Приветствую тебя, вожак Вервульф, сурово и торжественно начал было он, но почти сразу поперхнулся и замолк, недоверчиво уставившись в глаза зверю. Юни на всякий случай еще крепче обхватила оборотня.
Вервульф поморщился и вывернулся из рук Юноны.
Тише, задушишь. Ну, здравствуй, Славрод, зверь насмешливо прищурился.
Славрод? Удивленно уставилась девочка на Овара.
Да, это его настоящее имя, хмыкнул волк.
А зачем ты Оваром назвался? Искренне удивилась девочка. Славрод-же звучит куда лучше!
Затем, что боевой маг Славрод, посвященный Ковена, находится в розыске, рявкнул маг. За его спиной послышалось недоуменное шушуканье. А вот ничем ни примечательный зельевар Овар может действовать, не привлекая лишнего внимания!
Ковенщик С презрением протянула Бланка. Венджер уже лет десять жирует, а тебя не слышно и не видно.
Какие еще ковенщики? Быстро перебила Юни, пока побагровевший чародей не запустил в нахалку молнией или еще чем мало совместимым со здоровьем.
Маги, входящие в Ковен, процедил Вервульф. Они стояли на страже мира и порядка, охраняли границы Нарванны, управляли жизнью страны.
Административно-управляющий орган, в общем, глубокомысленно кивнула девочка.
У вас, что, есть ковены? Удивился Шарг.
Нет,
отмахнулась девочка. Но, у нас есть КВН. Это не хуже.
Славрод тяжело вздохнул и как-то разом сдулся.
Зачем ты пришел, Волк? Почему тебе не живется мирно? Я ведь знал тебя еще ребенком. Ты никогда не стремился к насилию. Ты ведь был хорошим семьянином. Дафна
Нет больше семьи, мрачно сверкнул глазами оборотень. И Волка нет. Остался Вервульф.
Он возвысил голос, гордо вскинув голову:
Я Вервульф. Я пришел сражаться с нежитью. Мы не причиним вреда обитателям лагеря. Века назад наши предки бились плечом к плечу.
Века назад погибла Арнора, вздохнул старый маг. Не все так просто, Вервульф. Расклад сил не на нашей стороне, даже с поддержкой стаи.
Он обвел взглядом стоящих волков и крикнул:
Входите! Мы рады вам и вашей помощи. Вожак прав, наши предки действовали вместе. Будем же достойны их памяти.
Он развернулся и стремительно пошел прочь. Волки насмешливо переглянулись и последовали в лагерь, пропустив вперед вожака и вытянувшись в цепочку. Они двигались нарочито медленно, красуясь своей звериной мощью. Люди опасливо расступались, пропуская нежданных союзников, тихо шептались, но не проявляли враждебности.
Юни шла рядом с Вервульфом, положив руку ему на хребет. Она чувствовала, что зверь зол, но свое недовольство он выскажет ей потом. А сейчас можно просто побыть рядом.
Мысли потекли куда-то в сторону, и девочка чуть не споткнулась, когда вожак резко остановился.
Волк, ты чего?
Они стояли почти посреди лагеря, но до шатра командующего еще не дошли. Со всех сторон их окружали люди вроде и рядом, но все равно на расстоянии.
Зверь не ответил, но шерсть на его загривке вздыбилась. В груди зародилось глухое рычание, верхняя губа вздернулась вверх, обнажая огромные клыки.
Черт, жалобно выдохнула девочка. Она судорожно оглянулась по сторонам и столкнулась с такими же непонимающими глазами Бланки.
Вожак, что случилось? Серая скользнула к Вервульфу, поймала его взгляд и попятилась.
Ушей девочки достиг тихий лязг обитатели лагеря не спешили расстаться с оружием. И сейчас, пожалуй, она понимала их страх. Юнона вцепилась обеими руками в загривок волка и окинула взглядом толпу. Одинаковые мрачные и суровые лица. Кто-то только положил ладони на рукояти мечей, кто-то уже открыто обнажил клинок. И что говорить о людях, вскинувших тяжелые взведенные арбалеты, если в руках Славрода-Овара пляшет новый огненный шарик.
Бланка? Прошипела девочка.
Ничего не понимаю, не вижу и не чувствую, выдохнула серая. Но если он кинется, это конец.
Вервульф угрожающе наклонил голову и напружинил лапы. Юни выдохнула под нос три непечатных слова и вцепилась обеими руками в шею зверя.
Волк подавился рычанием и скосил глаза на девочку. На миг ей показалось, что сейчас он стряхнет ее с себя и бросится убивать.
Вервульф, пожалуйста, не надо! Ты обещал!
Надо, тихо и сосредоточенно внезапно ответил зверь. Я должен.
Ты никому и ничего не должен, успокойся! Юнона пыталась говорить спокойно и уверенно, но на последнем слове голос все-таки дрогнул.
Это правильно, безапелляционно заявил волк. Он был уже весь там, терзая в воображении внезапную жертву, но на вопросы девочки почему-то реагировал.
Нет! Ты не должен его трогать. Знать бы еще кого! Хотя бы сейчас. Пожалуйста!
Она несла бред, прося отсрочки для приговоренного и сама это понимала, но, чудо, вожак слушал ее. Скалиться, правда, не переставал.
Люди еще не верят оборотням. Если ты кинешься, они уже никогда не поверят. Ты только что дал слово.
Она права, вожак! Попыталась закрепить успех Бланка, но белый волк неожиданно яростно оскалился на нее. Волчица отскочила назад, а зверь упрямо повернул голову к одному ему видимой цели.
Волк, пожалуйста! Вас боятся! Давай мы разберемся с тем типом, который тебе так не нравится, но потом! Сейчас не надо, простонала Юни. Волк, мы не справимся без помощи стаи. Вдруг это происки Венджера, и он пытается разобщить нас?