Оглядываю помещение. Как обычно, я высматриваю Каина, но его нигде нет. Инга и Оргид злобно смотрят с другого конца зала, а Эльдит я тоже не вижу, так что подхожу к бочке, уставленной кружками с медовухой.
Я уже выпила достаточно бренди, чтобы добавить еще и медовухи было плохой идеей, но плевать, если она заглушит звенящий в голове хаос.
Рядом появляется Нави.
Почему ты не спишь в нашей комнате? спрашивает она.
Не думала, что ты будешь скучать, отвечаю я с ядовитой улыбкой.
Если не собираешься там жить, то и вещи свои забирай.
Надеюсь, скоро я перееду в Крыло Медведя, говорю я. Конечно, это блеф. Пока что я даже увидеть не могу проклятое Крыло.
Почему твоя медведица не показалась сегодня перед всеми? Она позволила тебе буквально опозориться.
Сжав челюсти, я растягиваю губы в очередной улыбке.
Уверена, скоро я научусь контролировать свою валь-тивар, беспокойство мелькает во взгляде Нави и я жалею о сказанном. Она не собирается поглотить меня, как это случилось у Бранки, это другой недостаток контроля, торопливо говорю я. На самом деле я не знаю, так ли это, но точно уверена, что у меня нет соблазна в любую минуту превратиться в берсерка.
Какое-то время Нави ничего не говорит, но стоит рядом со мной, попивая из кружки, в которой, думаю, только чистая вода. Это самое продолжительное
время, что я провожу в её обществе, и пока не понимаю, как воспринимаю его. Я ей не доверяю. Она совсем не добра ко мне, но её мотивы очевидно исключительно направлены на благо Иггдрасиля. В них нет эгоизма или чего-то личного, как у Оргида с Ингой.
Твоя магия представляет для всех нас опасность, если ты не можешь её контролировать, в конце концов говорит она, и я вздыхаю. Ну вот, опять.
Знаешь, тебя никто не просил быть старостой в Фезерблейде, говорю я.
Она бросает на меня взгляд.
Валькирии работают в команде, говорит она.
Ну так начни вести себя как часть команды, отвечаю я.
Любая команда хороша ровно настолько, насколько
Я её самое слабое звено, заканчиваю за нее. Да, ты уже говорила. Сегодня я не хочу выслушивать это твое дерьмо снова, Нави.
Я ухожу, недовольная, что потеряла самообладание. Сейчас мне не хочется быть в центре толпы. Хочу вернуться в мастерскую Сарры и понять, как отношусь ко всему дерьму, свалившемуся на меня сегодня. И отпраздновать свои хорошие новости.
Звучит гонг, и мы все смотрим на трон. Все Стражи Одина кроме Каина стоят около него, и Харальд держит в руках небольшой сосуд.
Новобранец Мартом!
Мартом подходит к ним, и Брунгильда радостно улыбается.
Это от Сигрун в качестве награды за сегодняшнюю победу. Она ждет возможности увидеть, на что еще ты способен, Харальд хлопает невысокого парня по плечу, и все аплодируют.
Я слышу, как девушка рядом со мной шепчет подруге:
Интересно, что в этом сосуде?
Сам факт того, что меня не распирает от любопытства говорит о том, что мой мозг полон до предела.
Обмороки не смертельны. Какая разница, что в сосуде Мартома? Я не упаду замертво.
После того, как Мартома награждают, фейри снова начинают бродить по залу, и я спешу к Сарре.
Я пойду спать, говорю я ей.
Отдохни как следует.
Отдохнуть вряд ли удастся, но я киваю.
Увидимся завтра. И Сарра? я понижаю голос и тяну её за руку. Она отходит от остальных людей.
Что?
Я так тебя и не поблагодарила. Тот твой крик в мою поддержку Не знаю, нашла ли бы я силы двигаться, если бы его не услышала. Ты все изменила для меня, и я больше, чем благодарна.
Она тепло улыбается.
Не за что.
Устроившись у огня, я пытаюсь создать лед, чтобы потушить угли.
Мне надоел жар. Я скучаю по холоду. Может, поэтому я и замораживаю себя по случайности, с горечью думаю я.
Реакция на замкнутое пространство сегодня тревожит меня, но ей придется занять место в конце списка моих текущих поводов поволноваться.
Небольшое количество полузастывшей в кашицу воды изливается на огонь и почти его гасит.
Я знаю, что мне следует отправиться в галерею и сохранить все, что произошло сегодня. Но это слишком. Фрейдис от меня отказалась, я выставила себя дурой на демонстрации силы и своими глазами увидела, какой урод мой отец все это уже непосильно для меня. Но как насчет того, что я узнала, что больше не нужно жить в ежедневном страхе перед смертью?
Я медленно выдыхаю и позволяю этой мысли улечься.
Нет ничего важнее этого. Сколько раз я мечтала об этом, жаждала услышать эти слова?
Закрыв глаза, я представляю, как падаю в обморок. Я позволяю себе прочувствовать его, прожить в своем сознании. Только без страха, что не проснусь.
Мне больше не нужно этого чувствовать, шепчу я. Я проживу достаточно долго, чтобы как минимум попытаться увидеть медведицу и заслужить крылья.
Возможно, я могу стать Валькирией.
Реальность, долбаная восхитительная реальность наконец пробивается через глухую стену шока, и когда я смеюсь на этот раз, это уже не на грани истерики. Открыв глаза, я запрокидываю голову.
Теперь все будет иначе. Я прислушаюсь к словам Сигрун и создам свое будущее, в котором не будет места страху.
ГЛАВА 32
МАДДИ
Следующим утром тренировка по стрельбе из лука проходит хорошо. Практически все мои стрелы попадают в мишени, и большинство даже туда, куда я хотела. Сегодня я чувствую себя на таком подъеме, какого не было с прибытия сюда. На самом деле, я ощущаю себя неуязвимой.