Позвонив в колокольчик, я передал записку Винсу.
Отправь это немедленно.
Он кивнул и ушёл, а я снова сел за стол.
Ситуация становилась всё более запутанной. Но если Эстелла действительно причастна, я обязан все выяснить.
В этот момент дверь кабинета тихо открылась, и в проёме появилась Лианна.
Ты выглядишь, как будто несёшь на плечах груз всего мира, сказала она, входя.
Я устало улыбнулся.
Возможно, так и есть.
Она подошла ближе, заглядывая в разбросанные по столу бумаги.
Что-то случилось?
Эстелла уехала, ответил я.
Лианна подняла брови.
Уехала? Куда?
К своей подруге в Элмир. Так она пишет. Но время её отъезда все слишком подозрительно.
Лианна задумчиво кивнула.
Ты думаешь, она может быть замешана?
Я хотел ответить, но вдруг понял, что не знаю.
Я не знаю, Лианна, признался я. Она всегда была сложной. Возможно, она просто решила уйти от проблем.
А если нет? Лианна посмотрела на меня пристально.
Я ничего не ответил. Потому что если это не так, то последствия могут быть куда более серьёзными.
Лианна
Магия, которой я начала управлять с тех пор, как попала в этот мир, была необузданной, словно мощный поток воды, которому я только училась придавать форму. И хотя я уже многое успела освоить, после каждого использования магии все ещё чувствовала себя истощённой.
Именно поэтому я решила создать какой-нибудь артефакт, который мог бы помочь защитить замок в самый трудный момент.
После разговора с Леонардом в его кабинете, я вернулась в свою комнату и долго не могла найти себе место. Но все же решила действовать. Накинув на плечи теплый плащ, я направилась в заброшенное крыло замка, где находилась мастерская древнего мага, который когда-то служил отцу Леонарда. Эту информацию услужливо подкинула память Лианны.
Не без труда, но я все же смогла отыскать нужную дверь и попала в темное помещение. Всё было в пыли, а воздух пах старой бумагой и чуть уловимым ароматом трав. Я принялась перебирать старые свитки и на одном из столов нашла дневник. Возможно, здесь есть что-нибудь о создании артефактов.
"Амулет защиты", задержав дыхание, прочитала в оглавлении. Сегодня мне везёт!
В описании говорилось, что для создания нужного мне артефакта требуется магическое ядро, камень с рунной вязью, который станет проводником силы, и несколько капель собственной крови, чтобы привязать амулет к владельцу.
Где же взять такое ядро? я обвела взглядом полки, на которых лежали разного рода склянки и баночки. На одной из полок стоял небольшой ларец, украшенный драгоценным камнями. Возможно, стоит проверить здесь?
Встав на стул, вытянула руку и бережно сняла с полки ларец. Внутри, как я и ожидала,
хранились магические артефакты - от каждого из них исходило слабое свечение. Но мне нужна была только заготовка.
К счастью, на самом дне лежал один старый магический камень с выбитыми по краям рунами. Его поверхность светилась слабым голубым светом, словно он ждал, когда его пробудят.
Аккуратно достала камень и стала готовится к следующему этапу. Но все же процесс создания амулета оказался куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.
Я подготовила ритуальный круг, нанесла символы специальным мелом и, для усиления эффекта, разложила вокруг камня травы, которые нашла в ящике стола.
Всё или ничего, пробормотала себе под нос и приступила к делу.
Магия хлынула через меня, заполняя круг светом. Камень засиял ярче, а руны на его поверхности ожили, наполняясь голубым сиянием.
В какой-то момент я почувствовала, как силы начинают ослабевать. Всё тело налилось свинцовой тяжестью, а в глазах потемнело.
Нет, только не сейчас. Нельзя сдаваться!
Не медля ни секунды, взяла нож, который я заранее подготовила, и аккуратно порезала ладонь, позволяя нескольким каплям крови упасть на камень. Слабое мерцание усилилось, а когда свет исчез, на столе лежал готовый амулет.
Он был небольшим, изящным и почти невесомым. Камень, окружённый серебристой оправой, приятно лег в ладонь.
Я осторожно надела его на шею, чувствуя связь с рунами, которые теперь были частью этого артефакта.
Ты спасёшь нас, если я не смогу, прошептала, закрывая глаза.
В тот же вечер я едва успела лечь в постель, как услышала лёгкий стук в дверь.
Леди Лианна, голос Иды звучал тревожно. Простите, что беспокою, но господин Лоуренс передал важное сообщение.
Я быстро накинула халат и подошла к двери.
Что случилось?
Ида протянула сложенный пергамент. Я развернула его, и слова, написанные аккуратным почерком Лоуренса, заставили похолодеть.
"Замечена подозрительная активность у подземных ходов. Предполагается, что предатели уже близко. Оставайтесь в своей комнате и не выходите без сопровождения."
Сердце забилось быстрее. Я знала, что замок хорошо охраняется, но мысль о том, что враги могут проникнуть внутрь, вызывала тревогу.
Ида, сказала я, стараясь не показывать волнения. Запри дверь изнутри и никому не открывай, кроме меня или Леонарда.
Она кивнула, и я вышла в коридор, направляясь к кабинету Леонарда.
Едва я сделала несколько шагов, как низкий тревожный гул раздался сначала чуть слышно. Через минуту замок наполнился звоном колоколов. Этот звук означал немедленное нападение.