В итоге опасения и за надлежащую охрану «Двенадцати Апостолов» и «Синопа», и за своевременность прибытия их на Балтику вынудили ГМШ спешно отправить следом пароходы «Петербург» и «Смоленск», которые как раз закончили переоборудовать во вспомогательные крейсера. И именно на буксире у «Смоленска» добрался до Кронштадта «Заветный» на две недели позже тех кораблей, которые он теоретически должен был сопровождать .
Глава 4 Дурные вести новые хлопоты
11 июля в бухте Тахэ были торпедированы миноносцы «Боевой» и «Лейтенант Бураков», причем последний пришлось взорвать. На реке Ляохэ 20 июля перед наступлением японских войск была затоплена экипажем канонерская лодка «Сивуч». Так и не состоялся прорыв эскадры из Порт-Артура когда в бою 28 июля после гибели Витгефта с русской стороны было утрачено руководство сражением, большая ее часть вернулась в крепость. Семь кораблей были интернированы броненосец «Цесаревич» (в Циндао), крейсера «Аскольд» (в Шанхае) и «Диана» (в Сайгоне), миноносцы «Бесстрашный», «Беспощадный», «Бесшумный» (все в Циндао) и «Грозовой» (в Шанхае).
В ходе прорыва имелись и потери сел на камни у Шантунга и был уничтожен экипажем миноносец «Бурный», в Чифу захвачен японцами «Решительный», а крейсер «Новик» затоплен после перестрелки с японским крейсером «Цусима» у острова Сахалин. 1 августа после многочасового боя с отрядом крейсеров Камимуры в Корейском проливе ушел на дно крейсер «Рюрик». «Россия» и «Громобой» в том же сражении были тяжело повреждены. И до окончания ремонта и их, и напоровшегося еще в мае на скалы у мыса Брюса «Богатыря» угроза воинским перевозкам японцев со стороны Владивостокского отряда фактически отсутствовала. А 5 и 11 августа подрывы на минах лишили русских сразу трех кораблей канонерки «Гремящий» и миноносцев «Разящий» и «Выносливый».
Таким образом, русские силы на Тихом океане стремительно таяли и необходимость высылки подкреплений становилась все более насущной.
Не радовали и приходившие с театра военных действий рапорты об итогах боев, вскрывавшие различные недостатки в техническом оснащении российских кораблей. К примеру, особенно плохо было с конструкцией боевых рубок они с их грибовидными крышами оказались знатными «осколко-уловителями», буквально сами способствуя «выкашиванию» находящегося в них командного состава. Остро не хватало оптических прицелов и современных дальномеров, чтобы на равных тягаться с японцами на навязываемых ими дистанциях огневого контакта а тем, что имелись, как показывала практика,
«Другим важным техническим средством, обеспечивающим меткость огня на возросших дистанциях, являлись дальномеры. Места для их установки и способы защиты обсудила 29 ноября 1904 года комиссия под председательством капитана 1 ранга В. А. Лилье. Входившие в нее судовые артиллеристы пришли к выводу, что для получения хорошего обзора дальномерные посты (ДП) целесообразнее всего разместить на возвышенных площадках на полубаке и юте. Поскольку в этих местах личному составу практически не угрожали осколки, летящие сверху, решено было крыш над постами не устраивать. Кормовой ДП на крейсере Громобой установили позади люка кают-компании. Он представлял собой стальную ферму высотой 1,8 м с находящейся на ней площадкой диаметром 2,1 м. Выше помещалось прикрытие из двух цилиндров: наружный имел высоту 1,35 м и толщину 6 мм, а второй, внутренний, диаметром 1,2 м 0,6 м и 3 мм соответственно. В центре этого сооружения находился штатив с дальномером Барра и Струда. Носовой ДП разместили впереди фок-мачты на крышке элеватора погреба N 3 и обмотали для защиты от осколков стальным тросом. Примерно так же выглядели посты на России.».И если в нашей истории подобные переделки так и остались отличительной чертой лишь Владивостокского отряда крейсеров, то в этом мире боевой опыт с подачи Великого князя внедряли более активно. В том числе и в плане защитных прикрытий дальномеров, конструкция которых здесь будет все же слегка усовершенствована. Что же до нефтяного отопления на «Ростиславе», то в нашем мире его тоже демонтировали, причем ненамного позже а именно зимой 19041905 годов.
очень не помешала бы защита хотя бы от осколков вражеских снарядов. Миноносники как один твердили о слабости вооружения своих кораблей единственная 75-мм пушка против двух 76-мм на японских дестройерах действительно «не играла». И это была лишь малая часть выявленных огрехов в подготовке флота к войне
C учетом всех этих факторов и складывающейся обстановки с имеющимися в строю кораблями в Порт-Артуре и Владивостоке встал вопрос об очередном расширении состава эскадры, планируемой к отправке на Дальний Восток. И теперь к походу готовили почти все остатки более-менее боеспособных единиц Балтийского флота несмотря на негативное отношение Рожественского к устаревшим кораблям, у А. А. Бирилева, назначенного главным ответственным за подготовку подкреплений со стороны Морского министерства, имелась в отношении них совершенно иная точка зрения.