О, здравствуйте, сказал я. Вы библиотечная фея? Потому что ведьму я уже встретил
Она хихикнула.
Я Зигрун. Референт графа, секретарша, ну и библиотекой заведую.
Я Зигфрид, и очень рад знакомству. Вы, надо думать, знаете, где что искать, да?
Конечно, кивнула Зигрун. Вон, кстати, библиотечный терминал. Он тоже все знает и, в отличие от меня, ничего не забывает.
У него нет вашего лица и ваших глаз, улыбнулся я, так что, если у вас есть минутка, я бы предпочел, чтобы мне помогли именно вы.
Зигрун тоже улыбнулась: мой комплимент ее не сразил наповал, но явно порадовал.
Конечно. Что вам нужно?
История. Представьте, что я в школе прогулял все уроки истории до единого и соблазнил учительницу, чтобы получить приемлемую оценку, а теперь для меня вдруг стало жизненно важно иметь общее представление об истории мира.
Она хихикнула моей шутке и поманила меня за собой:
Идите за мной.
Мы перешли в другую комнату, Зигрун подвела меня к большому шкафу.
Вот. Все, что есть по истории тут и вон в том шкафу. Только тут, как бы это сказать, нет очень-очень общих книг. Все сплошь серьезные труды и справочники, если вдруг вы хотите книгу типа «История мира за десять минут» то тут такой нет.
Я почесал затылок. Да уж, тут десятки толстых томов, у меня уйдут недели, даже если я не буду читать их все подряд!
Хм Зигрун, но вы ведь не прогуливали уроки истории, правда же? Вы меня очень обяжете, если немного побудете в роли книжки «История мира за десять минут». Просто, чтобы я имел хотя бы представление о том, что искать в этих шкафах далее.
Она чуть насторожилась:
Зигфрид Только не говорите, что ваша шутка про соблазнение учительницы была не шуткой!
Я вздохнул. Ладно, ведь у меня же есть универсальная отмазка на все случаи жизни.
Все гораздо хуже, Зигрун Понимаете, несколько месяцев назад я получил осколок в голову. Я знаю, что меня зовут Зигфрид, только потому, что граф озаботился найти мое личное дело, и до сих пор не узнаю себя в зеркале. Я не помню ничего, а то, что помню не соответствует действительности. И мне очень нужно хоть немного узнать о мире вокруг меня. Просто для того, чтобы, когда кто-то скажет «лучший кофе в Германии», я не спрашивал «а где этот ресторан?»
Ужас Где это вас так угораздило?
В морской пехоте, где ж еще
Зигрун потратила на меня целых полчаса, и за это время я получил ответы на очень важные вопросы, после чего заполнить пробелы стало всего лишь вопросом времени и усидчивости.
Магия она была в этом мире изначально. На протяжении всей истории встречались люди, умеющие зажигать свечи без огнива и двигать вещи, не касаясь их руками, и интересовались этим, в основном, медики да теологи. Возможности, которыми владели отдельные индивидуумы, были слишком незначительны, чтобы крепко изменить историю мира, и магия как таковая оказалась не настолько влиятельной, чтобы создать «точку бифуркации» в ранние эпохи и средние века.
Так было вплоть до плавания Христофора Колумба, который открыл Америку и вернулся с рассказами о золотых городах.
Затем
мы не отдали ублюдкам ни одного пассажира. И да, просто справедливости ради экипаж лайнера тоже дрался вместе с нами, так что нас там не сорок было Они тоже погибли в не меньшем количестве
Я повернул голову к Конраду:
А ты где служил?
Тот печально вздохнул:
А мне не повезло. В СС. Почти всю карьеру охранял вначале бензоколонку, потом золотой прииск Но там, по правде говоря, тоже жесть была Молодой был да дурной, хотел в десант, а потом выслужиться и тоже в морскую пехоту Так вербовщик, зараза, уболтал. Ты, говорит, в СС нужнее. Так мне это расписал, как будто без меня СС попадет в глубокую задницу Говорил представь, как круто ты будешь смотреться в «убере» Ну да, я круто в нем смотрюсь и сейчас. Только вот незадача вместо того, чтобы служить уличным эсэсовцем в Германии или другом большом городе, где с тобой постоянно норовят сделать «селфи» красивые девушки и ты в итоге становишься звездой, я оказался вначале на Каспии, а потом аж в Сибири! Вот так. Правда, девушки там тоже ничего, хоть и сибирячки. Нам, конечно, политрук строго запрещал с унтерменшами якшаться, но майн готт, кто там этого звездораса слушать станет, если он даже не офицер?
А что, Каспий и Сибирь это тоже Рейх? осторожно спросил я.
Нет, и хвала создателю за это! Я этот Каспий в кошмарах вижу жарко, сухо, солнце печет, а ты в гребаном «убере», покрашенном, мать его за ногу, в черный цвет! Дескать, черный солиднее, пускай унтерменши боятся и уважают Но собак там быстро зачистили с цеппелинов, мы так, вначале грозно там прошагали, что не спряталось перестреляли, а потом по большей части сидели на постах кто на заводе, кто на погрузочной станции, кто у «железки» там было тоже жарко, даже в зданиях, но хоть без солнца. А еще девушки там казашки или кто они такие тоже заводные, горяченькие Мы-то на фоне местных унтерменшей выглядели богоподобно, с точки зрения женского пола, эдакие асы или олимпийцы, которые снизошли к ним и смогли разобраться с тем, чего так боялись их собственные мужчины Так что даже на Каспии были свои положительные стороны.