Неплохо, горловой смешок заставил девочку резко обернуться, не рискуя, впрочем, встать. Очень даже миленько.
Кто ты? Отрывисто спросила Юнона.
Этого оборотня она видела впервые, хотя
до этого насмотрелась похоже на всю стаю. Волк, откровенно красуясь, переступил передними лапами. Красивый зверь. Широкая грудина, густая шерсть цвета соли с перцем, высокий рост. Пожалуй, он мог бы сравниться размером с вожаком. Впечатление портили только криво вздернутая верхняя губа и неприятный, колючий взгляд.
Кто я? Насмешливо переспросил оборотень. Вопросы здесь задаю я, красотка. А я редко откровенничаю с будущим обедом.
Он плавно приблизился на пару шагов. Юни оценила перекатывающиеся под кожей мышцы и загрустила. Не из-за него ли Вервульф запретил ей уходить в лес одной? Нет, намеки на «обед» Юнона пропустила мимо ушей, сказалось общение с Бланкой и Шаргом. Но Что-то же ему надо?
Я не знакомлюсь на улице. И мне пора, девочка тоскливо посмотрела в сторону туфелек. Обуться ей дадут? Какая разница, по лесу от оборотня все равно не убежать.
Я не отпускал тебя, зверь жарко обмахнул пасть бледно-розовым языком. Девочку передернуло от отвращения.
Меня ждут, Юни искренне надеялась, что ее голос звучал достаточно убедительно.
Девочки, которых ждут, не ходят в лес, его голос сочился насмешкой. Из леса их могут и не дождаться.
Что тебе надо? Она прямо взглянула зверю в глаза. Врешь. Не сломаешь. Сталкивалась уже с такими.
Я еще не решил, он противно тянул гласные. Но нам ведь некуда торопиться?
Тебе не придется ничего решать! Зверь стоял от нее на расстоянии прыжка, и это нервировало. Вервульф порвет тебя на тряпочки, если только услышит твои грязные намеки.
Вервульф? Имя вожака заставило зверя изумленно присесть. Детка, так уж и быть, я оставлю ему твою ножку. Или ручку.
Юни всерьез задумалась, не пора ли ей закричать. Останавливала только мысль, что до места ночевки далеко и ее просто не услышат. Пока она прикидывала шансы, оборотень приблизился на недопустимо близкое расстояние. Насмешливо заглянул в глаза испуганно сжавшейся девочке и смачно оскалился ей в лицо. Ладонь сама сжалась в кулак, и Юнона с размаху метнула прямо в морду волку горсть земли с песком. Зверь с чиханием отскочил назад, остервенело помотал головой и вновь поднял на девочку горящий злобой взгляд.
Юнона истошно завизжала в тот самый миг, как тело пепельной твари взмыло в воздух. Оборотня снесло в сторону, правда, отнюдь не звуковой волной. Миг, и по берегу ручья с остервенелой грызней катались два зверя, а от скорости и силы их движений очертания смазывались в две полосы: пепельно-серую и снежно-белую.
Клыки вспарывали кожу, лапы с когтями скребли бока, клочки окровавленной шерсти летали по всему берегу. От яростного рычания леденело сердце. Сцепившийся клубок пролетел на расстоянии вытянутой руки от девочки, скатился с песчаной насыпи и распался уже в холодной воде. Вервульф подмял противника, вжал его грудью в дно ручья и теперь методично сжимал страшные челюсти, додушивая врага.
Наконец, сквозь бешеное рычание протолклись жалобные скулящие нотки. Вожак мгновенно отпустил поверженного задиру. Тот вскочил, взъерошено передернулся, перевел горящий ненавистью взгляд с белого волка на девочку и ретировался на полусогнутых лапах.
Что здесь происходит?! Шарг и Бланка, как два верных, но весьма нерасторопных ангела-хранителя, остановились по бокам от девочки.
На меня какой-то псих напал! Я думала, у вас по лесу только нежить шастает, так нет, еще и какие-то на голову больные придурки носятся! Воскликнула Юни, обессилено облокачиваясь на надежное плечо серого волка.
Вожак тяжело выскочил из воды, окинул подчиненных потемневшим взглядом и отряхнулся. Серые попятились, а Юни возмущенно завопила большая часть холодных капель осела на ее одежде и лице.
Бланка, он демонстративно смахнул языком с носа розоватую каплю. Когда я просил не оставлять Юнону без присмотра, я имел в виду, что ты должна быть рядом постоянно.
Волк, не ругай ее, Юни зарылась пальцами в теплый, мокро пахнущий мех. Я сама виновата.
Ты тоже виновата, покладисто согласился вожак, ненавязчиво подставляя девочке загривок. Но появление Зольдена проморгала она.
Здесь был Зольден? Бланка села на пушистый хвост. О, черт! Юни, ты как?
Уже нормально. Но он же псих, псих натуральный!
Мы в курсе, смущенно буркнула Бланка. Она озабоченно покосилась на взъерошенного вожака, на заползающую ему на спину девочку, открыла было рот, но столкнулась с насмешливым взглядом Шарга. И промолчала.
Белый волк стряхнул наездницу с загривка уже на поляне, но против обыкновения никуда не ушел. Лег рядом, позволив Юноне бездумно ворошить шерсть на хребте, насмешливо
прищурился и положил голову девочке на коленку.
Да герой, герой, проворчала Бланка.
Кстати, опомнилась Юни. Спасибо тебе, Вервульф. Снова ты меня спасаешь. А то что-то мне совсем не по себе было рядом с этим Зольденом. Он на меня смотрел точь в точь, как я на то лукошко с малиной.
Да уж, фыркнул под нос Шарг. Сравнение точное. Будь осторожна, Юни. Формально Зольден входит в нашу стаю, но я не припомню, чтобы он часто участвовал в охотах. Чаще всего он бродит в одиночку.