Придётся взять с собой отряд своих бравых богатырей для охраны и сопровождения. Магический вестник в особняк я отправила сразу после обеда, а после мы прогулялись с поверенным по саду. Мужчина оказался вполне осведомленным во всех светских сплетнях и новостях. С интересом рассказал мне о всех боле-менее известных фамилиях, крутящихся при дворе императора. Упомянул также и то, что в столицу вернулся любимчик императора князь Данимир Греф. Он два года провел на южных границах командуя полком драгун, защищая эту часть страны от набегов кочевников.
Вернуться его заставил император, потому как князя ранили и ему требовалась помощь лучших магов империи. Восстановившись от ран в своём имении, он вернулся в столицу. После травмы он ещё немного прихрамывал, и все дамы при дворе считали его очень мужественным, но угрюмым. Дело в том, что князь старался избегать светского общества, но приказ императора не давал такой возможности.
Княжество Грефа занимало западную часть империи, и было по размерам практически равно моему. Оно также было богато на урожаи зерновых, на его землях прекрасно росли плодовые деревья и самые сладкие и крупные яблоки, из которых изготавливали самый лучший сидр в империи. По воспоминаниям Софии, у её отца даже было припрятана пара бутылочек этого шипучего напитка.
Хоть я никогда не видела князя, но его образ меня заинтересовал. Мне представлялся высокий, мужественный богатырь с развитой мускулатурой, как говориться косая сажень в плечах и способный убить
одним своим взглядом из-под насупленных пышных бровей. Он был, как герой русских сказок сильный и всемогущий.
Меня же заинтересовало и другое зачем император вызвал в столицу явно ещё не до конца оправившегося князя? Что такого срочного случилось, что император возжелал его видеть рядом с собой.
Господин Ферье, я не пойму одного, зачем император вызвал князя? Ведь как я поняла, он не вполне ещё здоров?
Император приказал ему жениться в самое ближайшее время. И приказал появляться на всех балах во дворце и не только. Но как вы сами понимаете, с его травмой с танцами сложно. А потому он ходит и сверкает на всех юных дам злым взглядом. Ему уже даже прозвище дали в столице Угрюмый Мир.
Мир? Я остановилась, отвлекаясь от красоты цветущих роз, и посмотрела на поверенного. Угрюмый? Скорее злой решением императора.
Мир это часть его имени и к тому же благодаря ему остановились набеги на южную часть страны. Отсюда и прозвище, ну а угрюмый потому как не подпускает к себе никого слишком близко. Я слышал, что он даже любовницу свою пока не навещал, как вернулся из поместья.
Ба, да вы господин Ферье собиратель сплетен и пикантных историй. Отвела глаза от поверенного, склоняясь над пышным кустом роз.
Я к тому это рассказываю, вам княжна, что желаю вам только добра. Вы же не думаете, что, появившись в столице, император оставит вас без внимания? Один из самых сильных родов в империи, богатое и обширное княжество?
Хотите сказать, что я должна опасаться князя?
Скорее императора. Даже если вы успешно подадите документы на регистрацию дара и поступите в академию, приказ императора вы выполнить обязаны.
А, что в империи закончились женихи, раз вы так уверены, что император попытается впихнуть меня именно князю?
Там давняя история, князь и император близкие друзья с самого детства, выросли вместе и учились тоже. Это же, конечно тоже слухи, но поговаривают, что перед отбытием князя они с императором поспорили, а проигравший обязан жениться. О чем был спор никто не знает, но тем не менее Многозначительно замолчав протянул Ферье.
Шорох спешащих ног по гравию дорожки отвлек меня от созерцания сада и мыслей об императоре и князе. Подумаю об этом после, у меня похоже своя история намечается. На дорожке появился запыхавшийся лакей, при подходе резко остановился, кланяясь и выпрямился, как жердь.
Ваша светлость, ваш личный доктор прибыли из столицы и знахарка из деревни пожаловала. А воевода сообщил, что гость скоро до места доберется.
Я от новостей тихо застонала, подняв голову к нему и качая головой. Как же всё это не вовремя! Я второй день в этом мире, а уже увязла в интригах по самые уши. Бедная София, девочка бы точно не выдержала такого напряжения.
Можешь идти, доктору и знахарке вели обождать в сиреневой гостиной, воеводе передай, что «гостя» пусть берегут, как договаривались.
Я с тоской посмотрела на сверкающие пятки лакея и повернулась к удивленно взирающему на меня поверенному.
Ну, что господин Ферье сыграем партию в шахматы?
Шахматы, ваша светлость? Вы о чём? О так они не знают о такой игре, упс! Чуть не прокололась.
Эта игра, батюшка привозил из восточных стран. Доска с темными и светлыми квадратами, на которой стоят пешки, ферзи, слоны, кони и король с королевой. От того как сделает шаг та или иная фигура и будет зависеть дальнейшая игра и её исход. Поставим ли мы шах и мат проигравшему?
Я потому о ней вспомнила, что видела её в библиотеке на столике между креслами. Может в этом мире у неё другое название?
Я, кажется, понял о какой игре вы говорите. И я готов в неё сыграть. Улыбнулся поверенный. Что я должен сделать?