Великосветские смотрины? фыркнула Ирра.
Можно сказать и так. Хозяйки пансионов всегда тщательно отбирают кандидатов
Как мамаши в борделях? По толщине кошелька?
Кажется, я захлебнулась негодованием. От того, чтобы ворваться в комнату и надавать нахалке пощечин, меня удержала только воспитанная с детства выдержка. Вот что она за человек? Не зная толком, о ком говорит, смеет заявлять такие вещи!
Я тебя сейчас перекину через колено и отшлепаю, с нескрываемым раздражением произнес Аарон.
Уволю!
Да я и сам уже не рад, что согласился на работу!
И что тебя здесь держит? с вызовом поинтересовалась Ирра. Что она творит?! ужаснулась я. Если сейчас Аарон возьмет расчет и бросит нас, где мы найдем охрану, в такойто глуши?
Только то, что если я уйду, ты погубишь вас обеих. Вот что, Ирра. Если не умеешь выбирать слова, просто замкни свой ротик на самый крепкий из замков. Потому как останешься одна, без подруги и охраны. Шантель долго тебя терпеть тоже не будет.
С чего ты взял? Уж она меня точно не бросит!
Конечно, не бросит. Она же, в отличие от тебя, порядочная леди. Просто с тобой будет общаться не подруга, не приятельница, а холодная, безукоризненно вежливая льдинка. Сама поймешь, что потеряла, только поздно будет.
Да мне подруга и не нужна!
А кто же тебе нужен?
Пауза. Кажется, Ирра впервые не нашлась, что ответить.
Вот тебе и ответ. Ты сама не знаешь, чего хочешь. Искренний совет: разберись в себе. Не трепи Шантель нервы. И не берись рассуждать о том, чего не знаешь.
Если уж я такая плохая, зачем тогда целоваться ко мне лез? с непередаваемой язвительностью вопросила девушка. Воин хмыкнул.
Кажется, это было ошибкой.
Из немого ступора вывел раздавшийся позади кашель. Я спохватилась и поспешно обернулась к Дарине, стоявшей на верхней ступеньке с подносом в руках. Интересно, и долго она подслушивала?
А зачем, собственно, так долго подслушивала я?..
Вот, леди, как вы просили, Дарина впихнула мне в руки поднос и помчалась вниз по лестнице. Кажется, мы обе нуждаемся в уроке хороших манер и лекции на тему приличествующего девушке поведения. В частности, что касается нагревания ушей.
Я решила более не скрываться, постучав из деликатности, вошла в комнату. Аарон расслабленно развалился в небольшом кресле, Ирра стояла перед ним, растерянная, с застывшими в незаконченном жесте руками.
Мы сможем помыться только через час, поэтому я попросила Дарину приготовить нам легкий перекус.
Я не голодна, рявкнула Ирра и вылетела из комнаты. По лестнице прогрохотали стремительные шаги. Я вопросительно
посмотрела на Аарона.
Я бы вздремнул, если вы не против, признался воин, усаживаясь поудобнее.
Аарон?
Да, леди?
Почему вы общаетесь с Иррой так свободно, а ко мне исключительно на «вы»? решилась я задать вопрос, который уже давно назрел. Действительно, интересно.
Потому что вы леди, с некоторой снисходительностью пояснил мужчина. Мне потребовалось ровно три секунды на обдумывание следующей фразы.
Называйте меня просто Шантель.
Воин улыбнулся.
Ирра так и не вернулась в комнату. Аарон задремал в кресле, предупредив, чтобы его разбудили, когда будет готова баня. Я же, хоть и затребовала еды, аппетита вовсе не ощущала. Чтото гложет сердце, подтачивает спокойствие и требует какихто действий. Сама даже не зная, к чему, я оставила Аарона и снова спустилась вниз, думая помочь Дарине хоть чемнибудь. Закусила губу. И, пройдя мимо кухни и хлопочущей там девочки, вышла на улицу.
Моя иномирянка нашлась за углом дома. Она сидела на голой земле, сгорбившись, согнув колени, курила. Со стороны, вроде бы, ничего не настораживало, однако нервозные, резкие жесты, выдавали гамму расстроенных чувств, кои Ирру обуревали. Я глубоко вдохнула, набираясь смелости, и шагнула вперед, выходя из тени.
Ирра взгляд на меня не подняла.
Что? буркнула она.
Ничего.
Я потопталась на месте и, послав к Древнему неуместные сейчас приличия, всётаки села рядом. Откинулась на стену дома и взглядом нашла белесый рожок луны.
Ты не против, если я составлю тебе компанию?
Ирра передернула плечами, что я восприняла как знак согласия. Сидеть на голой земле оказалось до жути неудобно, жестко, к тому же, штаны плотно и абсолютно бесстыже обтянули зад, так что я порадовалась, что нас никто не видит.
Мой отец был одним из мятежников, призналась с тяжелым вздохом. Из тех, кто разодрал одну и так небольшую страну на множество мелких. Не знаю, каким человеком он был, но мама рассказывала, что идеалистом. Он искренне верил в то, что ужасными своими делами сможет исправить мир к лучшему. Мама умерла, когда мне исполнилось восемь. Мы жили у её далекой родни, никому не нужными, и меня ждала участь, в лучшем случае, няни или помощницы экономки, но мама какимто образом смогла пристроить меня в пансион. Честно скажу тебе, когда я в первый раз туда попала, я хотела сбежать настолько жесткая там была дисциплина, а хозяйка казалась ещё одной высокомерной аристократкой из тех, что смотрят на детей свысока и никогда не снисходят до общения с кемто, ниже их по рангу. Я ведь дочь заговорщика какое имела право на снисхождение и понимание? Сплошные уроки, задания и учеба, никакого отдыха нам не давали, лепили чтото по своему разумению и не считались с личностью каждой из девочек. Но со временем мы достаточно подросли, чтобы уроки вела сама леди Ивонн, все изменилось. Я почувствовала, что занимаю свое место, по праву. Получила лучшее образование у лучших учителей, жила в полном достатке. Я, наверное, путано излагаю, но просто хочу, чтобы ты поняла: для меня леди Ивонн идеал, тот, к которому стоит стремиться. А пансион мой дом. И мне действительно очень, очень неприятно, когда об то, что мне дорого, вытирают ноги.