Любопытство все сильнее утягивало меня в опасный водоворот, остановиться было невозможно. Мое чувство самосохранения притупилось. Хотя я знала, что должна вернуться домой и оставить вампира здесь, закрыть дверь и навсегда забыть об этом случае. Надеяться, что парень не станет взламывать мой замок, и каждый из нас останется на своей стороне. Но я продолжала сидеть на месте, впитывала удивительные истории, каждое слово воспринимала с восторгом, жадная до новых и
новых подробностей. Знала, что в моем мире нельзя будет никому об этом рассказывать даже если попробую, никто не поверит. Тайное знание моей семьи было, есть и должно оставаться для всех остальных секретом, только теперь я не просто верила бабушке в том, что опасность существует, я знала, в чем она заключена.
Значит, ваш прогресс прилично опередил наш, признала я, и Шед снисходительно дернул плечами.
Не сомневаюсь! Чем еще заняться, когда впереди миллион скучных дней?
Можно мне своими глазами увидеть? вдохновилась я, предвкушая невероятную экскурсию по его миру. Готова была прямо сейчас встать и отправиться на прогулку.
Это исключено, сразу же посерьезнел Шед, остужая мой пыл. Тебя или сразу съедят, он приподнял бровь, увидев отразившийся на моем лице испуг. Или отловят и вернут на ферму.
Он наклонился ближе, хотя мы и так сидели вплотную, чтобы лучше друг друга слышать. Медленно втянул носом воздух и прикрыл глаза, отчего мое сердце буквально провалилось в пятки. Я слишком расслабилась, почти забыла, что имею дело с хищником, считающим меня своей едой. Ужас окатил холодной волной, когда до меня дошло, что вампир физически наслаждается моим запахом. Мысли о доверии тут же вылетели из головы, я непроизвольно отклонилась назад, а Шед последовал за мной, как на веревочке. Острое чувство уязвимости вогнало меня в состояние паники, когда вампир открыл голодные глаза. Мы почти лежали на диване, Шеридан нависал надо мной, бежать было некуда, да и невозможно. Я в ловушке.
Улыбка, раздвинувшая его губы, все еще была прежней, спокойной и доброжелательной, и это немного умерило мой страх. Что если я просто выдумываю? Повадки хищника были частью его образа жизни, он не привык их сдерживать, но на самом деле не собирается делать ничего плохого, как и обещал.
Хотя задумчиво пробормотал он и вдруг осторожно провел кончиками пальцев по моей щеке. Второй раз за минуту паника волной прошила насквозь, а сердце остановилось от ужаса. Лицо вампира было слишком близко. Прикосновение оказалось ледяным, наши легенды не врали. Не думаю, что тебя поместят на ферму, рассуждал он, пальцы невесомо скользили вдоль моей шеи, вызывая страх и необъяснимо приятную дрожь, будто мое тело отделилось от разума. Я задыхалась, шокировано глядя в исследующие черные глаза, настолько невероятные, что я ощущала себя как под гипнозом. Тебя, скорее всего, обратят, когда поймут, что ты не тупое животное, добавил он уже шепотом, нажав на мою сонную артерию, и я почувствовала реально надвигающуюся опасность, похожую на лавину, неостановимо несущуюся с гор.
Шед сделал еще один глубокий вдох, его зрачки на мгновение вспыхнули, как у кошки в темноте. Смотрел не в глаза, а вниз, туда, где лежали его пальцы.
И тогда я отчаянно прошептала, взывая к его разуму, если он еще не отключился:
Ты не мог бы прекратить это? Мне страшно.
О, прости, моргнув, Шеридан резко отодвинулся, обеспечивая между нами приемлемое пространство. Смущенный и растерянный, похоже, он и сам не заметил, насколько зашел далеко. Неловко потеребил волосы, отчего прическа приняла совсем взъерошенный вид. Схватив свой бокал, Шеридан пересел на второй диван, избегая смотреть на меня. Повисла тяжелая пауза.
Я чувствовала необходимость уйти, пока не стало слишком поздно. Да и времени прошло достаточно близилась полночь, когда праздник официально будет завершен. Как бы ни было весело и познавательно наше невероятное общение, пора было закругляться.
Удивительно, но расставаться с Шериданом оказалось немного грустно. Столько интересного и неизведанного таил его мир! Увы, наше взаимодействие было слишком опасно по многим причинам.
Пожалуй, я пойду, хрипло объявила я, втайне страшась, что он решит последовать за мной.
Я провожу тебя, парень поднялся слишком поспешно. Порадовало лишь то, что он не стал спорить.
Мы молча шли вниз, и мое сердце билось как перепуганная птица в клетке. Как мне убедить вампира, чтобы оставил меня в покое? Какие найти слова, что он не должен рассказывать о моем мире даже своим друзьям? Я была в худшем положении, всего лишь женщина на страже хлипких врат. Если я поставлю дверь из полуметровой хромированной стали, это спасет нас?
Мы еще увидимся? задал Шед вопрос, которого я ждала и боялась.
Не думаю, что это хорошая идея, прошептала я в страхе.
Можно, я подарю тебе что-нибудь на память? в голосе вампира прозвучала такая искренняя грусть, что я опешила и обернулась, удивленно взглянув на него. Он нервничал, это было очень заметно. Впрочем, я ведь тоже нервничала. Сказка закончилась, пришло время расставания,