Ты что, никогда не видел такого раньше? Спросила она. Я думала, ты знаешь все, что можно знать о каждом самолете во всей галактике.
Да Да, я знаю все о Speka.
Speka? Что это?
Эй! Второй! Энни! Услышала она за спиной. Это был генерал Роман Смолий. Ого, я и не знал, что вы положили глаз на кого-то еще! И кто же этот узурпатор, посмевший бросить мне вызов?
Дэвид Люгер повернулся и увидел лицо Дьявола.
Генерал, это мой хороший друг, половник Но Энни прервалась, когда Люгер неожиданно повернулся и быстро зашагал прочь.
Дэвид! Крикнула она ему вслед. Но он быстро затерялся в толпе пришедших увидеть украинские бомбардировщики вблизи.
Энни повернулась к Смолию.
Извините, генерал. Я не знаю, что Но посмотрев на крупного украинского летчика, она увидела, что тот смотрит на место, где стоял Люгер, со странным выражением.
Генерал Смолий? Что случилось?
Ничего, Harniy, рассеянно ответил он, назвав ее прозвищем «красивая». Ничего. Мне показалось, что я увидел Нет, это невозможно. Он потряс голосов, взял Энни за руку и поцеловал ее. Он для вас что-то значит?
Да, он для меня что-то значит.
Это хорошо, сказал Смолий. Очень хорошо. Позаботьтесь о нем. Энни попыталась понять по глазам крупного генерала, что здесь происходит, но не смогла.
* * *
Несколько часов спустя, после приветственных мероприятий и краткой встречи с командиров центра боевого управления и командиром авиакрыла, украинского и турецкого командующих сопроводили в отведенные им помещения, а генерал Петерсон направился в свой Боевой штаб, располагающийся в командном центре базы. Там его ожидали двое офицеров.
Так, так, значит, тебя все-таки выпускают из твоей песочницы, а, Бульдозер? сказал он одному из ожидавших его офицеров.
Только в особых случаях, Лазер, ответил с улыбкой генерал-лейтенант Террилл Самсон, начальник Центра высокотехнологичных аэрокосмических оружейных разработок. Крупный чернокожий трехзвездный
генерал протянул Петерсону огромную руку. Помните моего заместителя, Патрика Маклэнэхана?
Еще бы не помнить, сказал Петерсон, пожимая руку Маклэнэхану. По твоей работе в 57-м авиакрыле разбирательство еще продолжается. Но, как бы то ни было, ты, Щебень, хотя и бомбовоз, а все-таки лучший человек для такой работы. Вот только бы имя тебе поменять, и все будет в ажуре. Немедленно возьму телефон и дам указание Колледжу ВВС зарезервировать для тебя место. Просто скажи.
Спасибо, генерал, ответил Патрик. Но я к этому пока что не готов. Сорокапятилетний, плотный, непритязательный, со светлыми медленно, но верно, седеющими волосами, Маклэнэхан больше походил на полицейского или школьного учителя физкультуры, однако большую часть своей жизни занимался проектированием и испытанием экзотически высокотехнологичных самолетов для ВВС США. В действительности, он никогда не стремился быть командиром авиакрыла. Он уже получил то, чего действительно хотел признания его талантов начальством. Большего продвижения он в действительности не хотел.
Я придержу для тебя место, сказал Петерсон, улыбнувшись и подмигнув Самсону. Затем он предложил им обоим сесть и протянул по сигаре. Черт побери, Боевой штаб нам за эти дни сгодился на что-то только потому, что два чучела из «царства снов» решили заглянуть в реальный мир, сказал он. А я увел их в курилку. Я, конечно, знаю, что здесь курение запрещено, но да пошло оно все. Самсон и Маклэнэхан закурили.
Итак, решили взглянуть на «Бэкфайер»? Собираетесь полетать на нем в своем «царстве снов»?
Быть может, сказал Самсон. Довольно скоро от нас в НАТО останутся только межконтинентальные бомбардировщики.
Что ты сказал, Буль Выдохнул Петерсон. Его челюсть отвисла, испуская изо рта завитки табачного дыма. Якорный бабай. Это что, правда? Соединенные Штаты выходят из НАТО? Уходят из Европы? Самсон кивнул. У вас есть подробности?
Сейчас могу сказать не очень много, ответил Самсон. Американские подразделения, размещенные в Европе, будут сокращаться, что означает, что их численность будет медленно уменьшаться в течение долгого времени, пока они не утратят боеспособность, после чего будут полностью закрыты. Некоторые подразделения, особенно размещенные на основании двусторонних договоров, будут заменены подразделениями Резерва и Национальной гвардии, пока договоры не будут перезаключены.
Невероятно! Вскрикнул Петерсон. Соединенные Штаты просто уйдут из Европы? Забыв о шестидесяти годах партнерства и поддержания мира, и просто уйдут домой?
Боюсь, что да, сказал Самсон. Конгрессом уже утвержден Билль о нашем выходе из НАТО, а президент объявил о сокращениях финансирования зарубежных частей. Когда кончатся средства, и они больше не смогут выполнять свои задачи, они вернуться в Штаты. Финансирование программ НАТО будет сокращаться в течение пяти лет.
Ничего себе Это было все, что Петерсон мог сказать. Он покачал головой. Что еще слышно? Армия?
Спущена в мусорное ведро.
Без войск за рубежом?
Что касается боевых подразделений где-либо, сказал Самсон. То ничего. Единственной обязанностью армии станет административная, поддерживающая и обучающая деятельность, а также спасательные операции. Остальное выводиться в Резерв и Национальную гвардию. Никаких баз на неамериканской территории. Если страна будет нуждаться в армии, президент должен будет обращаться с соответствующим запросом в Конгресс и просить на это денег. Развернутыми останутся только экспедиционные силы Корпуса морской пехоты на кораблях; а также Гвардия и Резерв во время учений.