И тут меня осенило. То, чего я всё это время боялась, на самом деле было моей судьбой. Я всегда знала, что потеряю их. Ничего идеального не может длиться вечно, по крайней мере, для такой, как я. Не тогда, когда Вселенная уже нарисовала мишень у меня на спине. Я знала это с самого начала и упрекала себя за то, что забыла об этом и была настолько глупа, что поверила, будто у меня действительно будет моё «долго и счастливо». Но я познала настоящую любовь и на мгновение насладилась её великолепием. Если это была цена, которую мне придётся заплатить, я могу без сожаления сказать, что оно того стоило.
Время быстротечно, Королева Неверленда, слова Дориана вернули меня к реальности. Я снова оказалась в бальном зале, Джеймс и Эбен стояли рядом со мной. Дориан вернулся к столу, пристально глядя на меня.
Откуда мне знать, что ты не блефуешь? спросила я.
Я восхищаюсь твоим упрямством. Будет ещё интереснее, если я заставлю тебя подчиниться мне. Ты согласен, Престон? он перевёл взгляд на Райдера.
Да, сэр, немедленно ответил он, но не раньше, чем в его глазах промелькнула паника.
Престон, пожалуйста, покажи ей, что мы действительно не блефуем, приказал Дориан, начиная ковырять ногти.
В мгновение ока Райдер убрал клинок от шеи Триппа и яростно провёл им по его груди. Трипп зашипел от боли, когда кровь хлынула из его разорванной плоти и потекла по телу.
Нет! слово сорвалось с моих губ, и я рванула вперёд, даже не осознав, что двигаюсь. Я почувствовала сильные руки на своей руке и, оглянувшись, обнаружила, что Джеймс удерживает меня на месте.
«Не поддавайся на его уловки, любовь моя», слова Джеймса эхом отдавались в моей голове, перекатываясь через разделяющий нас мост. Точно так же, как А̀ло общался со мной телепатически в Пустоте, Джеймс каким-то образом выяснил, как подключиться к нашей связи и заговорить со мной. Я скрыла шок на своем лице. Не могла позволить Дориану узнать, что мы можем общаться друг с другом.
Ты теперь мне веришь, Гвендолин? спросил он небрежно.
Я имела в виду, сказала я, выпрямляясь в полный рост, что мне нужны гарантии. Если я соглашусь, что помешает тебе отказаться от нашей сделки?
Гвен, прорычал Питер. Ты не можешь этого сделать! Мы не позволим тебе этого сделать! мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не обращать на него внимания. Я не могу позволить никому из них остановить меня.
Я хочу, чтобы сделка была скреплена магией, настаивала я.
Ты заключаешь жесткую сделку, Королева Неверленда. Я люблю такое. Да будет благословенна Божество, которая действительно знает, что твоя безжалостная душа может очень хорошо удовлетворить мою собственную. Отлично. Я соглашусь с условиями. Смертельные узы. Каждый из нас будет связан этими условиями, или магия положит конец предательской стороне.
Блядь. Смертельные узы защитили бы моих мальчиков, но и заставили бы меня выполнить свою часть сделки. Это сделало бы месть практически невозможной.
Время поджимает, Гвендолин. Пора делать свой ход, Дориан вытащил из-за пояса украшенный драгоценными камнями кинжал и полоснул им по ладони. Сверкающий свет вырвался из его руки вместе с фиолетовой кровью, которая полилась из раны на стол. Твоя свобода? Или твоих мальчиков?
Гвен! Не делай этого! Мы всегда будем бороться за тебя, какую бы сделку ты ни заключила, умолял меня Питер.
Питер, его имя прозвучало как рыдание. Прости, прошептала я.
Ты не можешь этого сделать, Гвен, сказал Эбен. Это убьёт и нас тоже.
Ты наш якорь. Мы будем плыть по течению бессмысленной жизни, которую никто из нас не захочет прожить без тебя.
Но вы будете жить! И это всё, что меня волнует, я приняла решение и шагнула к столу. Вытащила из-за пояса кинжал и медленно провела им по ладони, чувствуя, как набирает силу моя магия.
«Скажи мне, что у тебя есть план, Гвендолин. Пообещай мне, что ты знаешь, что делаешь!» слова Джеймса пронеслись по нашему мосту, рикошетом отдаваясь в моём сознании. В ответ я смогла только покачать головой. Вспышка его гнева была такой, словно моя душа была охвачена пламенем.
Моя Богиня, мы найдём способ. Я умоляю тебя, пожалуйста, не тихо начал Трипп, даже когда клинок Райдера впился ему в горло.
Я обещаю я найду вас. В конце концов, я найду вас, я сделала ещё один шаг к Дориану. Мы встретимся там и продолжим с того места, на котором остановились.
Мой взгляд метнулся к Питеру, когда я произнесла слова, которые он сказал мне в гроте. Казалось, что это было целую вечность назад, но даже тогда он знал, что уготовила нам судьба. Теперь я готова принять это. Я могу пережить что угодно, пока знаю, что они живы и в безопасности.
Я протянула руку Дориану, наша магия была готова скрепить связь и привязать меня к жизни, которую я была готова принять.
Нет! слова моего возлюбленного эхом разнеслись по бальному залу. Серебристая вспышка вот и всё, что я увидела, прежде чем брызги тёплой крови упали мне на лицо. Я несколько раз моргнула, пока картина, представшая передо мной, наконец не запечатлелась в моём мозгу. Рука Дориана лежала оторванной от тела, пальцы подёргивались. Сверкающее лезвие вонзилось в стол. Я подняла глаза и встретилась взглядом с яркими глазами цвета индиго.