Думаю, ты просто не хочешь оказаться в долгу передо мной, говорит он, оттолкнувшись от теплой деревянной стены и подходя ближе. Приглушенный свет отражается от воды, заставляя его шрамы выглядеть серебристыми на загорелой коже.
Я хмурюсь.
Я спасла твою жизнь. Это ты у меня в долгу.
И что бы ты попросила меня сделать, лепесточек, если не лишить жизни твоих мучителей?
В его глазах полыхают искры, сегодня он полон энергии. Он заражает ею меня. Это опасно.
Я только что ушла от одной битвы и не собираюсь вступать в другую. Со своим собственным проклятым телом.
Спокойной ночи, Каин, я решительно отворачиваюсь от него.
Сигрун здесь. Нас поджимает время. Если мы хотим пробраться в архив, это нужно делать, пока она тут.
Качаю головой и делаю шаг вдоль берега.
Я уже говорила, что не стану тебе помогать.
А я говорю, что для тебя это единственный способ выжить в Фезерблейде.
Остановившись, резко разворачиваюсь, и от того, что он стоит прямо позади, у меня вырывается шипение.
Ты этого не знаешь.
Ты и вообразить не можешь, какие сокровища там хранятся.
Прекрати пытаться мной манипулировать. Эти «невообразимые сокровища» нужны тебе чтобы дотла сжечь весь мир, бросаю я.
Он поднимает одну бровь.
Рад, что ты меня не недооцениваешь.
Я не собираюсь рассказывать, что собственное воображение показало мне в великолепно-живых подробностях, на что он может быть способен.
Когда я ничего не отвечаю, он делает еще шаг ко мне, сокращая расстояние между нами до пары дюймов.
Ты хочешь исцелиться, лепесточек, и раз у тебя нет змеи, чтобы с этим помочь, тебе нужно войти в Сокровищницу.
Ты просто завлекаешь меня этим, или правда знаешь о чем-то с исцеляющими свойствами в Сокровищнице?
Он смотрит на меня с нерешительностью. Он хочет мне солгать. Я вижу, что хочет. Но в итоге его широкие плечи опускаются.
Нет, но Фезерблейд очень древний, и был домом для самых могущественных фейри в истории. Там может быть все, что угодно.
Я оскаливаюсь.
Почему он не солгал? Сделай он это, уйти было бы очень просто.
Так и сделай, Мадди. Просто. Нахрен. Уходи.
Но он не солгал. Уже во второй раз он был честным, вместо того чтобы ложью заставить меня помочь.
Я делаю глубокий вдох
Даже если бы я хотела ему помочь (а я не хочу, потому что он осужденный убийца), я бы не стала ради этого переходить дорогу Сигрун. Она здесь, чтобы увидеть, насколько мы стали сильнее, и я молюсь, чтобы мне удалось продемонстрировать свою магию или даже вызвать медведицу перед ней, чтобы произвести на нее впечатление. Вламываться в её личные покои не лучший способ достичь эту цель.
Если Каин прав, и Фезерблейд хочет, чтобы я вошла в Сокровищницу, найдется другой вариант. Тот, в котором не нужно вламываться в архив и рисковать моим нахождением здесь.
Оставь меня в покое, Каин, говорю я, и к счастью, мне удается вложить в слова капельку убедительности. Я не буду тебе помогать, и уж точно не буду провоцировать самую могущественную Валькирию всех времен. Это было бы откровенной глупостью, прежде чем он успевает ответить, я поднимаю руку. И «лепесточек» нравится мне ничуть не больше, чем «принцесса», я разворачиваюсь и иду в сторону Великого Чертога так быстро, как способны мои ноги.
ГЛАВА 21
МАДДИ
Просыпаюсь все еще уставшей и жалею, что не последовала примеру Эльдит и не пошла спать пораньше. Во мне борются смесь предвкушения и волнения. Это всего лишь демонстрация силы, не битва с чем-то, что может нас убить, типа Оскореллы, но я действительно хочу произвести впечатление на Сигрун. И хочу увидеть медведицу.
Я умываясь и чувствую, толчок внутри живота, пришедший в этот раз на секунду раньше. Падаю на пол, ударяясь челюстью о край раковины.
Челюсть ноет, когда я прихожу в себя.
Шестьсот семьдесят три, шепчу я.
Хорошо, что я не ударилась головой, однако теперь в голове зудит страх упасть в обморок на глазах у Сигрун. Пытаясь успокоить себя тем, что редко теряю сознание дважды в день. Но это не помогает.
Придя в Обеденный зал позавтракать, я обнаруживаю, что не я одна нервничаю перед демонстрацией силы. Воздух в зале подрагивает от напряжения и предвкушения. Новобранцы либо сидят поодиночке и едят с сосредоточенными лицами, либо разговаривают тише и быстрее обычного, собравшись в небольшие группы.
Не то, чтобы я была голодной, но я заставляю себя съесть немного овсянки. Из подробных лекций Харальда я знаю, что воину нужна еда, чтобы хорошо сражаться.
Потом я иду по Великому Чертогу, чтобы подготовиться вместе с Саррой, как вдруг удивленно замираю.
Здесь посторонние.
Никого, кроме новобранцев здесь обычно нет. Фезерблейд полностью недоступен для остальных.
Любопытство зашкаливает, и я пытаюсь слиться с колонной, чтобы понаблюдать за происходящим. Я вижу высокого фейри с темными волосами, бледной кожей и жезлом Двора Тени, а рядом с ним невысокую женщину, чьи темные волосы заплетены во множество кос. Мужчина оживленно разговаривает с Вальдис, которая стоит, сложив руки на груди и кажется куда менее заинтересованной в разговоре, чем они.
Меня сразу же переносит в галерею, и поскольку я надежно спряталась, то не сопротивляюсь. Мне хочется узнать, кто это такие.