Однажды, года три назад, он имел честь видеть Хранителя на церемонии подписания Амстердаунской унии союзного договора десяти государств первых членов пан-Европы. Год спустя к ним присоединилась левославная Ржечь единственное левославное государство в составе Союза (Левые славили Господа соответствующей рукой). Тогда Хранитель едва ли перекинулся десятком фраз с главами государств-членов, а нынче сам прислал приглашение подполковнику Волкову с просьбой о встрече в его замке.
Бойцы притихли и с благоговейным трепетом рассматривали огромное здание на скале, верхние этажи которого терялись где-то в облаках. Сложенное из серого камня, здание Неверхауса подавляло своими размерами и имело чуть ли не стотысячелетнюю историю. Сколько в нем насчитывалось этажей не ведал ни старший мажордом, ни главный камердинер, ни сам Хранитель.
К автомобилю подошел старший мажордом и, приветливо пожелав гостям доброго вечера, пригласил входить. Механик водитель сдал назад и поставил «Бетрель» под навес. Сэр будущий рыцарь Шура Лютиков сидел тихо, как мышь, в грузовом отсеке автомобиля и уже не помысливал о созерцании роскошных окрестностей замка.
К главному входу в замок вела лестница, ни в чем не уступающая в смысле грандиозности знаменитой
своей Потемкинской сестре, а длиною, пожалуй, ее и превосходившая. По бокам ее на каждой площадке стояли фигуры сфинксов (если их можно так назвать) с телом жабы и человеческими мордами. Морды, по прихоти Хранителя, были разные: известные личности из подконтрольных ему миров, политические деятели, диктаторы, маньяки, спортсмены и прочие индивидуальности. На семнадцатой площадке Андрей с удивлением узнал в морде очередного урода Адольфа Гитлера, а напротив его закадычного друга Бенито Муссолини.
Втихаря показав дуче кулак, посол поспешил за мажордомом, но на предпоследней площадке остановился, узрев в лике очередного сфинкса знакомые черты отца.
Вот, блин! чертыхнулся он. Дворецкий обернулся. Понимающе промолчав, он через некоторое время двинулся дальше, жестом призвав Волкова проследовать за ним.
У парадного входа их поджидал Хранитель собственной персоной верзила двух с половиной метрового роста, а в плечах подобный статуе Свободы. Волков, уже однажды видевший его, все равно ощутил какое-то неудобство, а уж о спутниках его и говорить не приходилось.
Ага! воскликнул великан густым басом. Добрались наконец! А где мой добрый друг Густаво?
На полпути между сансарой и нирваной, пожал плечами Андрей, добрый вечер, Хранитель.
Для вас он и вправду добрый, а вот для Густаво и его свиты не слишком, мягко пожурил Хранитель посла, ну, да ладно! Все же не из гранатометов их покоцали.
Хранитель объяснялся на современном русском языке с непринужденным изяществом интеллигентного ханыги. Андрею даже показалось, будто он заявился в гости к товарищу Мухину, командно-матерный язык которого был изрядно разбавлен словарем имени Ожегова. Хранитель, словно подслушав мысли подполковника, ухмыльнулся.
Ну что, ребятушки! Сначала в баньку, а потом за стол. Дела вершить будем завтра.
Глава 8. Земля. 1988. МАТЕМА
мбфембНу и что эта фигня значит? озабоченно спросила у Ростислава соседка.
«Математика» на греческом, ответил парень, озабоченно глядя на преподавателя. С таким нетрадиционным началом занятий по математическому анализу он сталкивался впервые, хотя сам провел их немало.
Ты что, знаешь греческий? удивилась соседка.
Ростислав знал древнегреческий, но на всякий случай осторожно ответил:
Тут и знать нечего. Ты ведь знаешь буквы греческого алфавита. Читай, просто произнося первый звук: мю, альфа, тау, эпсилон, мю, альфа. Получается «матема». Ясно?
Меня зовут Инга, представилась собеседница, можно, я с тобой буду сидеть?
Разговор этот происходил первого сентября одна тысяча девятьсот ажно восемьдесят восьмого года в двести семьдесят четвертой аудитории физфака БГУ, куда Ростислав Каманин поступил после досрочного окончания школы. Поговорив с отцом, профессором кафедры ядерной физики того же университета, парень подал документы в приемную комиссию.
Стесняясь своего гренадерского роста, он явился на экзамен пораньше. Группа медалистов сдавала отдельно, в конце длиннющего коридора на третьем этаже. Там уже находилось человек десять мандражирующих абитуриентов. Своим появлением Ростислав произвел, мягко говоря, фурор. Первым к нему подошел плечистый прыщавый парень и отрекомендовался:
Анатолий. Ну у тебя, блин, и рост! Два метра есть?
Ростислав! отрекомендовался парень. Два ноль три.
Ни фига себе! присвистнула одна из девчонок. А если тебя какая девчонка поцеловать захочет? Лесенку приставлять, что ли?
Мал я еще, чтобы целоваться! смущенно пояснил Ростик, а профессор внутри его радостно потер руки. Мне всего четырнадцать.
Так ты вундеркинд? не отставала девочка.
Акселерат, поправил ее Анатолий, мы первую пятерку набираем. Не желаешь присоединиться?
Экзамен он сдал до смешного легко. Решил задачу на плотность электрического тока, а затем побеседовал с приятелем отца на предмет теории относительности. Получив в свой актив «отлично», он вышел в коридор и флегматично брякнул: