Как только она увидела лунный свет на ступеньках, она попыталась выдернуть свою руку.
Ты делаешь мне больно.
Тогда продолжай двигаться.
Серьёзно, сказала она, резко остановившись. Просто дай мне секунду, ладно? она вырвала руку из его хватки, изображая слабость. Я что-то не очень хорошо себя чувствую.
Она соскользнула вниз по стене и рухнула на ступеньки.
Он отпустил её всего на секунду.
В ней-то она и нуждалась.
Она резко повернула голову в сторону верхней площадки лестницы и изобразила на лице шок. Как она и надеялась, этого было достаточно, чтобы пробудить его любопытство роскошь на долю секунды, когда он отвёл от неё взгляд.
Обеими руками она схватила его за голень и дёрнула изо всех оставшихся у неё сил.
Пораженный взгляд Корбина встретился с её взглядом, когда он упёрся руками по обе стороны стены, чтобы удержаться на ногах.
Это дало ей ещё долю секунды, чтобы соскользнуть на середину ступеньки, отвести ногу и сильно ударить его в пах.
Он инстинктивно согнулся пополам и потерял равновесие. Он повалился навзничь, но она не остановилась, чтобы посмотреть.
Она развернулась и вскарабкалась по оставшимся ступенькам. Её бедра отяжелели, и она с трудом поднялась на ноги, чтобы преодолеть последние несколько ступенек, перепрыгивая через две за раз.
Она услышала, как голос Корбина эхом прокатился по ступенькам позади неё. Один единственный крик:
Джаск!
Она упала на последней ступеньке, бетон оцарапал её ладони. Впереди маячила тёмная и бесплодная пустошь негде было спрятаться, как минимум, в радиусе двадцать метров до того места, где вдалеке виднелись очертания каких-то старых фабричных зданий на фоне пасмурного ночного неба. Она должна была добраться до них. Прятаться было бесполезно с развитым обонянием ликанов, но кое-что, что она могла бы использовать для своей защиты, было там. Чёрт возьми, предместья восточной части Блэкторна славились своей уединенностью.
Словно бегунья на старте забега, она рванула вперёд с такой скоростью, какую позволяло её ноющее тело. Она сосредоточила всё своё внимание на ближайшем здании. Её глаза затуманились от холодного ночного воздуха, местность под её ботинками была неровной.
Она приказала себе ни оглядываться, ни сметь сбавлять темп ни на мгновение, но инстинкт пересилил её.
Она обернулась и увидела очертания, приближающиеся к ней. Возможно, всего в двенадцати метрах от неё.
Её сердце бешено заколотилось, и она побежала быстрее. В горле пересохло и его свело. Она не обращала внимания на стреляющую боль в груди, на мучительную боль в боку, которая при любых других обстоятельствах заставила бы её остановиться.
Но здравый смысл вопил в её голове: она не сможет убежать от ликана даже в лучшие дни. Она должна была начать беречь те крохи энергии, которые у неё оставались, если хотела сбежать.
Она заставила себя остановиться, несмотря на то, что инстинкты побуждали её продолжать бежать.
Она изо всех сил пыталась отдышаться в те несколько секунд, что у неё были, когда повернулась лицом к Джаску, остановившемуся в метре от неё.
Он явно не ожидал, что она остановится. Весёлые искорки в его глазах почти скрывали раздражение,
если бы последнее не исходило от него так сильно.
Тебе не кажется, что для одной ночи с тебя было достаточно борьбы?
Я не пойду с тобой, сказала она сквозь раздражающе прерывистое дыхание.
Он быстро окинул её пытливым взглядом.
Похоже, тебе так кажется.
Уходи, Джаск, и избавь себя от лишних хлопот.
Она могла бы поклясться, что снова заметила искорку веселья в его глазах.
Иди вон к тому сараю с достоинством, сказал он, склонив голову набок. И мы можем забыть, что ты пыталась сбежать от меня.
У меня есть идея получше. Присоединяйся к своим щенкам и возвращайся на байке в свой северный приют. Тебе нечего здесь делать. И у тебя нет со мной никаких дел.
Он подошёл на несколько шагов ближе.
Я оставлю без внимания это первое замечание, поскольку у тебя была напряжённая ночь. Но поскольку я делаю то, что течёт по твоим венам, своим делом, ты либо будешь хорошей девочкой и будешь делать то, что тебе говорят, либо я буду плохим ликаном. Твой выбор.
Искренность в его тоне, лёгкое потемнение в глазах заставили её желудок сжаться, и, к её отвращению, не только от опасений. Она расправила плечи, приготовившись к битве.
Только сначала тебе надо это заполучить.
Он слегка приподнял брови, только на этот раз на его губах появилась улыбка ошеломляющая, мимолетная улыбка, которая зажгла его лазурные глаза и, к раздражению, только ещё больше подчеркнула его красивое лицо. Он снова упёр руки в бока.
Серьёзно?
Одного насмешливого взгляда было слишком много.
Она сократила расстояние ровно настолько, чтобы молниеносно вскинуть ногу в ударе, нацелившись в грудь. Но он так же быстро сменил позу и выбил из-под неё другую ногу, в результате чего она упала на землю.
Откинувшись на руки, она пристально посмотрела на него. В его самообладании не было ни малейшего намёка на сбой.
Это был приём, который она довела до совершенства, а он отшвырнул её, как будто это ничего не значило. Его самоуверенность разозлила её, и она посмотрела прямо в его невозмутимые глаза.