Последний раз я видела Табибу восемь лет назад, когда меня вызывали для консультаций, те здорово затянулись и нашлось время навестить старых друзей. За все эти годы она, со слов матери, почти не изменилась, и это проблема.
Табиба хорошая девочка. Она искренняя, добрая, решительная, справедливая, честная и упорная. В общем, копия отца, и это плохо. Нет, это катастрофа! Асаф замечательный орк, я искренне рада за подругу, ей здорово с ним повезло и вот уже лет тридцать они живут душа в душу, воспитывают четверых сыновей и вот эту папину гордость и отраду.
Проблема в другом: Асаф военный, притом из спецназа, там все его качества очень уместны и идут на пользу. А Табиба ещё в детстве вбила себе в голову, что станет дипломатом, как мама. И выбить эту мысль оттуда так и не удалось, упрямства-то девице не занимать! А дипломат из неё Примерно как из меня чемпион по многоборью. Из всех нужных качеств способность к языкам. Сагира постоянно жаловалась, но переубедить упрямую дочь так и не сумела.
За что светлоликий в ухо-то получил? нарушила я молчание.
Да он первый начал оскорблять, проворчала она. Сказал, что весь наш род потомки демонов и исчадия тьмы, а у меня прадед Исенград защищал и погиб там, а они переврали, что
Табиба, не горячись! оборвала я. Что, вот прямо так и сказал? уточнила подозрительно.
Ну Не совсем, нехотя признала она.
Всё понятно, со вздохом подытожила я.
Ушастые возводят в ранг искусства способность вежливо оскорбить, не сказав ни единой грубости, и атташе наверняка в этом деле поднаторел. Он же не знал, что перед ним в большей степени состоявшаяся чемпионка по многоборью, чем будущий дипломат, приученный держать себя в руках!
Эльфы тут тоже есть, постарайся не конфликтовать, вместо продолжения разборок принялась я за краткий инструктаж. Вряд ли тебе придётся много с ними общаться, но совсем избежать контактов не получится. Не думаю, что твоя слава докатилась досюда, и понимаю, предупреждать бессмысленно, но всё же На провокации не вестись, в сомнительные разговоры не вступать, это понятно?
Тётя Яра, ну что ты! возмутилась Табиба. Я всё прекрасно понимаю! Это вообще случайно получилось, там наложилось всякое, я никогда руки не распускаю!
Прекрасно, похвалила её, хотя не поверила ни слову. К сожалению, сейчас я тебя со всеми нашими познакомить не смогу, но каждый пятый день недели у нас небольшой традиционный ужин для своих, иногда с приглашёнными гостями, но только самыми близкими, тогда и познакомишься. Штат небольшой, двадцать шесть голов, включая охрану и обслуживающий персонал, коллектив дружный, думаю, ты со всеми найдёшь общий язык и сумеешь научиться чему-то полезному. А сейчас У тебя есть торжественный наряд?
Есть, но только наш. Эльфийский пришёл в негодность, призналась она аккуратно, но смущение скрыть не сумела.
Кажется, погиб он тогда, когда хозяйка обрывала эльфу уши. Лучше бы Сагира мне эту эпическую сцену расписала, а не сочиняла занудную формальную эпистолу! Видимо, слишком волновалась, вот её и понесло. Надо вечером связаться и выспросить
подробности.
Подойдёт. Скоро небольшой приём в музее «Истории, художественного и прикладного искусства», мне нужно там быть. Если хочешь, пойдем со мной, я заодно познакомлю тебя кое с кем из интересных местных.
А дроу на каком языке...
Вот сразу забудь это слово! резко оборвала её я, даже предостерегающе вскинула ладонь. Местные жители шайтары. Если ты назовёшь кого-то тёмным эльфом, тебя не будут уважать, а за дроу могут и побить. Чему вас там вообще учат сейчас?!
Ну Я раньше не интересовалась этим направлением, смутилась Табиба. А что не так с этим словом?
Не интересовалась Прогуляла тему, что ли? Их эльфы начали называть дроу, когда двести лет назад сюда вторглись, это производное от низкого эльфийского «серый», которое означает и цвет, и «жалкий, ничтожный». Вырезали тогда кучу народа и многих угнали в рабство, так что можешь представить себе ассоциации шайтаров.
Ну как всегда, пробурчала она себе под нос. А тёмными эльфами почему нельзя?
Потому что они точно так же произошли от троллей, как мы и гномы. Как раз в музее посмотришь, там есть хорошая экспозиция древнейших времён. А что они эльфы, это наши светлоликие партнёры придумали полсотни лет назад, мол, братский народ страдает Да ну под хвост, это надо всю новейшую историю пересказывать, у нас сейчас времени нет. Пойдём, покажешь, что там у тебя за торжественный наряд. А входить в курс политической обстановки будешь в стременах.
Ничего против моя новая стажёрка, кажется, не имела, подскочила задорно и уставилась выжидающе. Молодёжь!..
Жемчужина города это бывший дворец Великой Матери, построенный три века назад. Он вырастает из камня так естественно и красиво, будто создан самой природой. Здесь нет так любимой людьми стройной симметрии, но тонкие башни и каскады, поддержанные рядами высоких колонн, изящны и величественны не меньше, чем дворцы старых элисийских государств или даже эльфийской родины Старого Абалона.
К дворцу жмётся Верхний город, построенный местной знатью, и здесь тоже соревнование, у кого выйдет необычнее и красивее, каждый дом произведение искусства. Наше посольство находится в одном из таких, и сколько лет я уже здесь живу не перестаю им любоваться.