с пустыми руками. Некоторые тут же выходили гулять с собакой, другие ещё долго стояли у дома и ждали пока наиграются дети, которые тщетно пытались слепить снежки из остатков грязного, бугристого снега. Семьи готовили ужин; холостяки строили перспективные планы на вечер; старики, словно мышки, прятались в свои дома уютные норки, потому что вечер это точно не их время суток. Жизнь шла своим чередом. Будто бы и не было всего этого потустороннего и волшебного в их жизни.
Анна ходила из угла в угол и часто незаметно поглядывала в окно. Ещё издалека она заметила приближающуюся женскую фигуру, которая не торопясь двигалась к дому. Когда девушка проходила мимо фонарей, стоящих вдоль дорожки, они поочерёдно гасли вслед ей, но потом зажигались вновь и светили, как ни в чём не бывало.
Агнесса! прошептала Анна и сердце забилось быстрей.
Девушка смело подошла к дому, и вампир не предпринял даже малейшей попытки напасть на неё.
Анна! Ты как? Всё в порядке? зычно крикнула Агнесса, завидев маячащую в окне Анну, и прошептала какие-то слова, повернувшись к Дану, после чего он схватился за голову и опустился на одно колено. Агнесса аккуратно разложила вокруг него несколько белых камней, которые достала из холщёвого мешочка.
Выходи! Тебе больше ничто и никто не угрожает, скомандовала гостья.
Анна впопыхах набросив куртку и натянув сапоги, выбежала на улицу и молча встала рядом с Агнессой.
Ждём Лео. Он будет с минуты на минуту, объяснилата Анне.
Лео? Без него не справишься?
Одной не потянуть. Непростой экземплярчик попался, Агнесса бросила небрежный взгляд на вампира, который уже пришёл в норму, но не мог выбраться из каменной ловушки: камни были выложены в форме круга и при его малейшем приближении к невидимой черте начинали светиться ярким бело-лунным светом. Он прекратил свои попытки выбраться и теперь уже просто стоял в центре этого круга.
Анна, ты молодец! Это уже какой по счёту?
Четвёртый, отрешённо ответила она Агнессе.
Наступит день, и мы изведём эту нечисть окончательно. Есть немало плюсов в том, что иные миры проникли в наш. Вот даже взять нас: до этого ведьмы были мифологическими персонажами, элементами фольклора и не более того. А теперь мы сила. Но есть и минусы в лице этих отвратительных существ. Вампиры, оборотни и прочие злобные твари теперь тоже тут и угрожают нашему существованию: угрожают нам, нашим семьям, нашему мироустройству, торжественно проговорила Агнесса.
Недооценил с сожалением, наконец, вмешался в разговор вампир. Хотя ты просто приманка.
Анна не просто приманка, она ведьма. А ты её учебный материал. У неё всё впереди. Сейчас она ученица, но станет и учителем, спокойно ответила Агнесса. Сегодня я хочу, чтобы ты участвовала, если сможешь сделать это сама, то я скоро тебе не понадоблюсь, предложила она Анне, не обращая внимания на того, с кем готовила расправу.
Что? Я? Я ничего не умею. Нет. Мы договаривались, как обычно: я читаю заклинание и жду вас.
Ты же не хочешь сказать, что планируешь всегда быть, как он сказал «приманкой»? Это твой шанс стать сильнее.
Те вампиры, что попадались ранее, они были другие начала рассуждать Анна.
В её памяти всплыл жуткий мужик с клыками, который бросался на дверь дома и только выл; странная бледная женщина с горящими глазами и тоже с какими-то завываниями; и вампир, похожий на старого бомжа с косматыми длинными волосами и злобным оскалом. Анна поёжилась от этих воспоминаний.
Почему он другой? Он больше похож на нас, чем на них вопрошала Анна.
Разные уровни развития. Кому-то достаточно удовлетворять только низменные потребности, ну а кто-то стремится к знаниям и прогрессу в своей жизни. Как, впрочем, и у людей, объяснила Агнесса.
На обочину свернула машина и свет её фар скользнул по фасаду дома.
Лео приехал! радостно объявила ведьма. Хочешь сказать последнее слово? цинично и издевательски продолжила она, обращаясь к пленнику.
Вампир промолчал. Агнесса поспешила к машине.
Ты можешь этого не делать, Анна. Почему они используют тебя, чтобы ловить нас? Разве Агнесса не может сама прочитать заклинание? взволнованно начал Дан, как только они остались вдвоём.
Они меня обучают растерянно ответила Анна.
Только ли поэтому?!
Не важно. Я нужна им, они нужны мне. Иначе ты ворвался бы в мой дом и впился бы в мою шею. Даже сейчас ты сделал бы то же самое, будь у тебя шанс, в сердцах закончила Анна. Молчишь? Значит, я права, сказала она фразу, которую уже однажды говорила ему.
Ничего не ответив, он опустился на колени.
Анна,
не убивай! Не будь как я.
Я не могу! Если я отпущу тебя, то ты вернёшься за мной, за моей семьёй. Да и просто будешь обескровливать, уничтожать других людей, пусть даже мне не знакомых.
Дан поднялся.
Подойди ближе.
Анна наоборот сделала шаг назад.
Не бойся. Теперь я пойман в клетку.
Она приблизилась и встала рядом с одним из камней.
Не позволяй им мучить меня. Сделай это быстро. Хорошо? заглянул он в её глаза и впервые за эти три дня их взгляды встретились.
Они никого не мучают.