Он привлёк внимание всех присутствующих, используя свой птичий зов. В толпе воцарилась тишина, пока не стало слышно только потрескивание множества костров. Питер сделал драматическую паузу, ожидая, пока все взгляды не обратятся на нас. От такого внимания у меня всё внутри сжалось, и я прокляла Питера, что он не предупредил меня об этом. Я понятия не имела, чего ожидать дальше.
Неверленд Добро пожаловать. Добро пожаловать всем. Как людям, так и Фейри и Зверям. Я собрал вас всех здесь, чтобы объединить нас под одним знаменем. Слишком долго мы были разделены, и я намерен это исправить. Тигровая Лили была поглощена своими собственными эгоистичными интересами. Неверленда всегда было недостаточно для её представлений о величии. Но Неверленду нужен лидер. Тот, кто был послан Божеством. Меня привели сюда, чтобы я стал защитником Неверленда. Созданный рукой Божества, она готовила меня к этому самому моменту.
Это будет нелегко, и нам предстоит проделать большую работу, но под моим руководством и вашей поддержкой Неверленд будет процветать. Поэтому сегодня вечером я прошу вас следовать за мной в будущее. Вместе, с моей Королевой на моей стороне, всё возможно! Один лидер. Одна земля. Неверленд навсегда!
«Ложжжь сплошшшная ложь!» голос снова зазвучал у меня в голове, шипя слова в моём сознании. Я заправила прядь выбившихся волос, проведя пальцем по нежной коже за ухом, где всё ещё заживала метка Эбена, надеясь, что прилив боли рассеет холод, от которого по коже побежали мурашки.
Это не может быть реальным! быстро повторила я про себя, отметая весь инцидент.
Питер поднял свой кубок к толпе.
Тост! Да благословит нас Божество любовью и изобилием! воскликнул Питер. Его глаза встретились с моими, на лице появилась торжествующая улыбка, прежде чем он поднёс свой кубок к губам и осушил его содержимое.
Толпа разразилась радостными возгласами.
Да здравствует дом Пэна! скандировали они в ответ Питеру.
Все подняли свои бокалы, скрепляя тост церемониальным напитком, который был подан ранее. Всё, что только что сказал Питер, вертелось у меня в голове. Особенно часть, посвящённая мне. Амара назвала меня Королевой Потерянных Мальчиков, но я никогда не воспринимала это буквально. И вот оно происходит. Питер будет править Неверлендом. Мне оставалось только решить, как я вписываюсь во всё это.
Хотела ли я вообще быть Королевой? Это была абсурдная мысль. Только в прошлом году я мечтала поступить в университет, пока работала
на бесперспективной работе в кафе. Проклятье, мне едва удавалось поддерживать жизнь Мик, а теперь благополучие целого Царства лежало у моих ног, и мне было трудно осознать это. Это было похоже на лихорадочный сон.
Я попыталась не обращать внимания на беспокойство, которое испытывала, и машинально поднесла чашку к губам. Когда тёплая жидкость коснулась моего языка, меня осенило. Я узнала бы этот вкус где угодно. Это был Лаш, и я только что сделала большой глоток. Я переключила своё внимание на Мик как раз тогда, когда Лу схватил её чашку, прежде чем она успела сделать глоток чая, меняющего сознание.
Я думаю, ты ещё не вполне готова к этому, голубка, ответил он на её вопросительный взгляд.
Скорее, ты ещё не готов к этому, усмехнулась я про себя.
Ароматный чай закружился у меня в животе, как тёплый огненный шар, и у меня мгновенно закружилась голова. Лу зарычал на меня, что сочеталось с его преувеличенно хмурым видом, и я не смогла сдержать смешок, сорвавшийся с моих губ.
Мне жаль. Правда, жаль, но иногда я просто не могу воспринимать тебя всерьёз, моё хихиканье переросло в полноценный смех, и я с трудом сдерживалась.
Думаю, нам пора. Тебе всё ещё нужен отдых, сказал Люциус, обращаясь к Мик, и его мягкий тон совершенно отличался от того, который он приберегал для всех нас.
Да, ты прав. Я устала. Гвен, милая, ты ведь придёшь проводить меня, правда?
Конечно. Ни за что не пропустила бы это.
Встретимся в Логове послезавтра, проворчал Люциус. Принеси Атлас. Нико выполнил свою часть сделки. Пришло время расплачиваться, девочка Дарлинг, усмехнулся он в последней части. Девочка Дарлинг он был таким засранцем. Но я не была до конца уверена, что он меня ненавидит. Это были отношения, основанные на любви и ненависти, и мне нравилось думать, что я нравлюсь ему так же сильно, как и он мне.
Значит, теперь ты у Нико на побегушках? Собираешь за него долги? Это кажется низким даже для тебя, Лу.
Его свирепый взгляд сбил бы с ног кого угодно, но я улыбнулась в ответ, испытывая какое-то странное чувство успокоения, зная, что это разозлит его ещё больше.
Ни минутой позже полудня, или они уйдут без тебя, прорычал Люциус, явно задетый моим приступом смеха на его счёт.
Отвали, Лу. Не кипишуй. Я буду там. И даже принесу Атлас, потому что ты так мило попросил.
Я проигнорировала очередное рычание Люциуса и обняла Мик. Подавила горе, которое пыталось вскипеть внутри меня, когда она исчезла в темноте ночи Неверленда, окружённая своими зверями. Она вернётся. Это было лишь временно. По крайней мере, именно в этом я пыталась себя убедить, чтобы заглушить печаль, которая заполнила пустоту после её ухода.