Королева-мать русалок подарила мне это. Предполагалось, что это сохранит мои воспоминания. Я знаю, что Пейтра дала мне ответы. Если бы я только могла вспомнить. В её загадках больше смысла, чем мы думаем. Может быть, жемчужина сможет показать мне?
Элордис подарила тебе жемчужину? спросила Амара с трепетом в голосе. Ты, должно быть, произвела сильное впечатление на неё. Насколько мне известно, ни одна жемчужина никогда не была отдана за пределы ордена русалок.
Скорее! Мне нужно немного воды, я повернулась к Эбену. Он взял чашку, наполнил до краёв и протянул мне. Я опустила жемчужину в воду, наблюдая, как содержимое превращается в мерцающую жидкость. Я воспользовалась моментом, чтобы сосредоточиться на своём времяпрепровождении с Пейтрой, или, по крайней мере, на той его части, которую смогла вспомнить, и выпила воды.
Видения закружились перед моим мысленным взором, возвращая меня в ту ужасную Пустоту.
«Магия внутри тебя разумна. Только когда ничего не останется, она придёт к тебе», её хриплый голос эхом отдавался у меня в ушах. Что она пыталась мне сказать? Это было время моего отчаяния. У меня ничего не осталось, я должна продолжать поиски, перебирать воспоминания, искать подсказки.
«Дух скользкий и утекает сквозь твои пальцы Но когда ты придашь ему форму по своему желанию, у тебя под рукой окажутся целые легионы».
Легионы душ у меня под рукой? Возможно ли это? Всё начинало возвращаться ко мне.
«Смерть это не проклятие. Это ответ».
Есть! Я знаю, что делать! моё тело уже пришло в движение, унося меня из оружейного погреба.
Гвен? Подожди! Куда ты? Что случилось? окликнул меня Эбен.
У меня был план. Я понятия не имела, смогу ли это сделать, но это было единственное, о чём я могла думать, и казалось, что Божество пытается заманить меня на этот путь. Я должна быть права насчёт этого. Набежали грозовые тучи, и поднялся холодный ветер, хлеставший меня волосами по лицу. Я вытащила свой меч и, прежде чем успела хорошенько подумать, провела им по ладони своей изменённой руки. Доверяла своим инстинктам, они поведут меня по правильному пути. Я стряхнула остатки волшебной пыли мёртвых со своей перевязи, мысленно поблагодарив одурманенного маленького пикси. Высыпала её в лужицу крови, скопившуюся у меня на ладони. Я наблюдала, как чёрная пыль впитывается в рану. Чувствовала, как сила поднимается по моей руке, находит барьер, блокирующий мою магию, и бьёт по нему. Я сжала окровавленной рукой эфес меча, готовая стать любым оружием, каким бы Божество ни пожелала, чтобы я стала.
Это было только начало, но мне нужно было больше. Мне нужно было почувствовать что-то более глубинное. Это был единственный способ разрушить барьеры. Я искала в своей душе мост, который соединял нас всех, протягивая руку, пытаясь снова выйти на тропинку. Я чувствовала рядом со собой Джеймса и Эбена.
Гвендолин, любовь моя. Я здесь ради
тебя. Мы здесь ради тебя, Джеймс успокоил меня, положив руку мне на плечо. Я испытала странное ощущение. Не могу сказать, что никогда не испытывала этого раньше, но, скорее, я никогда полностью не осознавала этого. Ощущение магии, которая не была моей собственной, но всё же знакомой, казалось, проникало в меня. Это был Джеймс. Он неосознанно подпитывал меня своей магией, поддерживая меня. Я почувствовала, как барьеры начали рушиться, когда мы оба объединились.
У меня перехватило дыхание, когда Эбен положил руку мне на другое плечо, добавляя свою магию. Это была пьянящая смесь, захлестнувшая меня, вытеснившая тьму, которая скрывала мост между нами. Я почувствовала это сейчас, объединяя нас всех. Я чувствовала Триппа и Питера. Их непоколебимая решимость накатывала волнами, скрывая подспудный страх, который они испытывали. Я проталкивалась мимо них, пока не достигла своей последней ниточки. Райдер держался на тончайшей из нитей. Боль, темнота, страх эмоции захлестнули меня и крик сорвался с моих губ. Я чувствовала, как пальцы Джеймса и Эбена впиваются в мои плечи, отказываясь отпускать меня. Я чувствовала, что Райдер теряет всякую надежду. Чувствовала, что он начинает сдаваться. Эта мысль занимала центральное место в его сознании. Безнадежность была единственной эмоцией, исходившей от него. Вот что сломало меня. Я могу потерять его. Я готова сжечь Царства дотла ради любого из своих мужчин, и этот всплеск эмоций разрушил последние барьеры. Моя магия вздымалась внутри меня и наконец высвободилась в такой сильной волне, что я упала на колени. Затем послышался шёпот. В моих ушах зазвенели потусторонние звуки.
«Прошла испытания».
«Она достойна».
«Божество сделала правильный выбор».
Резкие голоса заполонили мой разум, словно демоны, шипящие у меня в ушах.
«Позови нас, и мы ответим. Позови нас, и мы ответим. Позови нас, и мы ответим».
Все голоса заговорили одновременно, каждый из них всё громче и громче повторял одно и тоже, пока их хор не оглушил меня. Это было оно. У нас ничего не осталось, армия из ничего. Вместе с Джеймсом и Эбеном я вонзила меч в землю. Я позволяю волшебству течь сквозь меня, взывая к духу самого острова. Над головой прогремел раскат грома, небо расколола молния, ослепительная вилка устремилась к земле и взорвалась яркой вспышкой при ударе.