План действий на сегодня успел сложиться, поэтому, допив чай, я обратилась к служанке.
Марта, ты знаешь, где расположена библиотека?
Библиотека? Марта знает. Госпожа пойдет вниз, потом налево, в северный коридор, мимо парадных гостиных.
Задав несколько уточняющих вопросов, я поняла, что книгохранилище находится на первом этаже. Где именно, лучше будет уточнить у проходящих мимо слуг. Аннель ждать смысла я не видела: едва ли блондинка будет и дальше со мной возиться. И так помогла на первых порах спасибо ей за это.
Выйдя из своих покоев, я глубоко вздохнула и отправилась исследовать новую территорию. Красиво, что ни говори; чувствуется, что здесь на протяжении многих поколений живут весьма обеспеченные люди. Кстати, когда меня здесь водила Аннель, было куда многолюдней. Сейчас же я спокойно миновала пару коридоров, но не встретила ни одной живой души.
Хотя нет, одна душа сама меня разыскала.
Леди Эужения, промурлыкал низкий голос у меня за спиной, отчего я испуганно дернулась. Доброе утро. Хорошо ли вам спалось?
Да, спасибо, и вам того же, ответила я невесть откуда взявшемуся придворному магу.
Почему вы скучаете в одиночестве?
Как вы видите, я уже не скучаю, и не в одиночестве, я оглянулась по сторонам, но рядом по-прежнему больше никого не было.
Вам не стоит бродить одной, Эужения,
покачал головой лорд Брион. Во дворце легко заблудиться.
Боитесь, я помру в глубине дворцовых переходов, и фамильное гнездо королей обзаведется призраком из иномирья? Я скривилась. Свое невысокое мнение о моей персоне лорд Брион хоть и прятал за маской вежливости, но как-то небрежно.
Да убережет вас Судьба от подобной безрадостной перспективы, серьезно ответил маг. И все же, вы просто гуляете или нуждаетесь в провожатом? И почему рядом с вами нет леди Аннель?
Мне не удобно дергать ее по пустякам: она и так тратит на меня прорву времени. А я ищу библиотеку, призналась я. Вы же помните, Его Величество вчера дал мне разрешение.
Помню, хмыкнул Брион. Что ж, позвольте вас проводить. Библиотека, знаете ли, в несколько другом направлении находится.
Я согласно кивнула, разворачиваясь и следуя за размашистым шагом придворного чародея. Какое-то время дворянин молчал, бросая на меня косые взгляды, потом предпринял вторую попытку поддержать беседу.
Вчерашний ужин вас не сильно утомил?
Нет, отозвалась я. Он дал мне немало информации для размышления.
Вы сильно расстроились?
Я пожала плечами. Устала да, разозлилась само собой, но расстроилась ли? Мне не пообещали помощи, но ведь я ее и не ожидала.
Леди, можете объяснить, зачем вы прыгали полночи? С искренним интересом спросил маг.
Что вы имеет в виду? Я с недоумением уставилась на него.
После ужина вы очень долго метались по своим покоям. Хотя время уже было позднее.
Я приуныла. Кажется, звукоизоляция хромает не только в современных высотках, но и в средневековых замках. Плакало мое личное пространство.
Я мешала вам спать? Я вздохнула. Извините.
Вам не за что извиняться, улыбнулся мужчина. Присмотр за вами входит в круг моих обязанностей на данный момент. Хотя, я честно ожидал слез и истерики.
Простите? В моей душе зародились смутные подозрения, и я притормозила, вынуждая собеседника тоже остановиться. Вы, что, эти полночи подслушивали у меня под дверью?
Ну почему под дверью? Подмигнул мне мужчина. Леди Эужения, вы все время забываете, что я маг.
Слов у меня не нашлось. Даже нецензурных. То есть этот
Вы следили за мной? Мой голос редко становился настолько безэмоциональным. Равнодушным частенько, а вот подчеркнуто спокойным Для этого меня надо было слишком сильно разозлить.
Это для вашей же безопасности, подтвердил мужчина, глядя на меня с откровенной насмешкой.
Я ударила его на выдохе, продолжая медленно считать до десяти. Мой кулак по-плебейски впечатался в челюсть благородного лорда. Тот отшатнулся, а мою руку прострелило острой болью, как будто я стукнула стену.
Леди! Что вы делаете?!
Кажется, мне удалось удивить придворного мага. Сама в шоке: с мальчишками я последний раз дралась еще в школе. В старшем возрасте я научилась обходить конфликтные ситуации.
Вы немедленно удалите всю прослушку из моей комнаты, отчеканила я. Это омерзительно! А еще благородный лорд! Не смейте даже приближаться ко мне!
Спокойно, леди, Брион вскинул руки в пародии на жест примирения. Не честите меня последним негодяем: все эти действия производятся по приказу короля и исключительно в целях обеспечения вашей безопасности. Поверьте, Эужения, приличия нарушены не были, вашей чести ничего не угрожает.
Вы урод, прошипела я. Моральный урод! Немедленно прекратите следить за мной!
Как вам будет угодно, насмешливо поклонился придворный чародей, осторожно потирая пострадавшее место. Но кулаком, леди! Обычно дамы выражают свое недовольство словами или, на худой конец, пощечиной.
Извиняться не буду заслужили, огрызнулась я.
Как вам будет угодно, повторил маг.
Я прикусила губу, подавляя злость. Значит, слежка продолжится, просто теперь меня в известность ставить не будут. Интересно, а почему тогда он проговорился сейчас? Ведь лорд Брион не мог не понимать, что его откровение вызовет мою крайне негативную реакцию. А зачем этой прожженной пиранье я, злая и недовольная?