Я все же аккуратно отстранилась от него и, поправив одеяло под его плечом, пересела на другое сидение.
Осмотрев его повнимательнее, заметила, что и правда, выглядит слишком бодро для умирающего. На смену напряжению пришла злость. Я тут думала, он подыхать собирается, поддерживала его всю дорогу, а он издевается? О том, в какой позе меня застало пробуждение, я старалась не думать!
- Меня зовут Николас, - с нажимом повторила я уже без запинки, голос после сна был осипшим, но это и к лучшему. Нужно придерживаться образа мужчины. Рад, что вам лучше. Я не мог оставить вас там умирать, а вас зовут
- Эштон, меня зовут Эштон, но моему спасителю можно называть меня Эш.
- Спасибо, не нужно мне привилегий, так поступил бы любой порядочный человек, Эштон.
И мы замолчали. Эштон настойчиво вглядывался в меня, а я старалась скрыться в тени кареты. Так, я мужчина, а как ведут себя мужчины? Вспомнив Андрея, я заносчиво вскинула подбородок, но не рассчитала немного и ударилась затылком о спинку сидения.
- Ай! - Снова пискнула я Да что же со мной такое!
Тут произошло вообще нечто из ряда вон выходящее. Пока я поглаживала пострадавший затылок, заднее колесо попало в рытвину, и не удержав равновесие, я полетела вперед! Закончила свой полет, естественно, носом в коленях у парня. Да что за невезуха.
- Простите Эштон, это было случайно. Я отскочила назад на сидение, от неловкости мой голос стал хрипеть еще больше. Так скоро как Лепс заговорю.
- Да ничего, это было не больно - подколол Эштон. надеюсь вам тоже понравилось Николас.
Ну все! Я высажу его у «Пьяной утки», и глаза бы мои его не видели! Злобно засопев, я забилась в самый дальний край сидения. А Эштон, как будто что-то почувствовав, сразу начал стонать. Стонал он тихо и с достоинством, так что моя совесть немного прониклась Но, верить не буду Высажу Эй, почему он бледнеет? Ну куда он падать то собрался?
Я быстро подскочила молодому человеку под бок, не дав ему завалиться, а он уткнулся носом мне в шею. От его горячего дыхания у меня заползали по спине мурашки. Да у парня горячка! Ну и что мне теперь с ним делать?
- Спасибо, Ник - прошептал Эштон и потерял сознание.
Через полчаса мы доехали до постоялого двора с необычным названием «Пьяная утка». Все это время я держала парня чуть ли не на груди, и своими ледяными пальцами пыталась сбить температуру. К сожалению, в карете больше ничего подходящего не нашлось. Не ветчиной же его обкладывать, тем более что она давно уже не холодная.
Когда возница третий раз постучал по двери, сообщив, что мы приехали, я прошипела ему чуть громче, чем предыдущие разы, что хотела бы выйти, но не могу, так как меня придавило Эштоном! Мужчина флегматично вздохнул и ответил, что ему за это не платят, и если у меня есть желание оставаться в карете, то могу там и спать.
- Я заплачу, помогите мне достать его из кареты и донесите до двери. Очень надеюсь, что в мешочке, что мне сунула в последний момент Амалия, были деньги.
Мужчина взвалил на себя Эштона и двинулся ко входу в постоялый двор. Я же, схватив нужный конверт, добежала первой, и, открыв дверь, заорала:
- Позовите мне хозяина «Пьяной
утки»!
Открывшееся помещение напоминало таверну, в дальнем углу была барная стойка, за которой сидели выпивавшие мужчины, стены были завешаны чучелами уток в разных позах, а в самой комнате стояло несколько столов со скамейками, и почти все они были заняты. На мой крик все обернулись и недобро на меня посмотрели. Ой, кажется, я опять сделала что-то не то!
Из-за барной стойки поднялся грузный краснолицый мужчина и недовольно гаркнул:
- Тебе че надо, паренек, ты случаем не заблудился? Тебе помочь выход найти? Оглядев меня с головы до ног он презрительно ухмыльнулся.
Рассудив, что он и есть хозяин, я подбежала и сунула под нос письмо, надеясь, что то, что там написано, сгладит неловкость между нами.
- Уважаемый господин, прочтите, пожалуйста.
Недоверчиво посмотрев на конверт, мужчина еще раз смерил меня взглядом и разорвал конверт. Пока он читал, выражение его лица менялось, и в конце было почти радостным. В этот момент возница донес Эштона до входа и мешком свалил на порог. Я зашипела от злости, а мужчина спокойно посмотрел на меня и протянул руку. Нащупав в камзоле мешочек с деньгами, я достала оттуда серебряную монету и сунула в мозолистую ладонь. Рука никуда не исчезла и выжидающе осталась на месте. Я достала еще одну монету, но тут хозяин постоялого двора, оценив ситуацию, решил вмешаться.
- А ну пшел отсюда. Хватит тебе за труды, ты, небойсь, за весь путь до сюда согласился за столько доехать!
Возница моментально исчез. Господи, только бы завтра с утра он никуда не испарился!
- Берни, Калмин, помогите господам добраться до четвертой комнаты!
Я опешила от такой неожиданности и промямлила:
- Простите господин хозяин, а двух комнат у вас не найдется?
- Нет уважаемый, сейчас сезон охоты. Я и так оставил одну про запас для знатных лордов на всякий случай, да только госпожа Амалия очень уж за вас просила. Да и парня одного оставлять опасно. Помрет же.
Тут я вспомнила про Эштона и застонала. Ну да, как же его оставишь.