Игорь ощутил, как пол под ногами подрагивает. А ведь у нас в посольстве нет таких пушек, вдруг подумал он. Как же там наши-то?!
Во-первых, в посольстве не возникло никакой паники. Возможность штурма была предвидена заранее и все необходимые действия на этот счет - так же заранее расписаны.
Во-вторых, предупреждение об атаке пришло за считанные минуты - но оно сыграло свою роль, люди успели занять отведенные им позиции.
В-третьих, земляне далеко не в первый раз сталкивались с технически превосходящим противником - а на дворе стоял совсем не пятый год Галактической Эры. Когда штурмовые челноки СБ "Нихеля" зависли над зданием, готовясь выбросить десант, на его крыше
появилось несколько солдат с громоздкими, почти полутораметровыми винтовками. Разработанные в Эдинбурге EW101 "Shockrifle" выстреливали высокочастотным импульсным зарядом такой мощности, что он был опасен для самых крупных боевых машин и даже для стационарных укрепленных центров. Дальность их огня не превышала двухсот метров - но челнокам этого хватило. У двух мгновенно отключились двигатели, они перевернулись, рухнули вниз мёртвыми глыбами и взорвались. Еще у нескольких выбило защитное поле - и в их силовые отсеки мгновенно влетели пущенные с крыши же кумулятивные реактивные гранаты, сразу же превратив их в гигантские огненные шары.
Потеряв в один миг половину машин, эсбешники дрогнули. Они никогда не были хорошими бойцами, они воевали за деньги, ради денег они были готовы пойти на всё - не только на убийство, а на любое злодейство - но они твердо усвоили, что деньги ни к чему тем, кто не сможет их потратить. Яростный, мгновенный и холодный отпор прирождённых бойцов их просто-напросто... испугал. Уцелевшие челноки врубили маршевые двигатели и дружно рванули вверх - прямо под огонь тяжелых орудий Малау, канониры которых уже расправились со своей партией и жаждали отомстить дорогим хозяевам за многие годы унижений, которым те подвергали их родину.
Между тем, побоище на космодроме еще только начиналось. Среди прочих, на нем стояли и четыре скиуттских корабля - и не челнока, а рейдера - и они стартовали тоже. После предательского нападения на союзников-землян скиуттов охватило чувство, которое - весьма бледно! - можно было назвать БЕШЕНСТВОМ. Первый же попытавшийся преградить им путь фрегат мьюри попал в фокус огня всех четырех рейдеров и был мгновенно разнесен в клочья. Канониры зенитных установок тем временем отводили душу, расстреливая полицейские и эсбешные флаеры, легкое оружие которых ничего не могло сделать с защитой пусть и грубых, но всё же полноценных боевых кораблей.
Но больше всего неприятностей эсбешникам доставила личная яхта Е.И.Высочества принца-наследника Империи Джангра. Этот корабль был уникален в своем роде - его построили Аниу, на заказ - так что когда яхту окружили штурмовые челноки "Нихеля", из её бронированных бортов просто выдвинулись двадцать противоракетных лазеров. Мощность восьми из них составляла восемьсот мегаджоулей в выстреле, мощность остальных поменьше - двадцать, но все вместе они просто вымели пространство вокруг яхты за считанные секунды. Потом громадина плавно оторвалась от поверхности и воздух вокруг нее забурлил жидким стеклом, когда поднялись щиты.
Вовремя! Среди стоявших на краю поля сверхтяжелых танков началось движение, сразу несколько из них повернули башни - и почти одновременно сверкнули выстрелы. Силовое поле яхты вспыхнуло - но отразило удар 200-миллиметровых снарядов, летевших со скоростью десять километров в секунду. В боекомплект танков входили и ядерные снаряды - и капитан Хортон не стал дожидаться следующего, совершенно логичного шага. "Аннита" дала ответный залп из торпедных орудий.
Каждая из четырех торпед несла термоядерный заряд мощностью в шестьсот килотонн - и там, куда они ударили, разверзлась огненная бездна.
Хотя законы Федерации запрещали даже мега-корпорациям строить полноценные боевые корабли, корпоративные крейсеры были километровой длины громадинами с массой покоя в тридцать два миллиона тонн.
Главный калибр каждого крейсера составляли два осевых рельсовых орудия, стрелявших восьмитонными самонаводящимися снарядами мощностью в тридцать мегатонн, универсальный - 16 башен со спаренными плазменными орудиями, ПРО - 32 лазерных башни. Сверх того, каждый крейсер нес 160 тяжелых ПКР с термоядерными двигателями, способных разгоняться до скорости в двенадцать тысяч километров в секунду и поражать цели на расстоянии светового часа.
По сравнению с ними крейсеры Джангра казались игрушечными. Эти треугольные корабли массой по 180 тысяч тонн и длиной в триста метров несли по паре осевых рельсовых орудий - а также 25 лазерных башен ПРО. И всё.
Однако, у джангри было одно небольшое преимущество - они ЗНАЛИ о готовящемся нападении. Пусть всего за минуты - но этого хватило, чтобы объявить боевую тревогу. Вполне разумно рассудив, что корабли "Нихеля" направляются к ним вовсе не с добром, джангри открыли огонь первыми. К кораблям СВБ понеслись две дюжины двадцатитонных снарядов. Их защитой было лишь маскировочное покрытие, но устроены они были хитро: подходя к цели, каждый снаряд отстреливал свою пятитонную головную часть со сверхмощным кумулятивным зарядом. Узкая, как игла, струя распыленного идемита прожигала силовое поле, а потом, уже при ударе о броню, срабатывала термоядерная боеголовка. Дистанция была смешной по меркам космического боя и крейсеры СВБ просто ничего не успели сделать. Восемь из них мгновенно превратились в плазму, два успели открыть ответный огонь и даже уничтожили два джангрийских крейсера - но второй залп оставшихся превратил в пар и их.