Ты в порядке? спросил он, даже не оборачиваясь.
Вы действительно беспокоитесь обо мне? я внимательно вгляделась в его профиль.
Мне есть о чём подумать, его голос прозвучал тяжелее, чем обычно.
Например?
Он замолчал, словно выбирая слова, но в итоге только вздохнул.
Всё это стало сложнее, чем я ожидал.
Мне хотелось спросить, что именно он имел в виду: наш поход, пленников или... нас с ним? Но я промолчала.
###
Мы разбили лагерь на закате. Леонард настоял на том, чтобы пленники были тщательно связаны и охранялись двумя сменами стражников.
Если кто-то из них сбежит, головы полетят, мрачно предупредил
он, осматривая своих людей.
Я стояла чуть в стороне, наблюдая за ним. Властный, решительный, он, казалось, снова был в своей стихии. Но я-то знала, что скрывается за этой бронёй.
Собираешься стоять там весь вечер? обратился он ко мне.
Наблюдаю за тобой в твоей естественной среде, я легко улыбнулась.
Он фыркнул, но уголки губ дрогнули, будто он хотел улыбнуться в ответ.
Когда охрана была расставлена, а пленники надёжно связаны, все собрались у костра. Леонард и Лоуренс обсуждали, как лучше допросить Валенса. Я же сидела рядом, слушала их спор и невольно думала, как странно всё повернулось
Когда наступила ночь, я осталась дежурить вместе с одним из стражников. Леонард долго пытался меня переубедить, но я настояла.
Ты упрямая, как всегда, бросил он в сердцах.
А ты ещё не привык? я проводила его взглядом, пока он не скрылся в своей палатке.
К счастью дежурство прошло более менее спокойно. Только Валенс то и дело поднимал на меня взгляд, будто хотел что-то сказать. Я игнорировала его, зная, что каждый его взгляд попытка сыграть на моём любопытстве.
Когда смена закончилась, я, наконец, позволила себе немного отдохнуть.
Мы прибыли в замок на следующий день, едва солнце взошло. Стражники выстроились у ворот, встречая нас. Леонард быстро отдал распоряжения, и пленников отвели в подземелье.
Я хочу, чтобы его допрашивали немедленно, сказал он, обращаясь к своему капитану.
Как скажете, милорд, кивнул тот, уводя Валенса.
Когда всё было улажено, Леонард обернулся ко мне.
Иди отдохни.
А ты? я скрестила руки на груди.
У меня ещё много дел.
Ты измотан, заметила я. Дай себе передышку.
Он бросил на меня взгляд, полный усталости, но ничего не ответил, лишь кивнул и ушёл в сторону своего кабинета.
Я посмотрела ему вслед, чувствуя странное тепло в груди. Хоть мы и ссорились, но всё это время он оставался человеком, которому я доверяла.
Позже, когда я осталась одна в своей комнате, мысли снова вернулись к недавним событиям.
Что же с нами происходит?
Чувства, которые я долгое время старалась игнорировать, вдруг стали слишком явными. Леонард, со всеми его недостатками и достоинствами, занимал всё больше места в моём сердце.
Но было ли это взаимно? И что нас ждёт дальше?
Ответов не было. Только вопросы, которые всё сильнее заполняли мою голову.
Так стоп! Мне срочно нужно отвлечься. А как это сделать?
Вспомнила что в прошлой жизни я иногда метитировала. Считалось, что медитация помогает отвлечься от навязчивых мыслей и прести голову в порядок. Ну что же, видимо, пришло время.
Вдохнула родной аромат каменной прохлады замка, смешанный с запахом дерева и чуть уловимых трав и закрыла глаза. Так, нужно сосредоточится на дыхании. Один-два-три. Спокойный и комфортный вдох. Задержка дыхания, и потом медленных выдох.
Но кто бы мог подумать, что спустя всего несколько минут в дверь постучится Ида.
Миледи, я могу приготовить вам ванну? её голос был тихим, но таким уверенным, что отказать я просто не смогла, хотя и замешкалась.
Эм ванну? Да, пожалуй, это неплохая идея, пробормотала я.
Ида засияла и убежала, а я ещё несколько минут сидела в кресле, решая, не сбежать ли мне от этого удовольствия. Но решила остаться.
Через двадцать ванна была наполнена горячей водой с ароматной пеной и маслами. Лавандовый запах тут же окутал меня, обещая хотя бы минутное спокойствие.
Миледи, вода готова! Давайте я вам помогу.
Ида подбежала ко мне и помогла снять верхнее платье. Она явно получала удовольствие от своей работы, а я, к своему удивлению, не сопротивлялась. Как только я погрузилась в воду, все напряжение, накопленное за эти дни, начало таять, как снег под солнцем.
Закрыла глаза.
Ну и что теперь? пробормотала себе под нос, чувствуя, как мои мысли разбегаются.
Ванна была настолько расслабляющей, что я чуть не уснула. Если бы не Ида, я, наверное, проспала бы в воде до утра. Она помогла мне выбраться, укутала в мягкий халат, а потом принесла чистое белье.
На свежих простынях я уснула моментально, словно ребёнок, который устал после долгого дня.
Утро началось с нежного стука в дверь.
Миледи, это я, Ида. Я принесла вам завтрак.
Я приподнялась на локтях, ещё сонная, но уже с благодарностью смотрю на серебряный поднос сервированный ароматными булочками, кашей и чашкой дымящегося чая.
Ты ангел, Ида, пробормотала я.
Вам нужен отдых, миледи. Вы много пережили.
Я лишь кивнула, наслаждаясь каждым глотком чая. Напиток был настолько ароматным и согревающим, что казалось,
будто он уносит всю усталость и тревоги.