В этот момент двое из его людей медленно оттеснили рабочих, отрезая путь к выходу. Один из них взялся за рукоять меча, демонстрируя всю «серьёзность» намерений.
Миледи, мы настаиваем, снова вмешался главарь. Он уже не улыбался, а его взгляд многообещающе прошёлся по мне. Вы ведь не хотите, чтобы тут случилась беда, верно?
Всё случилось так быстро, что я не успела и глаза моргнуть. Мужчины, с оружием наперевес, ринулись вперёд. Несмотря на отчаянное сопротивление рабочих, преимущество было явно не на нашей стране. Крики смешивались с эхом глухих ударов и лязгом металла.
С отчаянием я поняла что у нас не хватит сил. Внутри начал подниматься страх не за себя, а за тех, кто был рядом со мной. И вдруг будто яркая искра прорезала тьму. Неведомая сила вспыхнула где-то внутри, поток тепла разлился по телу. Я ощутила, как корни деревьев будто тянутся ко мне.
Сосредоточившись, я в последний момент выбросила руку вперёд. И тут каменные глыбы у стен сорвались с места, окружая бандитов. Почва под их ногами заходила ходуном, осыпась, словно зыбучий песок. Они начали отступать, в страхе озираясь по сторонам
Настоятельно рекомендую вам покинуть эти земли, твердо произнесла я. Ваша помощь здесь не требуется.
Разбойники попятились, пытаясь вырваться из кольца камней, но каждый шаг только усугублял ситуацию. Главарь попытался броситься на меня, но тут же споткнулся и тяжело рухнул на землю, а рядом упали ещё две небольшие каменные глыбы, преграждая ему путь.
Воспользовавшись моментом, я двинулась к их предводителю, который, казалось, всё ещё не верил в происходящее.
Итак, уважаемый, обратилась я к нему, поднимая руку, мне стоит напомнить, что здесь ваши методы неуместны? Или вы уже и так всё поняли?
Его лицо перекосило, но он промолчал.
Его люди заметили перемену и, не зная, как реагировать, попытались отступить, оглядываясь на своих товарищей.
Господа, добавила я, вы пришли на эти земли без приглашения. Позвольте вам напомнить, что в гостях следует вести себя прилично.
Всплеск силы отозвался лёгкой дрожью, и в следующий миг каменные глыбы ожили. Несколько тяжёлых булыжников окружили бандитов, отрезая путь к отступлению. Они застыли, не зная, что делать дальше.
Один из них, самый молодой, решил взять ситуацию под контроль и попытался вытащить меч, но камни сжались ещё сильнее, не позволяя ему даже шевельнуться. Я подошла ближе, всё ещё не сводя с них взгляд.
Итак, джентльмены, сказала я, делая ударение на последнее слово позвольте дать вам один совет: уважайте других, даже если они с вами не согласны.
Разбойников беспомощно бросали короткие взгляды то на меня, то на сжимающиеся вокруг них груды камней.
Вижу, вам уже не терпится уйти. И знаете, я не стану вас задерживать, продолжила, стараясь говорить уверенно. Даю вам последний шанс исправиться.
Я ослабила давление камней, слегка отпустив пленников. Молодой парень тут же выронил меч, споткнулся и, не удержавшись, свалился на землю. Мне стало его даже немного жаль.
Благодарю вас, госпожа, пролепетал он, хватаясь за руку одного из своих спутников и потихоньку отползая назад.
И запомните, добавила я, скрестив руки на груди и глядя на них сверху вниз. Если хотя бы один из вас ещё раз ступит на мою землю с недобрыми намерениями, я больше не буду столь снисходительна.
Бандиты отступили, пятясь назад и перебивая друг друга сбивчивыми обещаниями больше никогда не возвращаться. В итоге они исчезли так же быстро, как и появились.
Я глубоко вдохнула, ощущая, как сила медленно утихает, возвращаясь куда-то внутрь меня, словно довольный зверь. Осталась лишь лёгкое покалывание на кончиках пальцев, будто напоминание о том, что только что произошло. Я огляделась, проводя взглядом удаляющиеся фигуры.
«Ну что ж, подумала я, ощущая, как во мне разливается чувство уверенности, теперь я точно знаю, что могу защитить себя и эту землю».
Кем же были эти люди? Здесь явно что-то не чисто.
19. Союзники
ЛианнаНа следующий день я решила не медлить. Нападение на шахту стало знаком кто-то явно хотел мне помешать. Возможно, это был просто сигнал о том, что нужно либо остановиться, либо ждать новых бед.
Первым делом я отправила одного из моих работников в соседнюю деревню к кузнецу. Он давно обещал мне набор хороших железных замков, и теперь мне срочно нужно было их установить на складе. Также я послала весть к старостам соседних деревень, с которыми уже поддерживала контакт, чтобы узнать, не замечали ли они ничего подозрительного в последнее время. Неожиданно, почти все они откликнулись на мою просьбу встретиться и выразили готовность приехать в наш замок. Это было приятно: я уже могла рассчитывать на поддержку этих людей, и теперь нужно было понять, как использовать их помощь в сложившейся ситуации.
Когда я встретилась с местными лидерами, то ощутила себя как на совете мудрецов. Староста Тирон, пожилой мужчина с проницательным взглядом, всегда поражал меня своей прагматичностью и удивительным спокойствием. Он первым заговорил, как только все собрались в моём кабинете.
Госпожа, начал он, тяжело вздохнув, Вы стали для нас примером, и поэтому мы здесь. Вы и ваши люди можете рассчитывать на нашу помощь.