Я начала клевать носом прежде, чем мы достигли первого светофора. Думаю, это действие всех бессонных ночей. Нахождение в автомобиле тети Лорен со знакомым запахом ягодного освежителя воздуха, мягкими бежевыми кожаными сидениями и поблекшим синим пятном от пролитого мною три года назад коктейля с замороженным соком, помогло заснуть. Назад домой. Назад к нормальному.
Я знала, что все не так просто. Я не вернулась к нормальному. И Дерек и Саймон все еще в бегах, и я беспокоюсь о них. Но даже это чувство, казалось, постепенно исчезало. Трясясь в родном автомобиле, я оставила это в другой жизни. В жизнисне. Наполовину кошмаре, наполовину... нет.
Оживление мертвых, освобождение из плена злого доктора, погоня по покинутым складам с людьми, стреляющими в меня. Все это казалось настолько нереальным в знакомом автомобиле: радиостанция настроена на местную волну, моя тетя смеется над тем, как Рей прокомментировала ее выбор музыки, говорит, что и мне он не особо нравится. Столь знакомое. Столь нормальное. Такое успокаивающе.
И все же, даже отключаясь, я цеплялась за воспоминания о той другой жизни, где ожили мертвые, и исчезли отцы, а волшебники проводили ужасающие эксперименты и закапывали трупы под домом, и мальчики могли заставить туман появиться из кончиков пальцем или превратиться в волков. Теперь все кончилось; словно я проснулась и обнаружила, что больше не вижу призраков. Чувство, что я пропустила что-то, что могло усложнить мою жизнь, но сделать ее совсем другой. Приключения. Особенности.
* * *
Я проснулась от того, что тетя Лорен трясла меня за плечо.
Милая, я понимаю, что ты устала. Просто пройди в здание и сможешь снова поспасть.
Я с трудом вылезла из автомобиля. Она поймала меня, Рей бросилась помочь ей.
Как она? спросила Рей мою тетю. Она потеряла много крови.
Она измождена. Вы обе.
Холодный воздух ударил в лицо, я зевнула, потрясла головой и смогла различить здание передо мной. Я прищурилась и сфокусировалась. Желтый кирпичный прямоугольник с одной дверью, без опознавательных знаков.
Это и вправду больница?
Нет, это клиника без предварительной записи. Я позвонила в Буффальский стационарный госпиталь и центр «Милосердие», но у них нет мест. Типичное воскресное утро после ночи субботы. Огнестрельные ранения и пьяные водители, там зоопарк какой-то. Я знаю здешнего доктора, и мы без труда попадем на прием.
Она посмотрела на маленькую седую женщину, выходящую из-за угла.
О, вот и Сью. Она здешняя медсестра. Рей, Сью проводит тебя в комнату ожидания, накормит завтраком и проверит состояние здоровья.
Я всматривалась в женщину, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Она выглядела знакомой. Когда она остановилась поговорить с моей тетей, я поняла, что она, должно быть, ее подруга. Но даже после того, как она ушла, что-то крутилось в тумане мыслей, какая-та связь, которую я пропустила.
Только после того как мы зашли внутрь, я вспомнила, где я видела ее. Вчера ночью, сетчатое ограждение, выкрикнула мое имя.
Я повернулась к тете Лорен.
Та женщина
Сью, да. Она здешняя медсестра. Она позаботится о
Нет! Я видела ее прошлой ночью с мужчиной, стрелявшим в нас.
Лицо тети Лорен перекосило, и она положила на меня руку.
Нет, милая, это не та же самая женщина. Тебе пришлось через многое пройти, и ты спутала
Я оттолкнула ее.
Нет. Я видела ее. Это она рекомендовала тебе Лайл Хаус? Мы должны выбираться отсюда.
Я уклонилась от ее захвата и побежала к двери. Мои пальцы сжали ручку, но тетя уже нагнала меня и не дала открыть дверь.
Хлоя, выслушай меня. Тебе нужна
Я должна выйти, я надавила на дверь обеими руками, но она быстро захлопнула ее. Пожалуйста, тетя Лорен. Ты не понимаешь. Мы должны выбираться отсюда.
Не может ли кто-нибудь помочь доктору Феллоус? раздалось эхо вниз по коридору. Я повернулась и увидела, что к нам приближается доктор Дэвидофф.
Пройдя мимо него, ко мне подошел мужчина со шприцем в руках.
В этом нет нужды, Марсель, прервала его тетя Лорен. Я уже дала ей кое-что.
И как я вижу, все вышло просто отлично. Брюс, введи Хлое успокоительное, пожалуйста.
Я посмотрела на тетю Лорен.
Тты ввела мне наркотики?
Она обняла меня.
Все будет хорошо, милая. Я обещаю.
Я взбрыкнула и ударила ее так сильно, что она отступила. Затем она повернулась к доктору Дэвидоффу.
Я говорила тебе, что это не способ разобраться с проблемой. Я сказала оставить это мне.
Что тебе оставить? спросила я, медленно
пятясь назад и ударяясь об дверь.
Она подошла ко мне, но я вытянула руки в знак того, чтобы она держалась от меня подальше.
Что тебе оставить?
Человек со шприцем поймал мою руку. Я попыталась вырваться, но игла вошла в кожу. Тетя Лорен подошла ко мне, открыла рот. И в этот момент в коридор выбежала женщина и позвала доктора Дэвидоффа.
Только что доложила разысканная группа, сэр. Они не нашли мальчиков.
Прям удивили, сказала тетя Лорен, поворачиваясь к доктору Дэвидоффу. Кит хорошо их обучил. Как только они уйдут, они будут продолжать бежать. Я предупреждала вас.
Мы найдем их.
Уж постарайтесь. И когда их найдут, я надеюсь, эти скоты сделают правильный выбор. С ним нужно было разобраться несколько лет тому назад. Усыпить как бешеную собаку. А вы все ждали, пока не увидели, что он сделал с рукой Хлои.