Знакомься, улыбнулась я, это
наш новый стражник.
Арчи стоял как вкопанный, не сводя взгляда с моего нового каменного защитника. Я видела, как в его взгляде мелькают недоверие и небольшая зависть ну, конечно, теперь только я смогу затмить его репутацию самого надёжного охранника замка.
Не смогла удержаться от довольной улыбки. Да уж, я тоже была удивлена своими новыми способностями. Ведь когда у тебя такая сила, грех не воспользоваться.
Вот ты удивляешься, Арчибальд, но в ближайшее время придётся привыкнуть к тому, что у нас появятся новые «коллеги» из камня, говорю я, с трудом удерживая себя от того, чтобы не рассмеяться при виде его лица. Ты не против?
Он хмыкнул и, не сводя с меня взгляда, подошёл ближе, словно пытался понять, как этот каменный человечек работает.
Ну что ж, если эти камни ещё и слушаться будут... Арчибальд недоверчиво склонился к маленькому стражу. Не слишком-то он надёжно выглядит.
Каменный малыш, почувствовав, что на него обратили внимание, сделал пару шагов в сторону Арчибальда и слегка ткнул его в ботинок своим крохотным кулачком. Тот, видимо, от неожиданности даже отпрянул.
Видишь, он знает, как проявить характер, я изо всех сил старалась сохранить серьёзный вид. Но это всего лишь первая версия. Я только учусь.
Делла фыркнула, подливая в котелок воды и добавляя травы.
Только бы он не начал тренироваться здесь на всех, заметила она, вернувшись к своим кухонным делам. А то кто знает, как он себя поведёт.
А это идея! Не мешало бы провести небольшой тест. Я протянула руку к малышу и, мысленно сосредоточившись, приказала ему пройтись по столу. К моему удивлению, он начал топать маленькими ножками, вызывая у всех улыбки.
Но затем, когда я позволила себе немного отвлечься, каменный страж вдруг остановился и застыл. Похоже, он ждал дальнейших инструкций, и эта заминка давала понять, что управление такими существами требует постоянной концентрации.
Это как дрессировка, пробормотала я себе под нос. Сначала научить, а потом уже надеяться, что сам будет выполнять команды. Ну что ж, попробуем что-нибудь посерьёзнее.
Мысленно приказав ему увеличить размер, я сосредоточилась, стараясь представить, как камень и земля начинают обволакивать стража, придавая ему более массивный вид. И действительно мой маленький человечек начал расти, прибавляя в весе и становясь плотнее. Через несколько секунд перед нами стоял полноценный голем ростом почти со взрослого мужчину, только более угловатый и суровый.
Делла испуганно отступила на шаг назад.
Госпожа, а вы уверена, что всё под контролем?
На сто процентов, уверенно ответила я. В конце концов, что может пойти не так?
Как оказалось, я ошибалась.
Сила, вложенная в создание стража, оказалась мощнее, чем я рассчитывала. Каменный великан вдруг повернулся ко мне, и в его глазах блеснул зелёный огонёк как будто он получил собственную искру жизни. Арчибальд напрягся, инстинктивно схватив палку, которая стояла в углу.
Ваша светлость, может, хватит с нас тестов на сегодня? спросил он, не сводя настороженного взгляда с моего творения.
Я, конечно, понимала, что страж может выглядеть грозно, но он-то под контролем верно?
Спокойно, он меня слушается. Страж, замри! приказала я.
К счастью, команда сработала, и великан замер, словно каменная статуя.
Вот видите, я повернулась, сложив руки на груди. Всё под контролем.
Но тут я вспомнила, что до сих пор не проверила, насколько надёжен страж в защите. Решив провести финальный тест, я подошла к столу, взяла небольшую миску с овсянкой и, прицельно бросив, выплеснула её прямо на стража.
Каменное лицо защитника немного наклонилось, словно бы выражая что-то вроде удивления если, конечно, статуя вообще может удивляться. Затем он начал плавно поднимать руку, стряхивая остатки овсянки на пол.
Арчибальд явно был поражён.
Я улыбнулась, осознавая, что, возможно, выглядела немного глупо.
Так, ну овсянка не подошла, это мы выяснили. Но зато я проверила его реакцию! Так что, Арчибальд, можешь спать спокойно: если кто-то нападёт на наш замок, он нас защитит.
Арчибальд усмехнулся, но по-прежнему выглядел настороженным.
Госпожа, можно ли сделать его поменьше? А то мы будем бояться ходить по замку.
Хорошо, договорились, кивнула я, мысленно давая команду стражу вернуться в прежний, миниатюрный размер.
Через несколько секунд, каменный великан медленно начал уменьшаться, возвращаясь в прежнюю форму.
Делла, уже привыкшая ко всему происходящему, лишь покачала головой, но в её глазах я заметила искру одобрения.
Ну что ж,
если у нас теперь будут каменные помощники, может, сделать одного, который умеет готовить? улыбнулась она.
Этим я займусь позже, я рассмеялась, но сейчас у нас есть более важные задачи. Этот парень будет защищать шахту. Как только я наберусь опыта, мы сможем установить стражей и здесь, в замке. На случай, если кто-нибудь решит устроить сюрприз.
***
Когда каменного стража установили у входа в шахту, я ощутила, как магия земли вновь наполняет меня силой. Эти создания действительно впитывали мою энергию, но одновременно я чувствовала себя с ними более уверенной, словно моя связь с землёй только усиливалась.