Девочка потянулась было за чудом сохранившимся мешочком с монетами, но Верена отрицательно качнула головой. Бросок со скалы, ловкий взмах крыльями и тело аквамариновой драконны растаяло в небесной синеве.
Спасибо, тихо произнесла Юни.
Не за что, безразлично пожал плечами дракон. Ты наша гостья. Мы обязаны позаботиться о тебе.
Скажите, Старейший, Юнона осторожно заглянула в глаза гигантскому ящеру. Скажи, ты знаешь, как мне вернуться домой?
Сложный вопрос, насмешливо прищурился зверь. Я точно знаю только, как ты не сможешь вернуться.
И как? Растерялась девочка.
Ты не сможешь вернуться, к примеру, обратившись к помощи Богини. Ее единственный храм находится в Радужных землях, а путь туда закрыт эльфийским Владыкой.
Бланка говорила, что связь с Богиней идет через Лайтмист, припомнила Юни. Это ведь в столице? Туда меня пустят?
Пустят. Если ты сумеешь его найти.
Как это?! Юнона с подозрением посмотрела на ящера. Кажется, сейчас ее разыгрывают без малейшего угрызения совести.
Очень просто. Лайтмист растворился в воздухе при первой же попытке Венджера к нему приблизиться. Впрочем, за замком водится такой грешок на то он и Лайтмист, что ускользает во времени и пространстве. Найти его невозможно только если он появится сам. Да и что касается Богини Захочет и у обыкновенного костра услышит. Только тебе ее внимание ни к чему.
Ладно, забыли про Богиню. Как насчет магов?
Я бы на них не рассчитывал, честно ответил ящер. Никому из них не хватит сил пробить заклятие темного мага, иначе они давно бы это сделали. Венджер прошел обучение у эльфийских Владык, и в его заклятиях есть четкий эльфийский отпечаток. Возможно, Лиорэль и Клэнетера смогли бы распутать его плетение, но, увы, их помощь недоступна.
А вы? Тихо спросила Юни. Вы ведь тоже маг.
Я не могу вмешаться, дитя, грустно качнул головой дракон. Я даже не уверен, что мне это под силу. Все-таки, я специализируюсь на тонких воздействиях. И заметив непонимающий взгляд, пояснил. Сознание, память, разум, чувства, Я менталист.
Есть еще один нюанс, продолжил он. Миров великое множество. Найти среди них тот единственный и так непростая задача, а ведь еще необходимо рассинхронизировать временные потоки. Скольжение вдоль Границ в поисках определенной точки выхода может быть бесконечным. Боюсь, одному магу такая задачка не по плечу.
Неужели все так сложно? Растерянно прошептала Юни. Я и не предполагала, что межмировые путешествия такой непосильный труд.
Нет, если есть возможность считать координаты, уточнил дракон. И еще мозги. Дитя, это дикая смесь магии, физики, логики и элементарного везения. Барьер глушит все, искать твою Землю придется наугад. По той же самой причине забудь про порталы в Нарванне их сеть разрушена.
Девочка не ответила. Она зябко обхватила себя руками за плечи и уставилась в одну точку. Кажется, все ее сомнения и метания изначально не имели смысла.
Хорошо, она подняла голову и упрямо уставилась в хищные зрачки. Ладно. Уговорили: во всем этом мире мне никто не сможет помочь, Барьер непроходим, бла-бла-бла! Но если я сумею одолеть Венджера Это может быть засчитано, как условие возвращения?
Глаза Старейшего пораженно расширились. Дракон резко дернул головой, коротко рыкнул, и по широкому карнизу расплескалось пламя. Выпустив ярость, Старейший снова повернул голову к Юноне.
Рехнулась? Его голос был на удивление спокоен, но в глазах таился гнев. Что это за сделки ты надумала заключать?!
Меня забросила сюда Тьма, девочка старалась говорить спокойно, хотя столь пристальное внимание нервировало. Вы только что рассказывали, как все это сложно. Вот я и спрашиваю: если я одолею Венджера, то Тьма вернет меня назад? Ведь не просто так меня сюда занесло.
Нет, усмехнулся в ответ дракон.
Почему?
Потому что это невозможно. Ты не возьмешь его ни хитростью, ни силой. А одного желания здесь мало. Забудь, вы в разных весовых категориях.
Вы просто не воспринимаете меня всерьез, заявила Юни. И он тоже не воспримет. В этом мой шанс! Ведь должен быть способ его как-то
Убить? Вкрадчиво предположил дракон.
Юни замялась. Идея убийства, пусть и страшного, злобного, темного мага ее не прельщала. Поэтому она осторожно предположила.
Нейтрализовать. Ну, обезвредить, там, силы лишить, а еще лучше перевоспитать!
Дура, ласково сказал дракон. Когда Венджер был чуть старше тебя, он, где силой, где хитростью сумел опрокинуть Ковен. Он жестко держит нежить, изгнанную из своего мира, и та служит ему верой и правдой, потому что без его покровительства ее ждет гибель. Его магический потенциал огромен, его ум гибок и изворотлив. Ты видела сотворенных им химер древесных извращений? Так вот, подобная магическая конструкция оказалась не по зубам ни лесоведам, ни эльфам! Созданный им Барьер стоит уже много лет, и сила его не истощается. А ведь Венджер не тратится на подпитку! И тут появляешься ты человеческая девчонка, смешная в своей слабости! Что ТЫ можешь ему противопоставить?!
Да хотя бы то, что в отличие от вас всех, я верю, что его можно одолеть! Закричала Юни на Старейшего, повысившего голос к концу обличающей речи. А потом, какая вам всем разница? Убьют меня невелика потеря! Но ведь может и получиться! Я же иномирянка!