Эльф, проследивший за моим взглядом, произнес:
Не волнуйтесь, террина Нилия! Я позаботился о том, чтобы нашей беседе никто не помешал!
Мы сникли.
Позвольте узнать, чем же так не угодили вам мои соотечественники?
Мы насупленно молчали.
О-о! протянул советник. Кажется, я догадываюсь, что причиной вашей обиды стал спор о возрасте.
Мы по-прежнему не отвечали, а он продолжил:
Или, может, замуж выходить не желаете за эльфа?
Мы угрюмо смотрели в пол и молчали. Перворожденный вздохнул.
Так что там с наказанием? мрачно напомнила я.
Вы спешите?
Чего тянуть, раз решили, то наказывайте! промолвила рыжая.
Белеринор молчал, задумчиво рассматривая нас.
Ну хорошо Что вы там предлагали? наконец изрек он. Как там? Пожурить и отпустить?
Мы с недоверием воззрились на него.
Вроде того, прошептала Йена.
Советник улыбнулся.
Достойная смена выросла у Мири
Я с удивлением посмотрела на него и быстро, пока страх снова не сковал меня, спросила:
Вы знали Мирисиниэль?
Росли вместе, горько усмехнулся Белеринор.
Я открыла рот. Это сколько же ему лет? Все четыреста? Нет, конечно, эльфы долго живут, но Он знал Мирисиниэль?!!
Переглянулась с сестрами. Эльф, задумавшись, молчал.
М ы оживились и стали перешептываться. Лисса решила спросить:
Так что с наказанием?
Белеринор еще раз оглядел нас, кивнул сам себе и произнес:
Я склонен вас отпустить
Правда? с недоверием воскликнула Йена.
Я прищурилась. Советник улыбался.
Мы можем идти? срывающимся голосом спросила Тинара.
Белеринор все еще рассматривал нас, а потом произнес:
Да но позднее
Позднее? насторожились мы.
Я отпущу вас после того, как вы кое-что мне пообещаете. Я же, в свою очередь, пообещаю вам никому ничего не рассказывать, более того, я сам все объясню своим соотечественникам, когда они придут в себя. Советник уже не улыбался, он смотрел очень серьезно.
И что мы должны пообещать? осторожно спросила я.
Первое условие вы должны принять выбор Эльлинира и не сопротивляться.
Мы и не собирались, пробурчала Йена.
А второе? полюбопытствовала Лиссандра.
Второе? задумчиво переспросил Белеринор. Обещайте мне, что найдете венец, а затем одна из вас передаст по наследству своему сыну этот артефакт!
Сыну? удивились мы.
Именно!
В нашей семье последние сто пятьдесят лет не рождаются сыновья! отрезала Лисса.
Я знаю! Но у эльфов есть пророчество
Он замолчал, видимо обдумывая, стоит ли нам рассказать о нем.
Мы с любопытством смотрели на эльфа, и он решился:
Смысл пророчества в том, что когда девица из рода мир ЛооЭльтариусов обвенчается с потомком хм другого древнего рода, то у них родится сын, объединив три венца, он вернет эльфам былое могущество.
Так вот почему вы так легко согласились на брак Эльлинира с Этель, видимо, мир ТооЛандил и есть тот потомок? догадалась я.
Да, Эльлинир потомок древнего рода, кивнул советник, и еще хочется рассказать вам о том, что в пророчестве указано невестой должна стать рыжеволосая девица из семейства мир ЛооЭльтариусов.
Мы с Лиссандрой уныло переглянулись, а эльф продолжил:
Впрочем, не о том речь. Решайте, что вы выбираете! Или вы соглашаетесь на мои условия, или я обнародую вашу шалость!
Я ужаснулась, кузины прониклись его словами.
А как же наше семейное проклятие? все-таки напомнила еще раз Йена.
Я все сказал!
Белеринор выжидательно смотрел на нас. Я зевнула, предлагая все решить сестрам. На меня внезапно навалилась такая усталость, что если бы мне позволили, то я бы уснула прямо здесь.
Ладно, вздохнула Лисса. Скажу за всех нас как самая старшая. Мы согласны.
Поклянитесь!
Как?
Повторяйте за мной Тэнасьён!
Мы сделали, как он сказал, и тут же нас окутала золотистая пыльца.
Клятва принята, удовлетворенно кивнул советник.
Теперь мы можем идти? зевнула я.
Сестры зашикали на меня.
Можете, великодушно разрешил эльф. И даже на поиски венца можете отправляться не завтра. Занимайтесь своими делами, поступайте в академию, но, как только я скажу, сразу действуйте. Впрочем, до совершеннолетия у вас время есть.
Девчонки облегченно вздохнули. Дальнейшее я помню плохо: мы попрощались и разошлись по комнатам. Я уснула, едва упала на кровать.
К сожалению, спать мне довелось недолго. Несмотря на бессонную ночь, я проснулась еще до полудня. Все тело, особенно то место, на котором принято сидеть, ужасно болело. К тому же снаружи было шумно. Я поковыляла к окну. Оказалось, не зря. Эльфы уезжали. И как происходил их отъезд! Рыжего несли на носилках, он крепко спал. Эльлинир шел сам, слегка пошатываясь. Белеринор передал батюшке какой-то конверт, а затем вскочил в седло. Его соотечественники отправлялись в путь в карете. Я задумалась: «Это что такое с эльфами? Доза дурмановой настойки в вине была не столь велика для эльфа, так почему Дэнарион еще спит? Вернее, почему он вообще спит? А Эльлинир хоть и проснулся, но явно не совсем здоров?»
Спать как-то сразу расхотелось. Меня одолели сомнения. Я никогда так быстро не собиралась в лабораторию, куда через пару десятков лирн просто вбежала. Задумчиво оглядела окружающее пространство. С детства знакомое помещение: столы, где разложены мерные весы, чаши со ступками, бутыли разных размеров, форм и цветов; пучки трав, привязанные к потолочным балкам; а в самом конце шкафчики двух расцветок: зеленой с готовыми настойками и синей с высушенными