Да, я многого не знала. Прожив столько лет, я и не подозревала, что идет невидимая война. Она скрыта от глаз простых людей. Так уж получилось, что я была вовлечена в нее случайно, но она перевернула всю мою жизнь. Я жила в мире, наполненном вампирами, Жнецами, жертвами вампиров. Четвертого было не дано. Они все время находятся рядом. Ты даже можешь не подозревать, что общаешься со Жнецом, или твой новый очаровательный знакомый вампир.
А Лукас? вспомнила я одного такого знакомого, который и направил меня к Жнецу.
Нет, он просто информатор. Лукас общается только со мной и достает нужную информацию. Жнец должен обладать множеством качеств и способностей. Одно из них желание отомстить. Еще важны навыки, сила, выносливость. Роль Жнеца не так уж и проста. Мы все когото теряем в этой войне. Тот, кто готов на жертвы, может стать членом братства.
И я? Я могу стать Жнецом?
Нет, резко ответил он.
Затем, немного смягчившись, он продолжил:
Не ввязывайтесь в это, Джейн. Живите своей жизнью и постарайтесь забыть все.
Почему? Вы рассказали мне о вашем братстве, и я хочу стать ее членом. Мое желание мести будет побольше вашего. Изза вампиров я потеряла брата и лучшую подругу. Мне уже больше нечего терять.
А ваш жених?
И он указал на кольцо, которое сверкало на моем пальце россыпью камешков.
Джек не узнает. Ему ни к чему во все это ввязываться.
Джейн, это очень опасно. Я не пожелал бы вам снова ощутить боль утраты. Поверьте, это просто невыносимо. У вас есть о ком подумать.
В его голосе я услышала неприкрытую горечь, словно он лично знаком с тем, о чем рассказывал мне сейчас.
Вы тоже?
Он взял в руки так понравившееся мне оружие против вампиров и нежно погладил гладкую отшлифованную поверхность.
Джуди Он принадлежал ей, сказал он про вещь в своей руке. Мы так и познакомились охотясь на вампиров. Только она была вначале информатором. Она уговорила меня принять ее в братство. Тогда я был еще слишком самонадеян, чтобы представить, чем это может обернуться. Я сделал ей предложение. Накануне свадьбы нам повстречался один кровосос. Я был уверен, что справлюсь и один, но Джуди решила мне помочь. Мы выследили его и устроили ловушку в одном из мест, где он отсыпался после ночной вылазки. Моя девочка без моего ведома пошла туда одна. Она рассчитывала, что и без меня справится. Хотела доказать, что стала вполне самостоятельной. Я слишком поздно догадался о том, что она задумала и опоздал. Я убил его, но Джуди спасти мне не удалось.
В его голосе было столько отчаяния и боли, что мое сердце сжалось.
Я бы хотел, чтобы вы жили дальше, моя дорогая. Переубедить вас не совершать глупость я мог, лишь рассказав все. Одумайтесь. Предоставьте это нам. Мы поквитаемся с ними за всех, кого вы потеряли. Вам это не под силу.
А что по поводу двух девушек, убитых на Уиллоустрит? Лукас не мог не рассказать вам об этом, вместо ответа на его просьбу, спросила я.
Да, мы подозреваем,
был отброшен мощным ударом. Затем, после того, как он расправился со всеми, он приказал нам отдыхать. Только я не подчинился. Я ушел из клана, удаляясь как можно дальше. Спустя месяц, когда я был в Сарагосе, меня настиг мой лучший друг. Он утверждал, что тоже ушел. Однажды, когда до рассвета оставалось немного времени, и мы уснули в какомто сарае, я очнулся от резкой боли. Вампир, которого я считал лучшим другом, пронзил мое сердце осиновым колом. Я не мог пошевелиться. «Прости. У меня был выбор или ты, или я» то, что он сказал мне перед тем, как сдать Инквизиции. Одно он не смог сделать убить меня, вот и предоставил это выполнить вместо него священникам.
Он замолчал, а я не хотел нарушать воцарившуюся тишину.
Это научило меня коечему, наконец, продолжил он.
И чему же?
Не доверять никому. Даже членам своей семьи. А они мне были, как семья до того случая.
Да, это жестокий урок, согласился я. А ты помнишь свою жизнь до того, как стал вампиром?
Я с нетерпением и волнением ждал ответа.
Да. Это было очень давно. Я родился рабом, рабом и умер. Вернее, обратился. Много времени прошло с того момента, а я все помню, словно это было вчера.
Я был растерян. Сознание того, что ктото помнит свое прошлое, а я нет, душило меня, наполняя завистью.
А я лишен такого счастья.
Альберт внимательно посмотрел на меня.
Повелитель, еще не известно, что в твоем случае счастье неведение или правда. Если бы ты знал, кто был твоей семьей, ты бы вернулся, и это закончилось бы их гибелью. Я встречался с Надавом. Он был великим Повелителем, а, главное, разумным. Если он лишил тебя памяти в процессе Высвобождения, значит, на то были причины.
Я начинал понимать, о чем говорил мой собеседник. Действительно, у меня был такой голод тогда, что я мог наброситься на любого, абсолютно не отдавая себе отчет в том, кто именно передо мной находится. Будь это даже моя мать.
Ты прав, Альберт.
Я знаю, вымученно улыбнулся он. Менято никто не лишал воспоминаний. За это поплатились мой брат и сестра, а так же мать.
Я искренне сочувствовал ему. Нелегко, очевидно, знать, что ты являешься причиной гибели родных. Отчасти я был даже благодарен своему Учителю за то, что он не обрек меня на такие же страдания.