Что-то слизкое коснулось кожи. Послышался тихий, монотонный рык. Скользкая и липкая часть тела невидимки (язык?) коснулась лица. А потом лодка начала перекашиваться в другую сторону.
Все это сон! Страшный сон! Он закончится!
Вот только знобило меня вполне по-настоящему, а сердце, подобно чужому из фильма, грозилось разорвать грудную клетку.
Три блестящих следа, оставленные в воде, говорили, что чем бы не была эта тварь, она отправилась вверх.
Что это? мой голос дрожал, кожа словно уменьшилась, а разум рисовал существо, которое не могли видеть глаза.
Оно ходило на трех лапах, имело то ли язык, то ли щупальца
Мы должны пройти через пасть кюрина, наконец-то предупредил мой спутник.
Через пасть? То есть позволить ему себя сожрать?
Огромный ус был совсем рядом, из-за проделок невидимки я его не заметила. Стало темнее. От непонятного запаха желудок выворачивало наизнанку. Хорошо, что я не успела позавтракать!
Над головой сомкнулась огромная пасть с треугольными зубами. Стало темно и страшно. Липкая темнота обступала со всех сторон.
Она обнимала меня и облизывала в физическом смысле. Она была живой. Она дышала и чувствовала. Она пыталась что-то мне сказать, но я не понимала что.
То ли мои глаза привыкли, то ли действительно стало светлее. Я увидела опускающиеся вниз пузыри. Один из них был размером с мою голову, остальные поменьше.
А потом они притянулись к чему-то огромному и черному и исчезли там.
Тук-тук. Тук-тук.
Равномерный, даже мелодичный стук дал понять этот огромный бесформенный кусок чего-то, на который уставились мои глаза, был сердцем.
Стало холодно. Я сжалась, и будто бы уменьшилась во много крат.
Огромное черное сердце, во все стороны от которого шли прозрачные трубочки, пугало монотонностью своего биения. А в центре его блестели часы, которые крутились не останавливаясь, будто время здесь летело с неведомой ему скоростью.
Часы бежали так быстро, что их тиканье превращалось в свист. А я будто отключилась от чувств и повисла в вакууме. Как из тела вышла. Глаза, уши и нос все еще передавали какие-то
я рассмеялась.
А с антисущностью нельзя договориться? спросила я.
Смотрела «Терминатора»? Антисущность точно так же. Не примет уговоров или денег, не чувствует опасности, не остановится ни перед чем. Уничтожить её может только тот, кто её призвал. Или если он погибнет, его тварь умрет сама, вздохнул Дэн. Извини, если напугал, но лучше тебе знать об опасности и внимательно смотреть по сторонам.
Я кивнула, посмотрела на главного мага Европы, который, похоже, всегда улыбался, потом на его подарок, добавляющийся изящности моей руке.
Да, тебе же нужно платье для бала? подмигнул Дэн.
Что-то говорили про бал
Подружек тут у тебя еще нет, есть только я, к тому же я смогу тебя защитить, усмехнулся он, подмигивая одним глазом. Потому предлагаю метнуться в город и купить тебе платье. Что скажешь?
Конечно же, я хотела платье и на бал! Какая же девушка откажется? Разве что Наташа-призрак, которую я тогда еще не знала.
А ты там будешь? подмигнув в ответ, спросила я.
Ненавижу смокинги и фраки, искривился Дэн. К тому же тебе нужно знакомиться с людьми, а не провести весь вечер со мной. Меня много кто знает в лицо. Решат, что ты моя возлюбленная, игриво пробормотал он. Хочешь много завистниц, косые взгляды и все в таком духе?
Есть чему завидовать, сама не знаю как вышло так, что я произнесла это вслух.
В ответ Дэн просто усмехнулся.
Пошли.
Он развернулся и направился по ступенькам обратно в общежитие. Здесь что, имеется какой-то телепорт?
Я устремилась за ним. Главный маг Европы же подошел к одной из дверей в холле, широко раскрыл её стал рядом, жестом приглашая меня войти. За дверью оказался город.
Красивый, весь обвитый зеленью, похожий на те, что приходилось видеть в фэнтези-фильмах. Постройки с высоченными трубами на крышах будто бы вытесали из слоновой кости. Вдали виднелся маяк, на вершине которого что-то ярко светилось голубым. Вперед уходила мощеная маленькими, но ровными камешками дорога. Неподалеку слышались чьи-то голоса и плеск реки. Вкусно пахло чем-то жареным.
Уводишь девочку? услышала я голос миссис Ренуа.
Не беспокойтесь, верну я её, ответил Дэн, а я в то же время шагнула за порог и удивилась по-настоящему.
И здешние постройки, и дороги, и зелень буквально висели в воздухе. То, что показалось мне дорогой, на деле было мостом с высокими фигурными перилами. Осторожно подойдя к краю, я увидела синюю нить реки, вьющуюся между деревьями и кустами. Еще там был небольшой пляж, на котором отдыхали не больше десяти человек.
Добро пожаловать в Хименес. Столицу мира Кати, сказал Дэн, закрывая дверь за моей спиной.
А я с открытым ртом продолжала смотреть по сторонам.
Впереди прошло огромное животное, похожее не то на слона, не то на увеличенную в размерах и растолстевшую лошадь. На его спине восседали три всадника. За ними виднелась площадь. Посреди неё непривычную, но приятную музыку играл небольшой оркестр.
Приглядевшись, я заметила, что что-то похожее на трубу было только у одного из них. Остальные же, словно мимы, орудовали мягко светящимися синим пальцами, а один громко пел. От оркестра пахло то цветами, то пряностями, то свежей травой. Как это получалось, не знаю, но запахи словно бы ложились в ритм музыки.