесил голову.
Дочь твоя главная любовь, ты отдал ей все запасы. Но давай вернемся к твоей обиде ведь есть обида? Есть? спросил ангел.
Мужчина ответил не сразу. Ему очень не хотелось говорить об отсутствии любви. Однако ангел был настойчив.
Ты, наверно, не знаешь очень легко определить по взгляду тех, кому недодали любви. Давай,
соберись с духом и выскажи все, что думаешь. Это ведь груз на твоих плечах. Я знаю, ты никогда не говорил об этом, у тебя был сильнейший внутренний запрет. Но сейчас ты от него избавлен. Тут можно. Ну? Говори открыто! Никто тебя не упрекнет и никто не назовет плохим сыном. Тут знают, что ты был хорошим сыном. Насколько тебе позволяли.
Может быть, не надо?
Разговор стал для мужчины мучительным.
Один раз нужно сказать вслух. Потом станет легче. Не думай о приличиях тут их нет. Все-таки не хочешь Ну, я подожду.
Ангел встал, прошелся по двору взад-вперед и совершенно неожиданно исчез.
Мужчина сразу сник, ссутулился, вздохнул.
Неизвестно, сколько он просидел на скамейке в мире, где уже нет времени. Подумать успел о многом. Даже вызвал в памяти лица и запоздало удивился тому, что люди, ушедшие прежде, не встретили его у входа, или у ворот, или у портала словом, у отверстия между миром живых и миром мертвых. Ему казалось, что они должны ждать, и он бы не изумился, увидев у них в руках цветы.
Потом как всякий, уверенный, что находится где-то на небе, он подумал, что можно увидеть сверху земной свой дом, жену и дочь. Он прошелся по дворику, потопал почва под ногой не разошлась и дырка не появилась.
Ангел не впервые видел эти наивные эксперименты с иной материей. Он внимательно смотрел на подопечного, выжидая, пока тот обратит наконец взгляд к небу. И тогда вновь возник во дворике но одетый иначе. На нем была широкая полосатая пижама и желтая шляпа в мелкую дырочку.
Погоди, сказал мужчина, это же из нашего альбома.
Таким ты запомнил отца. И таким представлял его, когда в голову лезла мысль: вот отец бы понял, отец бы помог. Отец бы не дал в обиду!
Почему он ушел от нас? спросил мужчина.
Ты сам знаешь. Он очень остро ощущал отсутствие любви.