Я должна стоять на ногах, когда ты закончишь, предупредила я Найджела, решив не тратить время на бесполезные препирательства. Он сильнее, быстрее, и, будем откровенны, он здесь явно не затем, чтобы помочь мне в расследовании, ему глубоко плевать на Джейка, Альтера и остальных пропавших людей. Он здесь затем, чтобы пролить кровь. Мою кровь. Узнает ли об этом Габриель? Конечно, нет. Найджел и правда может рассказать ему все мои тайны, и тогда для меня полноценная жизнь закончится. Раньше он все ему рассказывал, но потом я повзрослела, поумнела и стала более сговорчивой. Пока я не раскрываю Габриелю тайны Найджела, Найджел не раскрывает ему мои. Неплохое соглашение, тем более что других достойных вариантов нет, а те, что есть, по-настоящему ужасны.
Не бойся, Найджел плотоядненько облизнулся, ничего с тобой не случится.
Но пистолет я все же возьму
Ладно, он безразлично махнул рукой, если тебе от этого станет спокойнее.
Станет, не сомневайся.
Стальные пули для него, как для человека резиновые. Но обезумевшего от свежей крови демона пули все же смогут немного отрезвить, однако желательно, чтобы пули были разрывными, а оружие двуствольным, но на такое оружие нужна лицензия, а молодой женщине с обширным перечнем психиатрических заболеваний никто лицензию не выдаст. Даже детективное агентство документально было полностью оформлено на Джейка и после его смерти перешло к Элси, которая быстро все распродала, а меня послала к черту. За короткий срок я потеряла Джейка, свое агентство, здоровый сон, работу и четкое понимание того, как жить дальше. У меня осталась только квартира с оплаченной арендой до конца года, немного наличных (все свои накопления я потратила на поиски Джейка, когда он был еще жив) и «Велрод» бесшумный пистолет с ручной перезарядкой, который подарил мне Габриель на тот случай, если «понадобится кого-нибудь пристрелить». Забавно, что первым пристрелить я попыталась его же самого. Стоит ли говорить, что безуспешно?
Я достала из сейфа пистолет, убедилась, что он заряжен, и повернулась к Найджелу. Он раздевался, не сводя с меня жаждущего взгляда. Чистюля. Не хочет запачкать одежду. Кожаная куртка уже лежала на диване, туда же отправились перчатки и майка, которую он резким движением стянул через голову, взлохматив волосы.
Я скользнула деланно безразличным взглядом по его обнаженной груди. Она вся была покрыта шрамами, и старыми, и новыми, прям как у Габриеля. Демоны часто выясняют отношения между собой. Настоящие звери.
Готова? Найджел приблизился ко мне. Из одежды на нем остались только штаны и кожаные берцы.
Не убей меня, Найджел. Я прижала дуло пистолета к его израненной груди. Очень тебя прошу.
Ты и так знаешь, что я этого не сделаю, иначе Габриель убьет меня. Он взял
мою руку, поднес ее к губам и осторожно поцеловал тыльную сторону ладони. Просто верь мне.
Слова о доверии из уст демона прозвучали как форменное издевательство, но выхода у меня не было. Я неуверенно кивнула. И острые, как заточенные лезвия, клыки в тот же миг вонзились в мою плоть, разрывая запястье до мяса, если не до костей. Горячая кровь хлынула из разорванной клыками раны прямо в рот Найджела, который довольно заурчал, ощутив ее соленый вкус. Крови было так много, что она стекала по его подбородку, капала на грудь, на пистолет и на мою дрожащую руку, сжимающую рукоять оружия. Я не кричала, только сдавленно шипела и сквозь пелену нежданных слез, проступивших от боли, наблюдала, как моя кровь разъедает человеческий облик Найджела. Его мраморная кожа стремительно темнела, становилась грубее и горячее, его скелет перестраивался с неприятным хрустом ломаемых костей, вытягивался и трансформировался.
Найджел! я попыталась его оттолкнуть, едва мои колени начали подкашиваться от слабости, а перед глазами запрыгали черные точки, предвещающие скорый обморок. Хватит! Остановись. Мне больно.
Но Найджела там больше не было.
Только монстр.
Чудовище.
Демон, вкусивший запретную кровь, дурманящую рассудок, опьяняющую сознание, заставляющую терять контроль. Каждая капля моей крови делала его сильнее, неуязвимее и безумнее. Я как чертов фонтан бессмертия для демонов, только к абсолютному бессмертию прилагается неимоверная физическая, неопустошаемая ментальная и не знающая пределов магическая сила. С моей помощью любой демон может обрести могущество. Однако эффект от крови медиума недолговечен. Через несколько недель приобретенные силы иссякают, и тогда демонам требуется добавка.
Найджел! я взвела курок. Ты обещал!
Снова захрустели кости, но на этот раз мои. Монстр перекусил мою руку, как хлипкий прутик, полностью поддавшись жажде. Кажется, я в панике выпустила в его черствое сердце всю обойму, изрешетив грудь тонкими пулями, но это его совсем не остановило, а наоборот, только раззадорило. Найджел выбил из моей руки пистолет, с утробным рыком схватил меня за шею и вздернул над полом, как тряпичную куклу.
Кошмар воплотился в явь.
Что ты творишь?! прохрипела я и ударила кулаком по черной дьявольской морде, полностью покрытой жесткой шерстью, надеясь привести Найджела в чувство. Но надежда рассыпалась, как только его когтистые пальцы сомкнулись вокруг моей шеи еще сильнее в явной попытке придушить особо буйную добычу.