Стены замка постепенно приближались, и меня охватил мандраж. А может ну его, этот замок. Только с тропинки я так никуда и не свернул, неумолимо приближаясь к заднему двору хозяйского дома. Спрятавшись за деревом, я стал ждать появления Бетти. Слуги сновали туда-сюда, бегая по разным поручениям. Из открытых окон одного из верхних этажей слышались веселые девичьи голоса, переругивались служанки, замок жил своей жизнью. У меня появилась великолепная возможность рассмотреть все это изнутри, такую экскурсию ни за какие деньги не купишь. Эксклюзив!
Снаружи замок выглядел, как игрушечный, в смысле милый и красивый, выложенный из темно-рыжего камня, с крышами из красной черепицы. Четыре основные башни и тьма средних и маленьких, придавали строению затейливый и изысканный вид. Любуясь красотами архитектуры, я чуть не пропустил появления Бетти. Она выглянула во двор и тихонько позвала меня.
- Синдир.
Я перестал подпирать дерево и пошел из темноты к ней на встречу. Она меня увидела и радостно взвизгнув, повисла на шее.
- Привет, а я тебя уже жду,- поздоровался я.
- Ты выглядишь просто замечательно! Тебе черный цвет очень идет, хоть по мне он слишком мрачный, но не на твоей фигуре,- похвалила меня Бетти, рассматривая со всех сторон.
- Подлецу все к лицу,- засмеялся я и, подхватив девчонку под локоток, направился ко входу для прислуги. Так, посмотрим что тут у нас? А у нас был лабиринт коридорчиков и коридоров, кладовок и складов, огромная кухня, прачечная, весовая и еще тысяча помещений, назначения которых я не знал.
- Как ты тут не теряешься?- спросил я у Бетти, ловко волокущую меня на буксире.- Я бы сразу заблудился.
- Так я с детства тут работаю,- пожала плечами подружка.
- А, ну тогда понятно,- согласился я, мне тоже в своей родной больнице был каждый закоулок знаком. Мы остановились возле огромного котла с кипящей водой.
- Вот,
набираешь и несешь наверх,- сообщила мне Бетти, торжественно вручая немерянные по размеру ведра.
- А куда нести-то?
- В первый раз я тебя провожу, а потом сам. Мне уже некогда будет с тобой гулять.
- Лады! Куртку мою спрячь где-нибудь, чтоб не спер никто,- попросил я, хватаясь за ведра, а Бетти прижала к себе мою курточку и уткнулась в нее носом. Господи помоги мне, прогрессирующая влюбленность - это неутешительный диагноз! Хоть бы у нее это прошло!
Я набрал полные ведра кипятка и пошел за Бетти наверх по узкой винтовой лестнице. Блин, только бы не разлить! Кипяток же все-таки несу. Уставившись себе под ноги, я почти не смотрел по сторонам, а только слушал объяснения подруги.
- Это парадный зал, для приемов и балов. Здесь господа принимают гостей и устраивают праздники. Это главная лестница, только слуги по ней не ходят, у нас есть вот эта лестница. Здесь гостиная барышень, налево кабинет барона и его трофейная. Я туда боюсь заходить, там чучела животных всяких. А тут крыло госпожи Лукреции. Нам сюда.
Я мельком смотрел на все вышеназванное, потому как очень боялся расплескать на себя кипяток. Бетти завела меня в дальнюю комнату, распахнув передо мной двери. За дверью оказалась еще одна, в приемные покои, а за ними купальня. Большое помещение с ванной в центре и растопленным каминов в углу. По сторонам стояли кушетки и шкафчики, выполненные в сиреневом цвете. Гламурненько! Не хило тут местные феодалы устроились.
- Воду выливай сюда,- показала мне Бетти емкости для кипятка,- ну, я пошла. Дальше давай сам.
- Спасибо, подружка!- подмигнул я на прощанье упорхнувшей Бетти. Хорошая все-таки девчонка, хоть и слишком напористая в некоторых вопросах.
Я вылил воду и отправился за следующей порцией. Туда-сюда мне пришлось бегать десять раз, пока все емкости не оказались заполненными. На обратном пути я успел бегло осмотреть внутреннее убранство замка. Ну, что можно сказать, не знаток я и не дизайнер, но хозяйскую руку видно, по идеальной чистоте, даже в мелочах. Рейтинг хозяйки, госпожи Лукреции вырос до невиданных высот. От, молодец женщина, даже не знаю, смог ли я так же хорошо управиться с такой уймой народу, а еще и две невесты-переростка на спине сидят, дочки то есть, с жиру бесятся, да от безделья нудятся. Такую хоромину в чистоте и порядке содержать, это же просто жесть!
Я у себя в квартире даже в каких-то несчастных двух комнатах не могла долго порядок удерживать, особенно если подружки в гости приходили и ночевать оставались. Не помню, когда генеральную уборку делала в последний раз. Ой, нет, вру! Как раз последнюю уборку я прекрасно помню, она впечаталась мне, буквально, в мозги и мозоли. А все Светка виновата! Это ее я ждала на остановке, когда меня обрызгал проезжающий мимо джип. Светку я в итоге дождалась, меланхолично утерев грязь с лица, только куртка моя жутко напиталась грязной водой, пришлось застирывать и сушить ее над газовой плитой. Да, я всю жизнь так делаю, когда батареи плохо топят...Только в тот раз был совершенно "не мой день", веревочка почему-то перетерлась. Вот висела десять лет, а тут взяла и перетерлась! И моя любимая курточка рухнула на горевший в конфорках огонь. В это время мы со Светиком медитировали над чашечкой кофе возле телевизора и о пожаре узнали, когда пламя уже бушевало в кухне до потолка, а еще по характерной гари и запаху, со страшной скоростью расползающимся по моей квартире. Что делать в таких ситуациях? А я вам набросаю примерную картину.