Глупец! ухмыльнулся Вотан. Локи, бери Бальдара, Тюра и отправляйтесь за этим ренегатом. И чтобы живым мне его привели.
Ты подаришь мне его шкуру, дорогой? Фригг погладила руку мужа.
И зубы на ожерелье, поддакнула Сигюн.
Зубы я ему лично выбью, пообещал жене Локи.
Огромный черный дракон опустился на плоскую вершину горы. Ожидавшая его Сигюн поднялась и отряхнула подол зеленого платья.
Ты долго, Моркелеб. Но, как я вижу, с добычей, она с интересом осмотрела обвисшего в когтях дракона вампира. Наши планы немного поменялись. Локи нашел Вольха, они с мальчиками сейчас гоняют его по лесу. Не хочешь присоединиться?
«А куда
девать Эшли?»
Его я заберу в Асгард.
Дракон разжал когти. Сигюн склонилась над неподвижным вампиром. Лайонел взвился ей навстречу. Клыки впились в шею богини. Сигюн завизжала. Эшли откинуло, он покатился по склону горы. Дракон сделал выпад.
Ах ты предатель! Сигюн забилась под прижавшей ее к земле когтистой лапой. Кто тебя перекупил, Келеб?
Не утруждаясь ответом, дракон выдохнул. Сигюн зажмурилась, но вместо огня ее охватило одуряюще-сонное облако. Глаза богини закрылись. Дракон махнул крылом, и она исчезла.
Почему ты ее не убил? Эшли взобрался обратно на площадку.
Это означало бы начало войны, Хастур вернулся в свой обычный вид. Пусть поспит в логове Моркелеба пару столетий. Дей, ты слышал про Вольха?
«Да, над их головами промелькнула тень. Я им займусь. Встретимся на моей планете, Хастур».
На астероиде, ворчливо поправил его древний бог. Тебе повезло, Доминик. Пытки отменяются. Летим в Лабиринт.
С вышины Лабиринт напоминал разворошенный муравейник. Все обитатели метались по извилистым дорожкам и, как показалось Хастуру, старательно наводили беспорядок.
Ремонт затеял? осведомился он у Джарета, влетая в стрельчатое окно замка.
Нечто вроде, Джарет кисло улыбнулся. Здравствуй, Лайонел. И в каком качестве ты здесь?
В качестве твоего советника, Хастур прислушался. В коридоре послышался топот быстрых ног, замерший у двери. Кто-то заспорил громким шепотом. Всё смолкло. Дверь открылась и в королевские покои вошла Дарина. В пышном платье, состоящем, как показалось мужчинам, из одних оборок, и покосившемся венце на взбитых волосах.
Джарет, там Ой! она резко остановилась, заметив Лайонела. Ваше величество?
Дарина?! с не меньшим удивлением отозвался Эшли.
Новый виток, негромко произнес Хастур. Его искрящиеся темные глаза внимательно изучали Дару.
Я занят, милая, Джарет недовольно покосился на отца. Ты здесь королева, учись решать вопросы сама.
Джарет обнял ее за плечи и развернул к двери, которая неожиданно захлопнулась перед ним. Король гоблинов в гневе обернулся к Хастуру.
Ты что себе позволяешь? Это мои владения!
Прощу прощения, серьезно ответил Хастур. И еще раз прошу прощения за то, что вмешиваюсь в твою личную жизнь. Но ее я заберу.
Нет, Джарет прижал к себе Дару. С какой стати?
Лайонел, не раздумывая, шагнул к Джарету и встал рядом. Дарина без страха, но с недоумением рассматривала древнего бога.
Джарет, мягко произнес Хастур, не пытаясь приблизиться к напряженной троице. Пойми, твоя Дара не человек. Она артефакт. Не знаю, как именно произошел метаморфоз, но это правда.
Что за бред?! Джарет еще крепче прижал к себе Дарину. Разумеется, она человек! Со слабым магическим даром, но человек!
Лайонел не спускал глаз с Хастура. Пальцы рук бывшего жреца сплелись.
Доминик, ты всё равно не успеешь, Хастур поморщился. Джарет, не разочаровывай меня. Эта девочка ключ от клада Змея. Всмотрись в нее!
Джарет отстранил от себя Дару. Она опустила голову и почему-то рассматривала свою правую руку. На ладони виднелся едва заметный шрам.
Так вот что это такое, тихо сказала она. Джарет, что со мной теперь будет?
Для начала ты расскажешь, что с тобой произошло, Джарет решительно придвинул кресло и усадил на него Дару. И когда?
Лес шумел. Сбивал со следа врагов, спасал хозяина. Вольх затаился в пушистой кроне огромной сосны, наблюдая за мечущимися по лесу Тором и Бальдаром. Тюра и Локи видно не было, стало быть, затаились у выходов. Шансов покинуть лес оставалось всё меньше. Жаль, он не умеет летать.
Сдавайся, котенок! насмешливый голос Локи эхом послышался с четырех сторон. Ты один против всех. Ты предан, Вольх. Твоя драгоценная Дара предпочла Джарета. Вернись ко мне, котик, я всё прощу!
Врёт. Или нет? А если врёт, то куда же подевался ключ? Все тайники проверены по три раза. Если ключ не у них, значит, у Дарины. Но как это возможно? Дарёнка моя любимая, за что ты так со мной?..
«Помощь не нужна, Вольх?»
Он поднял голову и зашипел.
«Я тебе не враг. И цель у нас одна не допустить Рагнарек, верно? Или ты уже передумал?»
Скажи мне правду, Дей, Вольх выпрямился на ветке, приняв человеческий образ. Ключ у вас?
Дракон чуть помедлил с ответом.
«Да».
Я всё равно не скажу вам, где клад.
«Придется. Это твой единственный шанс уцелеть. Вселенский расклад меняется, Вольх. Ты не лучший, но и не худший вариант для будущего равновесия сил. Ты и Джарет».
Он украл мою
жену!