Что здесь происходит? Чего ты хочешь?
Пойдём, поищем более подходящее место для разговора, он спрыгнул со своего насеста, приземлившись прямо передо мной. Я не мог отвести глаз от его оценивающего взгляда. Он щёлкнул пальцами, и Неверленд исчез. Я оказался в тёмной бетонной комнате. Она была пуста, если не считать металлической кровати и женщины, которая сидела в инвалидном кресле спиной ко мне, лицом к крошечному зарешёченному окну, единственному в комнате.
Вот так-то лучше. Здесь гораздо тише, сказал Дориан, обходя вокруг меня, его хищные глаза осматривали меня с головы до ног.
Где мы? спросил я, уставившись на женщину, гадая, кто она такая и как связана с Дорианом. Изо всех сил стараюсь не зацикливаться на том факте, что я облажался по-королевски, и шансы на то, что я выберусь отсюда живым, кажется, уменьшаются с каждой минутой.
Я до сих пор удивляюсь, обнаружив здесь самый бесполезный вид во всей Вселенной. И как хранители, не меньше. Девятое Царство слишком сильно верит в людей. Они такие слабые, без магии, такие смертные. Это одно из многих чудес, которые до сих пор не дают мне покоя, он постучал длинным изящным пальцем по подбородку, как будто глубоко задумался, обдумывая ответы на свои вопросы. Я думаю, что нарциссу в нём просто нравилось слышать звук собственного голоса.
Если я такой слабый и беспомощный, почему бы тебе просто не покончить с этим? Давай, убей меня, и тогда мы увидим, насколько ты недооценивал Пэна.
Ещё одно нелепое человеческое представление, которое никак не укладывается у меня в голове. Умереть ради общего блага. Многие хватаются за возможность принести себя в жертву ради какой-то цели. И что же это на самом деле даёт? Ты мёртв, и у меня стало на одного врага меньше. Может быть, ты сможешь объяснить это, когда я сломаю тебя. Разговор получился бы интригующий.
Иди к чёрту!
Злющая мелочь, не так ли? Мне это нравится в моих питомцах. Это будет больше похоже на триумф, когда я наконец сломаю тебя. Настоящее достижение.
Я никогда не буду твоим рабом. Я скорее убью себя, чем позволю этому случиться.
Он засмеялся, прижав руку ко рту, прикрывая свою зловещую улыбку.
Когда я закончу с тобой, ты с радостью вонзишь клинок в свою хорошенькую маленькую девочку, когда я попрошу тебя об этом.
Я убью тебя первым, прорычал я ему, борясь с невидимыми узами, которые удерживали меня на месте. Я вложил в это всю свою энергию, которая у меня была, и ничего не добился. Подонок просто стоял в стороне и наблюдал за моими усилиями с довольным выражением на лице.
Если ты закончил он приподнял бровь, глядя на меня.
Я тяжело дышал, и капли пота выступили у меня на лбу.
Первый урок обо мне. Я никогда не воспринимаю угрозы легкомысленно, он повернулся и направился к женщине, сидевшей в инвалидном кресле. О, и, кстати, Престон, эта обольстительная соблазнительница, которая обвела тебя вокруг пальца, лгала тебе. Я с удовольствием расскажу тебе об этом между делом.
Мой гнев вырвался наружу, но он был прав. У Гвен были секреты от меня. Я выбросил сомнения из головы. Не мог позволить себе потерять рассудок.
Когда Дориан подошёл к женщине, он развернул кресло, и меня пронзил шок от узнавания, я широко раскрыл рот, когда увидел знакомые черты её лица.
Престон, это ты?
Мама? мой голос дрогнул, когда я увидел её. Она всегда была собрана, её светлые волосы всегда были уложены, идеально обрамляя сияющее лицо. Теперь она выглядела измождённой, волосы были растрёпаны. Искра жизни исчезла из её глаз.
Это ты! Тебя так долго не было. Почему ты так долго ждал, прежде чем вернуться ко мне?
Это нереально. Она ненастоящая. Моя мать умерла много лет назад, я старался говорить уверенно, наблюдая, как по её щекам текут слёзы.
Ты уверен? спросил Дориан. Его длинные пальцы убрали волосы с её шеи. Может быть, мы просто вернулись в прошлое? Хм, это довольно любопытно. Давай выясним, хорошо?
Он перевёл свой хищный взгляд на металлическую кровать, и я увидел, как грязные простыни зашевелились, скручиваясь вместе, а затем соскользнули с кровати, словно змеи. Ожившая простыня поползла к моей матери, скользнула вверх по её ноге, обвилась вокруг шеи.
Её полные отчаяния глаза не отрывались от моих.
Иди ко мне, Престон. Я так долго ждала, она потянулась ко мне, не обращая внимания на простыню, обёрнутую вокруг её шеи.
Что ты делаешь? Остановись! Оставь её в покое, рявкнул я на него дрожащим голосом.
О, но на самом деле этого не происходит. Разве не так ты сказал Престон? он передразнил моё имя, небрежно прислонившись к бетонной стене и ковыряя ногти.
Мам, прости меня. Мне так жаль, взывал я, а по моим щекам текли слёзы.
Иди ко мне, Престон. Пожалуйста! Ты разбиваешь мне сердце, её рука всё ещё была протянута ко мне. Я попытался добраться до неё. Я так старался, но не смог справиться с магией, удерживающей меня на месте. Я с ужасом наблюдал, как конец простыни обернулся вокруг открытой трубы в потолке и начал затягиваться. Тело моей матери вытащили из инвалидной коляски, поднимая так, что её ноги свисали на фут от земли. Одна рука держала простыню на её шее, а другая продолжала тянуться ко мне.