Расскажите мне лучше, как ваши дети. Насколько помню, у вас их двое?
В конце лета мы ожидаем пополнение в семействе. Улыбнувшись ответил мужчина.
Замечательно! Я вас поздравляю, и жду вашего письма, хочу лично поздравить молодую маму с рождением ребенка.
Моя драгоценная жена будет счастлива узнать об этом, княжна. И я обязательно извещу вас о счастливом событии.
Буду с нетерпением ждать, Жорж.
На этом мы замолчали, и каждый погрузился в свои мысли. Впереди показались шпили мэрии и храма стоящего в центре города на площади. Но сначала наша кавалькада въехала в предместье, там по обеим сторонам дороги тянулись поля, засаженные плодовыми деревьями, и я с удивлением узнала в них груши, дальше насколько хватало глаз шли поля с пшеницей и льном.
Благосостояние моего княжества меня радовало, люди были при работе, никто не бедствовал, у кого случалось горе или беда мэрия помогала, оплачивала похороны или место в лечебнице, на рождение ребенка выделялась сумма денег и даже собиралось приданное для младенца. Бывало и такое, что случались пожары и люди оставались без крыши над головой, в таком случае, щедрость княжества проявлялась в предоставлении нового жилья и помощи, чтобы отстроить новое. Всё это предоставлялось за минимальную плату, так, чтобы люди чувствовали и поддержку, и самостоятельность.
В городе также действовал сиротский приют, куда помещали детей, оставшихся совсем без родственников. Но таких, на счастье, было минимум, если случалось такое горе, то родственники первые забирали детей на воспитание и даже могли получать на них содержание от мэрии.
Да, моё княжество представляло собой утопию. Но мир, окружающий княжество отличался жестокостью и совсем не напоминал рай. Да, в основном всё было хорошо, открытых войн не было, лишь на далеких границах
всё ещё защищались от набегов кочевников, очень жестоких по своей сути и не жалеющих никого. Как шли дела в соседних княжествах, я не знала, но по слухам в столице можно было встретить и нищих, и бездомных. На рынках случались случаи воровства и даже убийства. А как правило там, где собрана большая власть там и больше преступлений. Во всех мирах стоит только попасть в кулуары власти всё, обратной дороги нет. Тут-то и идёт основная война за власть и подчинение.
И я прекрасно понимала, что за моё княжество начнётся самая настоящая грызня! И потому мне следовало заручиться поддержкой самого императора, и доказать, что я смогу быть главой и вести своё княжество к процветанию, без какой-либо помощи извне.
Из тяжёлых дум меня выдернуло прибытие в город. Проехав большие каменные ворота, распахнутые в обе стороны, мы погрузились в суету и шум города. Нашу карету рассматривали с любопытством и интересом, мальчишки бежали следом до самой площади, так и норовя попасть под копыта тяжелых лошадей. При этом они выкрикивали приветствия приехавшей княжне.
Портальная арка, располагалась в стороне от площади, рядом находилось двухэтажное здание, напоминающее собой вокзал. По размеру она была просто огромной и через неё запросто могла пройти карета и всё сопровождение. Но внутри здания оказались арки и поменьше, и вели они в самые разные места империи.
Карета остановилась на площади перед вокзалом, и там нас уже ожидали. Поверенный помог мне выбраться из кареты, следом выпрыгнула заспанная Малаша, хлопающая глазенками по сторонам. По расстеленной ковровой дорожке к нам уже спешили мэр и первое дворянство, приветствовать свою княжну. И как они только узнали, что мы приехали? Я ведь не сообщала об этом никому.
Передо мной склонились в поклонах и начали витиевато приветствовать с прибытием в город. В это время с неба прямо на мою затянутую перчаткой руку спикировал сокол, располагаясь на ней, как на жердочке. Честно сказать я сама пребывала в немалом шоке, увидеть хранителя я не ожидала.
Вокруг уже выстроилась любопытная толпа горожан, едва слышно шушукающихся между собой. Со стороны появились местные журналисты, щелкающие старинными фотоаппаратами нашу компанию в сопровождении мэра и первых личностей города. Похоже сегодня же вечером появиться новый выпуск газеты с нашими фотографиями.
Княжна рады приветствовать вас в нашем городе. Целуя ручку, произнес мэр.
Благодарю вас, господин Жарков. Мне приятно ваше внимание к моей скромной особе.
Вы мне льстите княжна. Вы просто очаровательны, и мы рады вас видеть в добром здравии. Вы уделите нам несколько минут вашего драгоценного времени? Нужно решить очень важные вопросы, накопившиеся за это время?
Честно говоря, я не рассчитывала на то, что мне придется остаться и решать возникшие вопросы по управлению городом. Да я, конечно, была княжной и княжество считалось моим и все, кто в нём проживал подчинялись воле князей, но в управление городом и сёлами они старались не вмешиваться, полагаясь на старост и мэра. В основном они отчитывались перед моим управляющим, а уже он докладывал мне обо всём, что происходит в княжестве.
Для решения текущих вопросов собирался совет, состоящий из доверенных дворян, из мелких баронств и графств, входящих в состав княжества, и занимающих высокие должности при управлении городом. Князья привлекались лишь в самых экстренных случаях, когда совет не мог самостоятельно решить возникшие вопросы, как-то война или нападение на границы, или решение о вынесении приговора преступнику.